翌日。
天朗气清，惠风和畅。
陵都城中却又出了一件大事，九公主失踪了！
少帝震怒，下旨将公主府的家奴尽数关入皇宫地牢。审讯的宫人换了一批又一批，“说，公主究竟去哪儿了？”
揽月作为姜采盈的贴身宫女，被刑讯地最凶，带血钩子的长鞭，每抽一下都像是钉入了骨髓之中。
“奴婢，真的不知道公主去哪儿了，饶命啊...”
凄厉的惨叫在天牢中此起彼伏，不绝于耳，仿佛人间炼狱也不过如此了。
同样焦躁的，还有身为公主未婚夫的淮西世子李漠。
大司马昨夜前脚刚出陵都城门，后脚公主便在公主府中不翼而飞？市井坊间会怎么想？
事实上，陵都城中的流言已快速地传了一波又一波。甚至，连当年九公主与大司马的那点儿往事，也不知怎地被人揪了出来。
当年，先帝误以为卫衡为蓟州叛军，下令将其斩杀，是公主及时恸哭，制止了杀戮，救下卫衡一命。
从那之后，卫衡被陛下选为带刀侍卫，负责守卫皇城安全。
由于陛下太过宠爱昌宁公主，因此遭到了宫中众人的嫉妒，陛下为保护公主，特派卫衡贴身保护。
从此以后，公主往西，卫衡决不往东。
公主说一，卫衡决不言二。
宫墙之内，常有宫人能看到，公主与卫衡在皇宫各处嬉戏玩闹，言笑晏晏。
春日，他们赏花游水；夏日，他们避暑乘凉；秋日随落叶翩翩起舞；冬日便煮茶赏雪...
日子过得好不惬意。
直到那日，公主在御花园溺水。被人救上来时，卫衡却在为七公主捡树梢上的风筝...
那以后，卫衡被陛下冷落了一段时间，昌宁公主醒来后体质变得极差，整日需卧床修养，与卫衡便渐渐疏远了起来。
再后来，卫衡被调离去了荆州，总掌地方军政，随着时日延长，陛下逐渐放权，西南六州便都归在他管辖之内，“辅国大将军”之名也由此而来。
等到卫衡再归京时，昌宁公主已与淮西世子相谈甚欢，宫中也经常传闻，陛下有意替他二人赐婚。
.......
陛下派去的车驾，一路追赶到了京郊外十里处的十清驿站。十清驿的驿丞说，大司马的车驾三日前确实路过，向他要了好些治伤寒的草药。
天亮之际，马车便动身去了，往后踪迹，再寻不得。
治疗伤寒的草药，要用在谁身上？答案不言而喻。
于是宫外流言，越传越传奇，越动人心魄。
甚至有不少认为，淮西世子才是那个处心积虑的后来之人，是拆散佳偶良缘的恶人。
如今公主终认清自己的内心，勇于追爱，实在惊世骇俗，却为女子典范。
说书人将其故事描绘地绘声绘色，连评剧舞台，也开始编起了昌宁公主与摄政王之间的动人传奇。
而所有剧目，都不约而同地将世子影射为那个横刀夺爱的大反派。
谣言传到李漠的耳中时，淮西侯第一次从他儿子的眼中看到了沉默的阴狠。
他不再惊慌，不再眼神无助地望向自己的父亲。
李漠似乎跟无事人一般，按部就班地完成他该做的事。有时，陛下会召他入宫，他也会去皇宫的天牢，亲自审问公主府的家奴。
出宫之后，他便常带着父亲留下来的幕僚，秉烛商议要事。空闲时，他会在庭院中练剑。
他的剑法不再飘逸，只有狠练。剑锋所划之处，尽是残花败叶。
几乎所有人都感受到了，缠绕在世子周围的，那种渗进骨子里的残忍。
世子，变了。
十日后，陵都城中众人才后知后觉。
公主已失踪十日了，她的生死，第一次有人想起来关心。
大云朝史上，从未有公主如此惊世骇俗，与外臣私自出逃，整整十日不见踪迹，断了所有联络。
少帝姜叡，第一次如此对自己敬爱的阿姐，动怒。
而实际的情况却是，不是姜采盈想违抗圣意，故意消失。而是她这些日子来，整个人命悬一线，几乎呕血身亡。
事情还得从那日雨幕说起。
卫衡掀开车帘，露出马车内奢华宽敞的一角。
湿润的指尖触到卫衡掌心的那一刻，卫衡顿了一下。
她的手冷地几乎没有一丝活气。
卫衡收紧手掌，半拉半抱着扯着她上了马车。她全身湿透了，一坐上木板的鹅绒毯上，便晕湿一圈。
发丝，领口，袖口，还有裙边，无一处不在往下滴水。
卫衡凝着眉，从木板方凳下拿出几个火炉，把火生好。再一扭头，姜采盈抖得不行。
极致地冷热对冲，令她头皮发麻