麟德殿内丝竹已住，身段婀娜的舞女不知所措地退下。满殿烛火通明，唯独魏暄背光而立，仿佛一道格格不入的影子。
他眼神冰冷语气漠然，仿佛百官口诛笔伐之人与自己并无干系：“禀陛下，臣无话可说。”
他毫不否认的态度让百官愕然，却让高居主位的神启帝勾起嘴角。即便一早知道剧情走向，当真看到这向来跋扈的权臣悍将不加抵抗任由宰割，还是极大满足了一国天子的控制欲与虚荣心。
“皇叔这是认罪了？你可知，勾结皇子、犯上作乱乃是株连九族的大罪！”神启帝刻意咬重“株连九族”几个字眼，似乎唯有这样，才能昭显出天子威严，“念在魏氏满门忠良，朕许你当庭自辩！”
在座官员不乏耳聪目明者，听到这里已觉不对——神启帝的旨意是勒令魏暄就无诏锁拿世家之事做出解释，可是方才几位官员出列，表面上是弹劾靖安侯，话里话外却是扣着“勾结皇子”不放。
谁不知道神启帝并无子嗣，举朝上下唯有一位能与“皇子”沾上边，那便是素有“京中皎月”美誉的恒王何元微！
今晚这出“鸿门宴”，看似是为魏暄准备，真正针对的是谁，至此不言而喻。
朝堂诸公忌惮靖安侯，却绝不想卷入天家兄弟之争。眼看神启帝摩拳擦掌，大有借魏暄之手将何元微拖下水的意思，官员们面面相觑，先前有心掺和一手的，此时也谨慎地闭上嘴。
“回陛下，臣的确与恒王殿下走动频繁，却绝无犯上作乱之意，”出乎意料地，魏暄这一晚表现得出奇克制，他先对神启帝深施一礼，才缓缓道来，“臣接近恒王殿下，原是为了查明一事。”
神启帝已然知晓答案，却故作疑惑：“哦？恒王素来安分守己，莫不是有作奸犯科之举？”
魏暄抬起头，一字一顿：“禀陛下，臣参恒王修身不正、私交朝臣、勾结外虏、调换军粮，间接导致三年前阳和关外两万玄甲将士殒命，又将罪责嫁祸当年的忠武将军薛勣，致使薛府满门抄斩……”
他话说到这里，已经足够引起轰动，席间发出此起彼伏的抽气声，官员们相互交换着震惊与难以置信交织的眼神，从寥寥数语中听出了杀伐铮鸣的意味。
而这还不是结束。
“……恒王勾结颍川庾氏，倒卖朔州官仓，私下贩与北律人，又将禁药如意散引入中原，荼毒大夏子民——桩桩件件罪证确凿，请陛下秉公处置，还薛氏，以及当年阳和关外的两万玄甲将士一个公道！”
言罢，他撩袍跪地，双手扣于额前，对着神启帝行了稽首大礼。
神启帝神色有些异样，他与魏暄事先谈好的条件中并不包括薛氏，薛氏的落败抄斩本就是神启帝乐见……甚至暗中授意的。
当年北律围京，薛勣在“守城”与“救驾”之间选择了后者，从那一刻起，就注定他不可能得善终。神启帝要用薛氏的血，向全天下昭示，藐视皇权之人会是何等下场。
但魏暄显然不这么想，他当着满朝文武的面，将“薛氏”二字摆上台面，就是要让神启帝无法回避这桩尘封三载的冤案。
神启帝很是不快，可眼下最要紧的是坐实何元微的罪行，让这位受世人赞颂的“贤王”再无登位可能。是以，他大度包容了魏暄这点“私心”：“皇叔此言当真？勾结外敌、陷害忠良可不是小事，你有何凭据？”
魏暄抬起头：“臣假借与恒王相交之机，多次出入王府，曾亲眼目睹恒王将其党羽往来信函收在书房密匣中。数日前，臣趁恒王不备，将此密匣偷换出来，就收藏于侯府书房之中。”
“陛下若是不信，可唤人前去取来，与各位大人一观便知。”
神启帝不等他话音落地，就迫不及待道：“仇良，你领五十北衙禁军赶去侯府，务必将此密匣寻回！”
侍立一旁的御前大宦不着痕迹地瞥了魏暄一眼，躬身道：“奴婢领旨。”
他抬腿要走，却听魏暄道：“为示公允，还请陛下命今日值守的南衙统领一并跟去，以免有人趁乱做手脚。”
仇良倏尔驻足，眼底掠过一丝异芒。
神启帝却没听出魏暄话中深意，兀自兴奋道：“那就让苏洵也领五十人同去，定要将密匣完好无损地带回。”
仇良神色谦卑地应下，疾步而去。
***
夜色深处，绵长的“吱呀”声打破沉寂，巍峨肃穆的丹凤门在火光映照下徐徐开启，仿佛蹲踞的巨兽张开血盆大口。
随即，两队禁军精锐疾驰而出，身影迅速化入泼墨般的夜幕中。
这一行人去得很快，不过大半个时辰也就折返回来。入丹凤门下马，仇良回身瞧向苏洵，极谦卑地笑道：“有劳苏将军护送，麟德殿就在前头，奴婢自己回去便是，不敢耽误将军差事。”
苏洵瞧着他手里捧的密匣，那是个五寸见方的木匣，匣盖掩得极严实，盖上还落了把锁，显然不愿不相干的人轻易窥伺了去。