魏暄见识过何菁菁睁眼说瞎话的本事，本不会将她的随口胡诌放在心上，可他对着何菁菁时往往有诸多身不由己。
于是这句话莫名其妙地入了耳、走了心。
他左臂尚未痊愈，只能勉强抬到与胸口平齐的位置，捞起长公主一绺长发总没问题。他一边用角梳将发丝梳通，一边隔着镜面递去警告的一瞥：“此事干系不小，还请殿下认真回答。”
何菁菁拨弄着案上妆匣，挑了个颜色顺眼些的胭脂，用指尖挑出少许抹在唇上：“魏帅不妨先回答我一个问题，若是方才堂上，种种矛头不曾指向本宫，你会怎么做？”
“如恒王兄所愿，默认了庾氏指控，扛下勾结北律与倒卖官仓的罪名？”
魏暄梳发的手一顿，大约是没想到这小公主如此敏锐，他当时不过一瞬犹疑，竟被何菁菁瞧出端倪。
“本宫记得，当时何元微手上绑了一截青色布条，跟青砚那小子招摇过市的青衫衣袍衣料相近，”何菁菁悠悠道，“魏帅平生杀伐决断，唯有那小子有本事让你方寸大乱——若不是我横插一杠，你是不是已经认了罪名？”
魏暄无言以对，只能沉默地挽起长发，试图替小公主梳起发髻。
“虽然很不想承认，可只有我站出来，才能暂时分一分何元微的心，”何菁菁将胭脂涂抹得浓淡均匀，唇角微微翘起，“如今何元微方寸大乱，一时半会儿不会拿青砚做文章，魏帅还有筹谋救人的余地。”
靖安侯握刀时稳如磐石的手，却掌控不住几绺柔软的发丝，秀发自他手中漫然滑落，又被艰难地盘绾成型。
他强忍住胸口嗡鸣震荡：“殿下……只是为了臣？”
何菁菁从镜子里对他眨了眨眼：“若本宫说是，魏帅可会感动？”
魏暄绾发的手一颤，将将绾好的发髻毁了一半。
“逗你的，”何菁菁不着痕迹地找补回来，“本宫敢把自己陷进来，就有法子脱身，魏帅有这功夫，不如仔细想想，怎么把你那脑子进水的薛家世弟捞出来。”
魏暄接连尝试三回，终于勉强绾成简单的发髻，又从怀中取出一物别在髻上——珊瑚的赤红色泽反衬出乌黑发鬓，一点艳色映照眉心，显得难描难画。
“殿下既有成算，魏某就不多言了，此案牵扯重大，若我所料不错，恒王殿下不出三日便会下令启程返京，”魏暄低声道，“回京途中，由臣亲自带人护卫殿下，殿下可安枕无忧。”
何菁菁诧异挑眉：“魏相要亲自护卫本宫？恒王兄居然答应了？”
“恒王殿下自是想让南衙禁军亲自护卫，只是左卫中郎将苏洵要担负护卫恒王的重责，分身乏术，只能由魏某代劳。”
魏暄眼皮不眨地睁眼说瞎话：“至于回了京，就要看殿下的本事了。”
何菁菁正揽镜端详发间玉钗，捕捉到他的言外之意，瞬间斜过眼风：“魏帅的意思是，回了京就不管我的死活了？”
魏暄低垂眼帘，截断即将交汇的目光：“回京之后，魏某有要事在身，自顾尚且不暇，怕是无力为殿下筹谋。”
他就着正身跪坐的姿势，曲起单膝，郑重一拜：“殿下几番相救，魏某铭记于心，若有来日，定当……”
“相报”两个字含在牙关，尚未来得及吐露，细腻柔滑的衣料忽而拂过手腕，那顽劣公主反手抓住他袍袖：“想报答？那魏相可得留住性命，让本宫好好想一想，要你怎么报偿。”
***
魏暄有时会想，何菁菁于他而言意味着什么。她像起伏汹涌的江潮一样不可捉摸，似风中摇曳的花枝一般不肯消停，一眼瞧不见，便会想起远超意料的滔天巨浪。
可这江潮从未伤害过他，反而在他每每卷入漩涡之际，将他极温柔地托出水面，得见天光。
比如三年前的北律草原，再比如半个多月前的察尔干湖畔。
魏暄不是不明白何菁菁向他索回及笄礼的用意，也并非听不懂她言语中的暗示，只是他无法给出回应。
因为自知沉疴缠身、时日无多；因为肩负两万同袍的血债，无暇顾及儿女私情；也因为他走在一条步步荆棘、亦没有尽头的不归路上。
“那便等殿下考虑清楚，再向魏某说明吧。”
魏暄试着挣动手腕，何菁菁居然没勉强，任由他抽回袍袖。那靖安侯强压下心头的怅然若失，刚一转身，就被一双柔软的手臂从后抱住腰身。
魏暄猛地一僵，迈出去的步子寸进不得。
“魏帅的承诺，本宫可不敢再信，当初说好了以身相许，结果呢？”事到如今，何菁菁也不藏着掖着，将那层千疮百孔的窗户纸彻底捅开，所有的隐晦暧昧皆暴露于天光之下，“考虑清楚再向你说明？若是魏帅翻脸不认账，本宫去找谁说理？”
她不肯好好说，脸颊贴着那人后背，隔着一层衣袍料子，听到他越来越疾劲的心跳声，几乎透着几分耳鬓厮磨的意味。指尖坏心眼地往下滑