腿一溜，“哐当”一声把门关紧上栓。
佩宁吓了一跳，连忙四顾，见确实无人才在明芙耳边低低问道：“姑娘，我刚才是不是眼花，怎好像见到老爷了？”
明芙咬着唇，望着斑驳的门板。
明正卿背贴在门板上一动不敢动，心念好险，要是再晚一步被幺幺逮住，定将他胡子拔光。
正庆幸时，七八只野猫利箭似地扑到脚下，冲着他怀里的烧鸭发春儿一样喵喵喵叫个不停。
明正卿一手护食，一手赶猫，手脚不闲。
明芙无奈，踩着台阶上一片薄薄的青苔，轻声道：“我只同你说一句话，说完便走。”
明正卿眉头一皱，烧鸭往院子中间一丢，把耳朵贴在了门板上。
“自今日起，我要搬回明府住，你不出声，我便当你是应了。”
明芙说完，等了片刻，不见里面有声音，刚转身欲走，门却“吱呀”一声打开。
明正卿招了招手，“幺幺……”
“爹爹。”明芙向来克制情绪，可此刻见到父亲，所有小女儿家的委屈不由一股脑地涌进心头，一滴泪啪嗒落在了手背上。
明正卿心一下子慌了，上去就要擦泪，又念着女大避父，手哆嗦着定在半空，最终只在女儿的肩头拍了拍。
明芙随着进了冷宫，卧房窗户纸被风吹破只剩了碎屑，木板床年头久没人住遭了虫蛀，一动便嘎吱作响。
床上被褥变了色，黑色的棉絮一团团地翻了出来。
明正卿笑道：“为父只在这里暂居，有一遮风避雨处足矣。”
他不说倒罢，一说明芙的鼻尖更是泛酸，“爹爹何苦？”
“先帝即将北荣江山托付与我，我自当担起责任。”明正卿沉沉叹息一声，望着明芙道：“近日你的事我都知道，亲家糊涂，让我幺幺受了不少委屈。”
明芙微微摇头。
明正卿道：“你的婚事，非是爹爹不肯为你做主，现在明府里里外外不知有多少双眼睛盯着，我若现身，让有心人知道我现在仍在盛京，那我与圣上之前所做的努力，便白费了。”
“未曾怪过爹爹。”
“我幺幺最识大体，”明正卿欣慰点头，“你方才所言，要搬回明府，可想好了？”