民国十七年，季春。
江陵城北望中原，南连闽浙，从水路上可至湖广巴蜀，下达沿海诸省，古往今来都是兵家必争胜地。
一辆电车铃声清脆，车身轻摆，不急不缓地驶出繁华的街区，沿着宽大的马路，经人民广场，折往城市东沿。
这一带，延绵着两排法国梧桐，幽寂林立，树皮斑驳着浅葱和灰色，前方上空，绿叶镂刻在碧蓝的天空中。
偶有一二白衣青年，骑着自行车悠然而过，曳起几片淡黄落叶。
离了市区，电车上乘客渐稀，前排座上几名闲散愣头青，正闲闲聊着天，一人突然挤眉弄眼，示意几人看后面。
后排座上，独坐着一位妙龄少女，身着白色圆领衬衣，靛蓝色过膝百褶裙，同色针织毛衫，外套左侧佩着枚红色校徽，红心包裹着两个金色字母“SY”，那是江陵城“圣茵”中西女校的校徽。
少女眺望窗外，膝上搁着个白布书袋，额前厚厚的刘海遮去了大半张脸，只露出一点挺翘的鼻尖，发梢在微风中轻荡，身影落在昏沉的春日黄昏，像夏日的一杯薄荷水，直泌心底。
几名愣头青蠢蠢欲动，欲上前搭讪。
“克零克零”，车要到站了。
少女背起书袋，侯在后门处，身段纤细，如雨后新荷，清新动人。
几人推搡着，欲步其身后下车，突听售票员报了一声站名，愕然停下脚步，望向站台。
车停了下来，白底红字的站牌，赫然写着三个大字：东麓山。
东麓山附近无居民区，仅半山处一座宅邸，等闲不得靠近。
几人猛得缩回脚，售票员瞟了他们一眼，拉了拉铃，车门“嘣”地关上，车子继续前行。
顺着一溜地高耷青灰院墙走了半刻钟，乌漆大铁门遥遥在望，阿蓠正欲加快脚步，身后传来汽车的喇叭声，忙避过一旁。
一排整齐划一的黑色福特车从身旁驶过，停在铁门前，不一会，大门洞开，车子驶了进去，大门又徐徐合上了。
她走到一旁的侧门，轻按电铃。
侧门一开，现出一个满脸皱纹却腰杆笔直的身影，身上一套旧军装，左边空荡荡的袖管系在腰带里，他乐呵呵地招呼：“五小姐回来了。”
“邱叔。”阿蓠微笑着点头致谢。
老邱原是慕帅的侍卫官，在保护慕帅时受伤断臂，慕帅本想给他一笔钱回乡养老，但他却坚持在府中做一名门卫，府里上下对他都颇为尊重。
“大帅和二少爷今天回府了。”慕军大捷，四方局势趋稳，府中早几日便得了大帅要回府的消息，上下焕然一新。
“嗯。”阿蓠点了点头，侧身进门，顺手帮老邱把门栓栓上。
前面是个若大的广场，沿着墙根一排修剪齐整的花木，中间一座白色大理石喷泉，水花四溅，喷泉后一幢十分气派的三层白色洋楼巍然屹立，四根罗马式雕花门柱高大气派。
黑色福特轿车在门前一字排开。
她放缓步子，透过水帘，第一辆车上下来一个中年军人的身影，便是她见过的慕宪霖，江陵城督军兼南方三省联军总司令，厅中众人蜂涌着迎上前。
视线挪至第二辆车，车门打开，下来一个身影，身姿修长挺拔，军帽低扣遮住了眉眼，肩章上冰冷的金属光泽，映衬着他浑身散发的气息愈加疏淡幽冷，如空山幽谷升起的皎月。
周遭的嘈杂似被他的光华压住，黯淡了下去。
“哎呀！”脚下一崴，踩中一颗石子，她定了定神，待再瞧时，一群戎装身影已有序地进了大厅。
一路往西，绕到白楼侧旁，细碎的步子踏在青石小陉上，身后的热闹渐渐悠远。
横穿过月亮门，靠山边有一幢青砖旧楼，带着个小院，院门半开着。
她一闪身进了门，顺势往后抬脚一勾，门吱呀地合上了。
院子不大，南边廊下种了些花草，东北角上植了几株凤尾竹，疏影横斜。
窗棂是一色雕花楠木，客堂当中一套乌木雕花螺钿家俱，墙上挂着一幅有些年头的山水中堂，字迹都模糊了。
“我回来了。”阿蓠唤了一声，将书包搁在长椅上：“姨娘，桂婶。”
桂婶从小厨房迎出来：“五小姐回来啦！四姨太在楼上，饿了吧？”
“嗯，有点。”
木楼梯传来笃笃笃的脚步声，阿蓠一回头，见阮眉清正从楼上下来。
“姨娘，”她上前牵起她的手，低声道：“大帅回府了。”
阮眉清点点头，温和道：“知道了，去洗把脸，准备吃饭吧。”
阿蓠刚上楼，周管家便敲响了院门，阮眉清出去同他说了几句，待阿蓠下楼，便吩咐桂婶：“开饭吧。”
斜阳从窗牖三交六椀菱花格缝里溜进来，倾泻在雕花餐桌上，影影绰绰。
老式房子究竟幽暗了些，外面天