扬州，云归客栈内，何子规与孙素衣对案而坐。
孙茹菁已在择菁大会结束后返回太白山，继续主管孙家家事；而孙素衣倒是在这里留了一阵子，总归永安镖局那里现下有风雅楼的人看着，不需他一直坐镇。
而江南盟这场自八月开始筹谋的一场大戏，他尽数看在眼里。
至于为什么何子规非要和江南盟死磕这么一下，他心下大概也明白几分。
当年对那白衣如雪之人的捕杀局自江南而起，这其中江南盟扮演了什么角色，不言而喻。
不过此时何子规与他相见，却是为了另一件事。
“孙老先生可知，郭帅已请撤玄鹰符？”
“这可是朝中秘辛，老头子怎么知道。不过，倒是在意料之中。”
何子规低头，自嘲一笑：“晚辈此番出长安，实则以玄鹰符为因由。可眼下玄鹰符已撤，晚辈如今所记挂，也惟有昔年师门一诺。”
玄鹰符一撤，那些人便能好好地生活，再无需、也再不应与“红尘剑”或是“魅影”扯上半点关系。
既然她已在江南闹了这么一场，开了个头，摸到了那些纠葛不清的陈旧秘辛一角，那于师门前所立之誓、从亡故者手中接过的未竟之事，终是要去履行。
“此次与风雅楼离散江南盟，虽是牵扯出了黄泉巷，却远未动摇到他们的根本。师父当年曾……”
孙素衣忽地打断了她：“妳可知，妳与久霖最大的不同在何处？”
何子规一怔，从容答了：“晚辈不如师姐稳重豁达。”
孙素衣摇了摇头：“久霖虽为名将之女，但她自小就在军营中摸爬滚打，那些军士们的喜怒哀乐，那些平常人的生死挣扎，已伴着她许多年，因而她心中一直有一团烧着的火，她一向知道自己要做什么。这也是祝家人的秉性。”
“……是。”
“而妳——子规，妳虽说自己从远方流浪而来，落入人牙子手中混进了长安城、到了霁月居，可妳这一身惊人的武学天赋、经脉底子，骨子里的傲和狂，都昭示着妳的出身并不简单。”孙素衣摇了摇头，呵呵一笑，“老头子无意知晓妳的来历，只是妳自出身起，后又入宁小子门下习得冠绝天下的剑，接着又是近八年的烽火狼烟——妳离这尘世烟火，已太高太远了。玄鹰符和扬州择菁夺魁之事，至少还出于妳本心，但若只为接替久霖——这恰与妳师父的初衷相悖。”
见何子规似乎要说什么，孙素衣抬了抬手止住她，继续说了下去：“久霖知她心中何求，也与宁小子同道，这是宁小子最初选择她的缘由。而妳不是，妳前路茫然、所求混沌，因为妳还未在这红尘中真正扎下根。”
何子规怔然望向孙素衣。
“妳之前不是说要去成都？如今玄鹰符已撤，妳何不就在巴蜀一带转转，暂且放下那些累赘身份和念头，好好看一看这个人间？”孙素衣一叹，又悠悠道，“这红尘万丈，不只是妳出身的寒阙高阁，也不只是长安城中上元彻夜不熄的灯火，更不是烽火燃遍之下，满目满耳的焦土与恸哭。”
正月里春寒仍料峭，扬州却已有几分春/色隐在缝隙中，窗外石阶旁，或当可见青意点点。
“去看吧。这一路上，妳会找到想要的答案的。红尘剑怀风月魂，却也该当落到红尘中去。”
···
长安，昭行坊，霁月居。
那一树梅花正艳。
院中落了雪，宁子清合上手中书卷放于石案上，对前来送酒的酒坊老板颔首一礼：“辛苦秋娘子了。”
“不过一点小事。”
那人福身一礼，声音柔柔，却能听得出是男子作女声。黛眉朱唇妆容下仍有三分儿郎模样，青丝半绾，颇为秀气。
秋娘抬眸，拢了拢身上雪衣，稍稍在霁月居内扫了几眼，依旧柔声问道：“今次怎的不见何女郎？”
“她去江南转转，总闷在这里也不是好事。”宁子清拂落膝头的雪，温声笑了，那一身白衣堪与落雪同色，“说起来宁某在江南还有一位故人，恰与秋娘子是本家。”
两道身影恰于此时拐过了坊墙。
应是为了待客，霁月居的门并未落锁，一推便吱呀地往两侧挪开，门外烟青水黛停驻，惟有金缕梨裳进了院内。
“子清。”
秋娘怔愣在原地，呆呆地看着来人。
“公孙大娘。”宁子清早先便收到来信，见到故人并不讶异，只向来人抬手一揖，“恕宁某不便起身见礼。”
公孙清平略带些讶然地扫了秋娘一眼，复又重新望向宁子清，却只是一叹：“你的确与以往大有不同了。”
“人老了。”宁子清从容靠在轮椅上，一手拄着头，面色怡然，“大娘可要来杯茶？或是秋娘子的新起的酒？观雪赏梅，正是好时候。”
“我来此是……”
倏忽墙外刀声四起。二人齐齐抬眼，却见数