安北城外二十里，一行人马护着两驾大车在满是坑洼的古道上艰难前行。
为首一人身量不高，着棉甲，骑在一匹白色的高头大马上，正是吴家堡少堡主吴麒锐。
此人沉着一张俊脸眉头紧蹙，惹得身后穿戴统一锁子甲的坞堡民兵欲言又止面面相觑。
他，其实应该是她现在无比懊恼，虽然一早就看出了姚千户不怀好意，最近更已开始布置除掉这个大麻烦，但着实没料到这人会抢先下手，且将脸翻的如此彻底，让她惊觉自己才是被温水煮青蛙的那个。
然而作为一名身在红旗下，长在新中国的阳光开朗女青年，陡然穿来一个乱世，她真的只会广积粮高筑墙，铲除个恶人都得拐弯抹角借刀杀人，更别提什么打硬仗缓称王了。
而且边地铁器实在难得，这三年她费尽心力也就给吴家堡装备出300青壮，平日里操练也只会打猎和照搬军训，真要与统领边地所城并且辖地内共有近千军户的姚千户硬拼，吴麒锐确实半点信心也无。
左手隔着棉甲轻按在胸前的玉佩上，她有些忧心接下来的计划，虽然并无十足把握，但事已至此便只能硬着头皮走下去了。
不为别的，仅凭这三年的情分，老堡主也是必须要救的，更何况刚穿来时她就答应过将生命赠予她的吴麒锐，必要在这乱世里保住吴家堡上下平安。
这时，身边一名身材瘦小的堡兵实在忍不住开口打断了她的思绪。
“少堡主，您为何非要亲自前去,让咱替您可好？刚刚咱细细打量过，扮成您的样子再带上盔帽肯定瞧不出错。若您有个三长两短，吾等要如何向堡里的弟兄交代啊！”
未及她出声应对，身周已然嘈杂一片。
“就该如此，正是搏命的时候，咱们的人可没有孬种！”
“回去把留在堡里的人都拉出来，一口气夺了安北城，将那姚贼碎尸万段！”
“没有少堡主咱一家老小早就饿死了，您下令便是，吾等冒死也会帮您把老堡主救出来！”
“……”
望着眼前一张张不惧生死的面庞，吴麒锐心里涌起一股说不出的滋味。三年里她不过是给了这些流民一份工作和一口饭吃，任何一个有良知的普通人见到流民最初的惨状都不会袖手旁观。
况且她给的工作并不轻松，饭食也很简陋，危难之时却能得到如此人心，让她愈发坚定了不能以卵击石，将这些堡兵充作炮灰。
“好了好了，静一静！能得如此厚爱，吴某实在惭愧。汝等心意我已知晓，不必忧虑，此去已然安排妥当，汝等听从吩咐便可。”
……
晌午十分，吴家堡一行人终于赶到了安北城东门外。
城墙上一名小旗领着十来个小兵不知候了多久，见到来人顿时紧张起来，手忙脚乱的吩咐士兵拉弓对准城下众人。
“吴家堡少堡主吴麒锐可在？”
“正是在下。”
“姚将军命尔即刻带着金银前去千户所赎人，其余人等不得入内。”
吴家堡众人顿时一片轰然，引得城墙上士兵差点失手放箭。
不过片刻，吴麒锐依旧压住众人，朗声答道：“烦请这位将爷通传一声，两车金银着实沉重，许我带上十名青壮可好。”
许久之后，吴麒锐带着十个除了武器的堡兵与满载金银的马车终于通过了城门。
安北城外城如往日一般破败，方才的小旗领着士兵将吴麒锐一行围在中间，穿过无数杂乱的窝棚，在衣衫褴褛的军户百姓们或悲戚或哀求的眼神中缓缓进入内城，来到了千户所门口。
众人刚入前院，未等通传，却先听到了姚千户的大嗓门。
“哎呀呀，吴老弟，哥哥我总算把你等来了！快快入内，酒菜都已经备齐了。”
只见这个肥硕不堪，须发已然花白的将官仿若无事发生，如往常那样熟稔的一把抓住吴麒锐胳膊，就要将他拖进内堂。
两侧堡兵愕然正要动作，却被小旗与士兵用武器挡住。
吴麒锐用力挣脱不开，只得开口打断，“姚将军这是何意，您要的金银我已带来，还请依约放过家父！”
姚千户却看也不看那些金银，仍旧拽着吴麒锐往内堂走去。
“怎的如此见外，吴老弟放心，老堡主在我府上好吃好喝被伺候着，今日咱们先畅饮一番，聊些闲事。”
最后还是被拖入内堂，吴麒锐看到堂中果然摆着一张八仙桌，桌上酒菜俱全，边上四把太师椅上已有两人，是姚千户的亲信薛百户与杜师爷。
二人见姚千户进门俱是飞快起身，说着客套话帮忙一起将吴麒锐按在了座位上。
吴麒锐全程没有言语，只是察觉到两人的眼神暗示时，胸口一直提着的那口气才总算是放下了些。
吩咐房中甲士退出去将门带上，姚千户才施施然坐进了自己的上位。
“来