泡完温泉，两人在温泉馆里下榻过夜。
顾挽星勾着卫寂的手指，在浅淡月色下认真观察美色，她不着边际地想，京郊的汤泉宫该修一修了，回去之后冬天就带着卫寂去汤泉宫住。
想着想着，没一会儿就睡了过去。
她回到了夏京宫城。
顾挽星原地发了会儿怔，脑子里又空白又混沌的，仿佛被抽了魂儿的空壳，又像是被定在原地的傀儡。
她在这里，要干什么来的？
一点冰凉落在她的额头，冻得她一个激灵，而后雪花纷纷扬扬，很快在地面、屋檐积了一层白茫茫的颜色。
白色总显单薄，但此时却像是序幕前的预告，万物因这点白色而运转起来，她亦想起了自己要做什么。
殿内烧着地暖，她带着一身薄淡风雪进入，冰消雪融，乍暖还寒。
一圈内侍宫女跪在地上，将卫寂挡在中央，似乎是阻挡他出去。听见她进来，卫寂抬眸看她，目光又怨又恼。
顾挽星避开了他的目光，淡淡道：“你们都下去吧。”
宫女们低头离开，不忘把门关上。
没了这群拦路的，卫寂也不走了，看着她走到自己身边，问：“陛下将我关了许久，打算怎么处置我？”
他的淡色眸子里掺着冰渣子，在烧足了炭火的内殿亦冷得扎人。
顾挽星避而不答：“你生病了，病了就该好好吃药。”
她拿起桌上被冷落多时的药碗，也不用勺，就着边沿喝了一口，而后抬头望向卫寂，“可以吃药了吗？”
卫寂脸色一白，眸中浮起几分痛楚，似是无法忍耐一样、几乎是夺过了她手中的药碗，仰头一饮而尽。
玉碗被粗暴地仍在了桌子上，不稳地打了几个转儿才停好。
卫寂喘了下，脸色苍白，紧紧盯着她，仍咬住方才未得到回应的问题，“是削权，幽禁，还是做的更彻底......一了百了？”
顾挽星垂眸，轻叹道：“你身子不好，这段时间就留在宫里养病吧。”
卫寂忽地晃了一下，他攥住胸口，不可置信似得抬眼看向她，“挽星......”
音未落，鲜血已涌出喉咙，在地面溅出骇人的红花。
他低头看了看血迹，不知是释然还是放弃，低声道：“是了...你早该么做......”他撑不住似得靠在桌子的一角，痛苦又留恋地看着她，直到失去意识。
顾挽星沉默着抱起他放在榻上，而后用准备好的白绫将他的手脚紧紧绑缚。她抽出一把匕首，用酒和火消了毒，随后解开卫寂的衣裳，在他的心口缓缓切下。
刀刃轻利，很快，伤口就见了血。
只是那血的颜色并不正常，是桃花一样的粉红，在空气中散发出一股浓郁的甜腻香气。
颜色好看，气味亦甜，却透出诡异可怖来。
顾挽星用纱布将血拭去，连布一同扔到炭火盆中，被火烧出“哔啵哔啵”的连续细响，香气也随之变淡。
血流须臾，那伤口竟似要收拢，顾挽星便拿匕首沿着原路继续划开，如此反复，直到伤口流出的血液颜色鲜红。
她为他上了药，包扎好，才完整地呼出口长气，惊觉自己的后背已经被冷汗濡湿，里衣一片一片地贴在背上。
“那药足以令他昏迷，不用绑这么紧。”
忽然响起一个女声，这人不知是如何悄无声息进来的，此时堂而皇之地走到床榻前，对正在解开白绫的顾挽星如是说。
顾挽星：“这样就算将‘南柯’完全解开了？”
时微道：“不错。”她转了转手中拂尘，笑起来，“从此你也不用怕他因为‘得偿所愿’而一命呜呼。”
南柯和黄粱虽同出于鸢南国，但南柯与其说是毒药，更像是一种诅咒。黄粱于梦中杀人，而南柯则隐藏潜伏于人体之内，若宿主得到了他最希求的东西，则南柯会立式发作夺人性命。
听上去过程复杂且效率很低，但大千世界无奇不有，鸢南国偏偏就是有这等流传千年的秘法，卫寂远征鸢南时被人种下毒引，连季言安亦察觉不出，还是时微专程跑来夏京告知于她。
时微出身落玉谷术算一派，讲究“远尘世，近天道”，最忌讳的便是沾染人情，她不是好心也不是施恩，而是为了和顾挽星做一笔交易。
——标的是被顾挽星软禁在隐台岛的前废帝、东海王顾昂。
那日她在卫寂心侧找到了蛇形印记——那印记极为浅淡，必须用特制的药水才能显出形状。她看着那刺眼的印记，明白时微所言不虚，苏生有压制百毒的效用，但她不敢赌能否见效于这奇诡的秘法诅咒。
于是她问时微所求何物。
时微：“一命换一命，这交易再公平不过。”
“陛下已有猜测，也不必问我缘由，实是师门遗训，不能相告。”