。”
云栖道：“小侯爷！”
但见明恩韶神色淡淡，她也不好把顾虑说出口，最好看着桃代跟明恩韶并肩挤着往前走。
跨过一尺高的门槛，明恩韶踏入“重狱”。此处是关押重犯之地，窗口开得狭窄不过寸方，只有墙角有几处光影。
见县太爷来了，衙役急忙把烛火点上。
明恩韶走到最里面的一间牢房，见到了形容狼狈的村正和珠婆子。
“县太爷，”远离了村□□婆子也不顾面子了，她狠狠呸了一口，“您还年轻，还有大好的年华，做什么要趟这趟浑水呢？”
“是啊，”村正面如土灰，眼中流露哀求，“为官之道是明哲保身，小人上有八十老母，下有六岁小儿，一切都是身不由己、身不由己啊！”
“幕后黑手是什么来头，让你们惴惴若鼠？”明恩韶站在两人半米处，她浑身干净整洁，而两人刚被一盆冷水浇醒，冰冷的里衣沾在皮肉上，空气中弥漫着霉气，让他们极为难受，心理上更是被脱了底裤似的狼狈。
“呵！”珠婆子道，“即便是杀了我，我也不能说！”
“不是杀了你，杀了你，多便宜你。”李玄走上前，笑道，“你不知道，生死之间，还有生不如死么？”
“大人，”李玄搀扶住了明恩韶的手臂，凑在她耳边，柔声道，“上刑吧。”
“不严刑招供，他们怕是不会招的。”李玄云淡风轻道，“剁指、断手、挑筋去指，总有一种手段，能叫他们招了的。”
“………”明恩韶毕竟曾经接受过现代教育，学过天赋人权和人道主义，对这些酷刑还是敬谢不敏。
珠婆子却被李玄的话吓得七魂六魄掉了一半，她看到李玄背后木架上的锈刀铁棒，大喊道：“我招！我招！”
明恩韶挑了挑眉。
“回大人，”珠婆子立即换了口气，毕恭毕敬道，“我从事这生意，实属不得已。我家里有四个儿子，只有一个小女儿。家里老子死得早，我一个人把孩子们拉扯大，受尽了李家村里那群恶霸的欺负和白眼………”
想到伤心处，她泪眼涟涟，浑浊的双眼流露出哀戚：“我生小女儿时，正是过年，我没有奶水，我到村子里挨家挨户去求，想借五个铜板给女儿买块棉布，讨一碗稀粥给她喝，”珠婆子语气怨毒起来，“他们杀了猪，吃着酒，连一口饭，都没有一个人借给我！”
“不仅如此，村里的祭司，见我小女儿通体雪白，硬说我女儿是白鬼，”珠婆子掩面哭泣起来，“他们伙同一帮壮汉，把刚出生三天的小女儿，捆住了手脚，用杀猪的红绳绑着，活活丢到河里溺死了！”
时隔多年，被迫丧女依旧让珠婆子疼痛彻骨，她双目赤红，压抑多年的仇恨与疯狂让她浑身沾染了极重的戾气：“那天杀的崽种们害了我的孩子，我便是拐了他们的孩子，也是因果轮回，报应不爽！”
她挺直了胸膛，“这是他们欠我的！我问心无愧！”
“你是在报复李家村的人，是么？”明恩韶问。
“是！”珠婆子恶狠狠看着明恩韶，似乎忍不住把她剥皮抽筋，“县官大人，您不是明察秋毫么？那你问问八年前，我女儿是不是被他们活活淹死了！还有你今天带回来的那两个小孩，本来也会被他们活活淹死！”
“你为他们讨回公道，那你可有为我讨回公道？”珠婆子大喝，“我难道不是大周朝的子民？为何无人为我做主？！”
“……”李玄看着珠婆子，若有所思。
明恩韶沉默半晌。
“冤有头债有主，”明恩韶道，“你为什么不直接把当初害你女儿的人杀了？”
“呵！他们一个个都是壮汉，我哪里有哪个本事！”珠婆子啐了一口。
“是了，”明恩韶道，“我调查过失踪的孩子们的家庭。大部分，都是穷苦人家，并非李家村的豪强。”
“李家村内确有祭司，主持杀人祭祀的必定是祭司。不过祭司家里的孩子，时刻有家丁守护，并未失踪。”明恩韶道，“而李大娘，十五年前才嫁入李家村，她和你有什么过节？”
“你的仇人，高枕无忧，防备森严，你无从下手。”明恩韶道，“于是你便对其余与你同样穷苦的人家下手，嘴上说着报仇，实际上，只是为了泄愤和牟利。”
“冤有头债有主，”明恩韶道，“也许一开始你只是为了报仇，但是后面，你已经丧失理智，无论与你有没有过节的，是不是无辜的，只要有机可乘，你都会下手。”
“弱者挥刀向更弱者。”明恩韶道，“关于白鬼和祭神的事情，我保证也会彻查。”
“现在，你应该如实交代。”明恩韶，“被拐孩子们被卖到了哪里，谁是你的接头人，你的拐卖的骗术是什么，以及，李家村内，你还有没有其余同伙？”
珠婆子的胸膛上下起伏了两下，她捋了捋头发，干瘦的脸上拉扯出了一个堪称妩媚的弧度