鲜血四下飞溅，精雕细镂的廊柱、幽静细白的沙石，还有修剪扶疏的花木，无一不被血色浸染。
无数条黑影从夜色深处窜出，谁也不知他们是何来历，又从哪冒出，他们沉默、肃杀却又精悍矫健，仿佛潜行于黑夜的狼群，甫一露面就挥刀斩落，招式不见得如何精妙，却干脆利落狠辣有效，每一击都必定收割一条部曲性命。
何元微脸色森寒，他在一名部曲倒落脚下时想通了个中关窍，以别院的布防力量，原本不会被人轻易侵入，但教王挟持何元微的动静太大，大部分部曲都被吸引到喜堂附近，以至于外围布防薄弱，被来敌轻而易举地攻破。
王府部曲亦是训练有素，扛过最初一波迅猛如风的攻势，立刻站稳脚跟发动反攻。他们毕竟熟悉地形，人数也占优势，不多会儿就将侵入别院的黑衣人重重包围。
燕未归冲在最前方，剑光翻飞宛若银蛇，不多会儿便挑落对手长刀。就在他即将斩落首级之际，就见那黑衣蒙面的男人抬起右手，袖口探出一截冰冷的金属铳管，竟与何菁菁手中火铳如出一辙！
燕未归瞳孔骤凝，声嘶力竭地狂呼起来：“退！快退！”
他动作极快，在察觉异样的第一时间飞扑出去。紧随其后的部曲却没这般身手，依然凭借本能往前冲杀。
下一瞬，爆响声接二连三炸开，铳管冒出滚滚火光，交织成一股排山倒海的巨浪，朝着王府部曲推去。
冷□□短兵相接的一瞬便已分出胜负，恒王部曲毫无还手之力，被猝不及防地掀飞。燕未归待要上前，却被止水截下，在昔日的五明子第一高手面前，纵然是身手高绝的剑客也无多少挣扎余地，剑锋被那双娇柔手掌拿捏其中，成了翻腾打滚的泥鳅。
空气中弥漫着浓重的血腥味，那是何菁菁熟悉的味道。当她还是“摩尼圣女”时，教王最爱做的事就是将她抱上膝头，一同欣赏新晋杀手自相残杀。
彼时，角斗场中也是这般肢体横飞、血流成河，她被无孔不入的血腥气包围，恶心得想呕吐。
但是人的适应能力实在可怕，当年闻到血腥味就脸色发白的小小女孩，如今却在鲜血横流的杀戮场中莫名兴奋。
或许再天真无辜的人心里，都藏着一头嗜血的野兽，只是有些人困宥于性格、环境，以及后天的诗礼教化，一辈子也不会将其放出。有些人却会因为外界不间断的刺激，被迫驱使这头野兽征伐撕咬。
惟其如此，才能在地狱般的杀戮场中挣得一线生机。
何菁菁太兴奋了，往日明澈的清水妙目泛上极细微的红痕。但是下一瞬，红痕冻结了，有人从身后接近她，将锋利的匕首抵上她后颈。
“让你的人放下兵刃，立刻束手就擒！”
何菁菁听到熟悉的话音，娇艳嘴角勾起冷笑：“霍卿，你醒了？”
霍璇的神智其实并未完全复原，耳畔仍旧回荡着若有似无的铃声。他知道自己必是中了某种操控神识的手段，却不知是何时着的道——他做梦也想不到，迷药药引原是藏在何菁菁削葱似的指甲中，借着盛酪浆的机会，端到霍璇面前。
“我无意伤你，”霍璇听到自己说，“让你的人立刻投降，我可向王爷求情，不追究你的犯上之举。”
他压低声量，放缓了语气，试图勾起何菁菁对旧情的眷恋：“十一娘，莫忘了，你是王爷带回别院的，他对你终是有五年的教养之恩！”
何菁菁偏过头，回给他惊心动魄的一笑。
霍璇忽然觉得心头发凉，比面对教王时的预感还要不妙。
“我不是十一娘，真正的十一娘已经死了……死在替嫁和亲的路上，被一盏过量的千机要了性命，”何菁菁声量放得极低，却字字清晰，“我不是她……我只是，借她的身躯重新睁开眼睛。”
“用你们的固有见闻解释，就是……借尸还魂！”
霍璇瞳孔凝缩到极致，他其实还没完全恢复清醒，可也正因如此，理智削弱到极致，与生俱来的本能和直觉反而占据了主动。
——他凭本能意识到，何菁菁说的是真的。
那个由他牵着手亲自带进别院；虽然脾气倔强，却会乖巧地唤他“霍大兄”；每当他出任务回来，会飞奔着穿过长廊，第一个出现迎接他；逢年过节，偷偷跑到霍璇窗下，将从屋檐下敲下的，形状最美、最酷似花朵的冰棱插在花瓶里，摆放在霍璇窗口。
那个他看着长大的小姑娘，就这么葬送在了西域的沙风瀚海之中？
即便有人顶着与她一样的皮囊，拥有相同的记忆，却再不是当初那个温驯静默的小小家臣。
不会逆来顺受，也不会单纯为了“情义”二字，就将真心与性命奉上。
刹那间，秘术和外界刺激相叠加，造成了难以想象的冲击，霍璇心神剧震，居然忘了自己身在何处，也忘了手中的匕首。
对于刀尖舔血的部曲而言，这是致命的。
何菁菁确实