亲呢？”
山橘手上活计利落，几下便梳顺了姜永蕴如瀑般的墨色长发。山橘搽着发油，唯诺道：“王爷方才用过早膳，又到廊间小憩去了。”
铜镜中映出素面弃粉涴的雍容脸庞，洗妆不褪唇红，眉目叠嶂，一双桃花眼眼尾上翘，顾盼生辉。
姜永蕴不做声，擎手摁住那支即将驻足髻上的累丝点翠凤凰簪。
上一世她招摇太甚，吃穿用度与公主相差无几。想来不止姜昌宁，自己的一言一行想必也让明承帝心生戒备。
“换元宝髻吧，今日为皇姊择婿，合该低调些。”姜永蕴话声微顿，总觉得鼻尖淡薄的桃花香气。
她觅得那馥郁来源，抬手折两朵粉融的桃花递予山橘，“就用母亲留下的那支嵌白玉素簪吧。”
山橘对中间那句摸不着头脑，只按姜永蕴的意思改了发髻，施了淡妆。
薄雨冥冥，姜永蕴疾步走在沉重的水汽之下，在暴雨倾盆前乘上马车。
姜永蕴长睫微微落拂，暗自思忖着该如何破局。首当其冲的是自己飞扬跋扈的性子。
而前世的几月炼狱生涯，将最居傲鲜腆的姜永蕴硬生生磨成一个合格的阶下囚，为了苟且偷生丢弃脸面和尊严。
卑躬屈膝与隐忍信手拈来，可这些浑然不足。不能如同前世一般自缚闺阁，她要走到庭前去，走到父亲身前去。
她要知道李骥所攀咬的到底是确有其事还是受人指使，以及父亲是否真的生了二心。
春雨短促，骤风席卷过后帷帐上缀挂的銮铃摇摆不住，“叮铃-叮铃-”两声蓦地拖拽着姜永蕴的思绪到她坠崖之际，身后那把鸾刀的刀环也是这样鸣响不休。
姜永蕴失色，攥着窗棂的指尖发白，浑然未觉有木刺戳破皮肉。山橘见状惊呼出声，将她从回忆中幡然拉出。
山橘抬手拭去姜永蕴额角的冷汗。姜永蕴摇头，轻咳一声后道：“雨降时总有气闷，无妨。”
姜永蕴下轿时手还是抖的，她掩手在宽大衣袂之下。
宫婢引着姜永蕴到了保鹤堂，说是圣上与新科状元志趣相投，攀谈起来便忘了时间，彼时正在草拟赐官的圣旨。
按理说公主择婿应当是在内廷，重活一世姜永蕴也没明白明承帝搭错了哪根筋，竟然让殿试甲等与皇室女彼此相看。
宦官通传时她正咽下最后一口点心，听清来人后下意识缩坐到椅子上。她指尖轻颤，不住地谨小慎微起来。
姜永蕴破天荒地朝姜昌宁行了礼，“皇姊万福”
平地惊雷，姜昌宁哑然，穷极思绪琢磨姜永蕴又整什么幺蛾子。她几步上前搀着姜永蕴的手臂，卸了端庄，仓皇地让姜永蕴落座。
“你我之间，向来是不需要这些繁琐礼数的。”
姜永蕴不回话，谦恭之情溢于言表。
她捏着茶杯缓了一会才淡淡开口：“听闻探花郎名为宋郅则，仪表堂堂，气逾霄汉。就连父皇都对他赞许有加。”
姜永蕴瞳仁骤缩，小声追问道：“可是抚州监察史宋崮之子？”
艳羡冲昏了姜昌宁的头脑，她狐疑地侧脸。投向姜永蕴的目光虎视眈眈，“怎么？皇妹也对他有意？”
姜永蕴微讶，旋即摇头否认。
“按律，臣女的婚事当由圣上做主。”她目光灼灼，在姜昌宁看来却是道貌岸然的伪装。
后者轻嗤一声，默不作声地啜饮着杯中茶水。
“皇上驾到！”
姜永蕴循规蹈矩地起身行礼，垂眸顿首间尽展姿容昳丽。不似往日明晃晃的招摇装扮，明承帝踱步走上前，视线飘忽捕捉姜永蕴的身影。
“快快平身！”明承帝蔼然可亲地看向姜永蕴，眉目中满是慈爱。
“阿祯是真的长大了，比往日要端庄得多。若此甚好，甚好……”
姜永蕴不做声，只是敛眸笑着，神态恭敬。
“弟媳早丧，皇弟也未曾续弦。而今你已二八年华，也适时考虑婚姻大事了。”明承帝捋一把胡子，语重心长地说道：“既如此，便由皇伯伯替你做主可好？”
姜永蕴神游天外，被殿内的寂静拽回神。
“父亲近来多抱恙，臣女多惊虑，恐愧对圣上一片苦心。”说着她噗通跪下，“臣女无心嫁娶之事，只求父亲百年后得以虔心礼佛。自此青灯古佛，慈悲渡天下。”
“难得阿祯有这份孝心，既你无心，朕也无意强求。既已到此，不如陪熹儿好好相看一番。”
姜永蕴跪地再行礼，这才被搀扶着起身。
张泽林招呼一声，小太监们便搬着一盏屏风到大殿中。
“宣殿试一甲三人觐见！”
张泽林甩着拂尘，高声尖利刺耳，宣召早就等在殿外的几人进殿。
纵使隔着屏风，可姜永蕴只窥见那人衣角的一瞬便如坠冰窟，她手攀着桌案，十指内扣指尖近乎抠破坚韧