中的各个世家，也照例没有赴宴。以往他还会坐上一会儿再推说有事离开，今年听宫里传言说是贵妃心情不好，皇上干脆将宴会事宜全权交给苏奕主持，自己忙着回后宫哄贵妃去了。
因为是苏奕主持，为了避嫌宋颜原本打算称病不去，但转念一想宋崇去世的第一年她这个主事的人就因为自己的事情畏手畏脚，免不得要被外人讲上几句，她更怕众人因为这事怀疑辅佐宋家家主之人的能力，进一步怀疑宋家，更不必说她本就不放心让宋豫一个人应付这么大的局面，前后权衡之下，宋颜最后还是决定出席。
过了除夕夜便是新的一年，旧年忙碌终至尽时，宋颜想好好收拾一下以待新年。考虑到自己还在服丧期间，不宜用太过鲜艳的颜色，最后选了一件深绿色圆领对衿衫，下身穿鹅黄色袄裙，头发高梳发髻，头饰较照常宫宴减了一部分。
一想到之后便是新的一年，过往种种困苦将成往事，心情转晴，面上的气色也跟着好起来。是以虽然打扮朴素，却有光彩照人之感，以至于她出来的时候，宋豫都是一惊。
他们二人出发的时间不算早，到宴会的时候也就比开席的时间提前不到一刻钟，便免去了同其他人寒暄招呼的环节，由侍女直接带着去了相应的座位。
宋家新家主第一次出席宴会，也是宋颜这个名义上的宋家掌权人第一次同新家主出场，她打起了十二分精神，以便能对一些突发事件及时作出反应。
她生怕做出一点有损宋家颜面的事来。
好在今日宴席，谢家被安排在宋家对面，两张桌子中间隔了很长一段距离，如果不是特意看过去，便不会有眼神接触，宋颜也就顺势装作没有关注对面是谁，眼神只在周围的四方天地内游走。
只是她不去看，也就看不到谢徽有没有看过来，有没有关注过她，这样想着，她就又想趁大家不注意的时候偷偷看一眼。
她面上维持着轻松的模样，实际上聚精会神谨慎地控制着眼神。从桌前一点点向前移，绣着如意云团花纹的栽绒马鞍毯，歌姬转成花瓣样子的裙摆，再向前挪，谢家的桌角，玄红色衣衫，就在她差一步达到目标之时，袖子上感觉被一股力量拉扯。宋豫见她许久没有动筷子，以为她身体不舒服，问她需不需要提前回府。
宋颜像是做了坏事被抓包，登时慌乱地收起眼神，面上佯装镇定地摇了摇头，转过头看着宋豫关切的眼神时，心仍跳得飞快，说自己只是今天没什么食欲。
宋豫点点头，没再深问。
谢徽坐在对面，将对面的一切尽收到眼底，在宋颜慌乱地掩饰时，闷笑了一声。
几月没见，真是一点没变。
她刚踏进宴席的时候，他和宴会上几乎所有人都是眼前一亮。经历过诸多事情过后的宋颜眉目间愈显沉稳之色，素气的打扮反而衬得她分外干净，像是熹微中带着露水的棣棠，一段时日劳心劳神落下的几分憔悴的痕迹没有显得人疲惫，却增添了柔美下的坚韧。
宋颜美得让他有一股疏离之感，加之苏奕频繁出入宋府，弄得人尽皆知，谢徽内心长久压抑的不快经此一击漫散开来，绕城碧水般将感官全都圈进。
待她想偷偷看他未逞，兵荒马乱地将眼神完全收回，谢徽的心情如浓云拨散，身子挺拔了几分，眼下的菜肴都变得十分可口。
正当众人推杯换盏尽兴的时候，皇上身边的郑公公端了一杯酒过来。
苏奕见状从主持之位上下来，跪在最前面，领众世家家主行礼。
郑公公待礼毕之后，端着酒杯笑道：“圣上说，往年他在，诸位都甚是拘束，不能尽兴，今年他也就不来破坏大家的兴致。圣上虽人未到，心却始终同诸位一致。诸位世家这一年对朝廷的贡献，圣上也都看在眼里，所以叫我拿了这杯酒过来，赐给世家中最有贡献的一人，至于具体赏赐给谁，圣上说由苏大人裁定即可。”
堂下诸人听了这话都在心中打起了小算盘，苏奕谢恩后，郑公公将盘子端到他的面前恭请道：“便请苏大人按照皇上的旨意裁定吧。”
苏奕站在正位向下扫了一圈，颇有些严肃的沉声道：“圣上对各世家都抱有极高的期待，也深知诸位一年到头皆为不易。这其中宋家前任家主又刚过世不久，新家主上位之初想必更是诸多艰难，便将这酒赐给宋家的新家主，以示圣上鼓励。”
郑公公听罢便端着木案来到宋家桌前。