何菁菁非常懂得如何杀人诛心，更可怕的是，她并没有对教王撒谎，说出口的每个字都是货真价实。
她知道，教王也心知肚明，惟其如此，这根插在“盟友”之间的钉子才越发牢固，也更为致命。
“就像你猜测的那样，这前半局是我故意设计的，但是从霍璇对你出手的一刻开始，你与何元微再也不可能维持表面的和睦。即便你不追究，以何元微的多疑，也不会让一个莫大的潜在威胁脱离掌控。”
“你的下场只有一个……被彻底铲除，不留后患！”
教王敏锐地抬起眼，发现前后退路再一次被部曲包抄，这一回，何元微没有阻止的意思，尽管他表面上还算沉得住气，试图与教王进行冷静克制的沟通：“霍山先生，放开十一娘，不管你有什么要求，本王都可以答应。”
与此同时，耳边的何菁菁冷笑道：“你看，他那么在意我，怎么可能让碰过我的人活在这世上？你但凡轻信了他，他下一道指令就是取你性命！”
“教尊大人，想破开这个死局吗？很简单，擒贼，先擒王。”
何菁菁没有刻意压低音量，虽是贴着教王耳畔开口，但离得近的人——何元微，以及围在四周的部曲，该听到的都听到了。
那一刻，所有人都听到自己的心跳声，因为太安静了，没有人说话，甚至连呼吸声都被压到最低。
谁也不知安静被打破之际会发生什么，谁也不知下一瞬，精心准备的婚宴现场是否会变成血肉纷飞的修罗场。
令人窒息的死寂中，教王忽然微笑起来。
“你还是那么善于操控人心，我的小女孩，”他用慈爱的语气唤着被他扣作人质的女子，“你与我之间交手过许多次，大部分时候都是以你的胜利而告终。我很高兴地看到，这一次，也不例外。”
话音落下的一瞬，何菁菁被大力推了出去，她不受控制地跌倒在地，却知道这是对方手下留情的结果——以教王的功力，全力一击甚至可以轻而易举地将她碾成一团血肉。
但他没这么做。
他的目标非常明确，兔起鹄跃间已然来到何元微身侧。不必恒王殿下开口，所有部曲几乎在同一时间出手，燕未归疾出如电的长剑逼向教王探出的手腕，五六把佩刀砍向他顾及不到的后背。
刹那间，霍山朗声长笑，谁也想不到这具衰朽的身体居然能发出这般刺耳的笑声，隐隐夹杂着锈钝的金属鸣响。他不闪不躲，只是一伸手，就将几乎毫无还手之力的何元微扣在掌心，旋即以他为核心划了个圈，递到近前的长剑和腰刀便忙不迭地避了开。
“你跟你的母亲一样，天生流着狡诈的血！”
只是一眨眼，教王手中的人质就换了人，他伏在何元微耳畔，像是嘲讽，却又带着说不出的叹息：“中原皇帝选错了儿子，只有你这样的人，才能坐得稳那个至高无上的位子。”
他略带粗粝的手指扣在何元微养尊处优的喉咙处，即便是生死一瞬的关头，当朝亲王依然保持住镇静，连冷汗都未曾渗出。他甚至露出平淡的笑意，就像闲话家常般开口：“元微对霍山先生绝无不敬之意，之前或许有些误会，霍先生不妨稍安勿躁，待得婚仪礼毕，元微再向你赔罪？”
教王勾起嘴角，从何元微的角度看去，那个表情与勾唇冷笑的何菁菁极为神似。
何元微被教王挟持时没怎么样，此刻却无端心头发冷。
“你还真是像阿芙娜说的一样，从来不会听人说话，”教王桀桀冷笑，“也对，谁会听金丝笼里的小鸟唱了些什么？”
“只可惜，你和我一样看错了人，以为自己是布局之人，却没想到，从头到尾都被自己豢养的宠物耍弄于手心里。”
教王口中极尽嘲讽之能事，脚步却不曾停留，拖着何元微往外走去。这二位力量对比太过悬殊，何元微根本没有反抗的余地，被他生生拖出厅堂。
早在喜堂剑拔弩张之际，别院部曲就接到调令。此时，庭院夜色沉寂无声，表面的安逸背后却潜藏着杀机——假山、屋顶、花木，所有可以藏人的掩体背后，都闪烁着尖锐的金属微光。
那是弩机上弦，静候猎物的征兆。
“听说大夏军中的强弩威力巨大，一箭甚至能将一匹马拦腰截断，”教王微笑起来，“恒王殿下不沾朝政，别院居然藏了这么多军中所用的强弩？”
“不会是专门为我准备的吧？”
何元微确实定力过人，都这时候了还能若无其事地淡笑：“京中水深，总要有些保命的底牌，见笑了。”
教王却没有嘲笑他：“越是身份贵重，越不能轻易舍弃性命，这番顾虑倒也周全。”
这二位言笑晏晏，丝毫看不出片刻前已然撕破脸。教王甚至松开扣着何元微咽喉的手，转为扣着他脉门，看上去有些像是一对执手闲谈的好友。
“既然恒王殿下惜命，今晚还要请你亲自送我一程。”
他手中