来来，咱们四人也许久未聚了，先走一个。”言罢率先端起了酒杯。
待众人喝完，杜师爷立马接话，借着年节将至，恭维人的喜庆句子接二连三，薛百户也适时插科打诨，屋内的气氛热闹非常。
待到酒过三巡，菜过五味，吴麒锐看着他们表演虽未插言，该喝的酒却一点没少。还好这种度数不高的粮食酒于她只是小打小闹，明白时机已到，她装作不胜酒力的样子踉跄起身，将手里的酒杯在桌上重重一磕。
“姚千户，我吴家与你向来亲善，每年该孝敬的更是一分未少，究竟因何至此，你且给个敞亮话，让我也能死个明白！”
姚千户喝的满脸通红，兴致正高，听到对方服软心中更是畅快。
“哈哈哈哈，吴老弟，哥哥今儿就与你说个明白。你们吴家作为边地豪族，种个地，开个作坊也就罢了，就算是收几个流民养点私兵哥哥也都能当做不知。”
话锋一转，他忽的大声喝道，“然而你们竟然如此不知好歹，胆大到与我争那贩盐的生意，还是用粗盐八成的价格销精盐，真当我是软柿子任人拿捏吗！”
姚千户起身踱到吴麒锐近前，用手背轻扇了两下对方侧脸。
“识相的话就把提取精盐的方子交上来，父子两人乖乖与我在城内做精盐，干的好的话兴许哪天我一高兴就将你们放回去了。”
吴麒锐立在那里，仿佛怒极又仿佛认命般低着头久久不言，直到姚千户耐不住又将开口呵斥时才猛然抬头，双眼紧盯着姚千户身后二人，目光清明语气冷冽。
“之前说过的不变，再加上这个精盐方子和银镜坊的一半出息，还不赶快动手！”
电光火石间，姚千户霍然清醒，转身就要向门口扑去，可惜饮酒过量外加年迈肥硕，怎敌得过正值壮年的二人。
只见杜师爷上前一把拽住姚千户宽大的袍袖，侧身用手臂勒住口鼻以防他喊叫。薛百户身手敏捷，猛地从腰侧抽出一柄短刀，狠狠捅向姚千户胸腹，待他终于软到在地才堪堪罢手。数息之间整个过程行云流水，未见丝毫迟疑，也未有任何响动。
当两人得手转身，齐齐向吴麒锐走来时，她只觉得一股寒意直冲天灵盖，全身战栗，几欲后退逃走，好像迎面而来的是两只恶鬼。
不知用了多大毅力，吴麒锐勉强控制住自己，双手抱拳对着两人躬身一礼：“多谢二位相救！”
杜师爷方才狰狞的表情已然恢复成往日笑眯眯的模样，“让少堡主受惊了，只是此等大事必要准备万全，还望见谅！”
薛百户却没那么多虚礼，反而有点不耐烦的说：“少堡主速速将精盐方子默出来，此地不宜久留，还要赶着处理后事呢。”
吴麒锐心跳仍未平复，咬牙竭力争辩，“还请先将老父救出，吾心甚切，见到人方子随时可以奉上，二位当信得过吴某。”
杜师爷正欲答应，却被薛百户打断，“少堡主还是快些动笔吧，此时多耽搁一分老堡主便多一分危险，钱货两讫才算公平，你说是也不是？”
受制于人，吴麒锐无奈妥协，好在姚千户已除，剩下的还可从长计议。定了定神，她在堂内寻到纸笔后飞快的默出了方子，正待吹干墨迹，案上纸张却被薛百户一把抢走。
愕然抬头，眼前的一幕却令她心神俱震。案几一边，距离不过三尺，杜师爷正被薛百户一刀划开脖颈，滚烫的血液溅了吴麒锐满脸，瞳孔里的难以置信尚未消散，人却已缓缓倒地。
“啊啊啊！”吴麒锐终于控制不住的大叫出声。
瞬息间，房门便被撞开，这间千户所内堂霎时涌入了诸多兵士，他们身披铁甲，手持长枪，待所有人站定之后竟是动作统一的将枪头方向对准了吴麒锐。
片刻后，门内又进一人，乃是城中五位百户之一的李百户。
“我说老薛，杀两个人而已，怎的耗费了这多时间？另外三个百户还有姚老贼府上我都命人控制了，怎么着，继续按计划行事？”
“嗯。来人，把姓吴的两父子押到城西刑场，再将城中闲人悉数赶去观刑，吴家堡私下贩盐与姚千户分赃不均痛下杀手，咱今日也来一出替天行道，让大伙儿都清醒清醒，这安北城从眼下起就要正式变天了！”