魏暄置若罔闻，偏头望向车外，呼啸来去的长风掀开车帘一角，硝烟未散的厚重城墙以其饱经风霜的姿态撞入视野。
朔州城到了。
***
靖安侯坚守近一月的城门缓缓开启，披坚执锐的轻骑列队出城，为首将领赫然是有过同袍之谊的陈元。
武将间的情谊远比文士更简单也更纯粹，并肩硬扛过北律人的刀锋，便算是生死之交。纵然知晓自家节帅与靖安侯关系微妙，立场也不对付，陈元依然亲出相迎，对何元微只是草草一礼，对魏暄却是郑重抱拳：“末将见过魏帅。”
车帘掀开，一路未曾露面的靖安侯提袍下车。他顾不得与旁人搭话，先转向马车伸出手：“臣魏暄，恭请殿下下车。”
胡服衣摆掠过车辕，一身利落打扮的小公主钻出车厢。她低眸掠过那只苍白瘦削的右手，没搭理魏暄，故意从另一端跳下马车。
无数人瞧着这一幕，长公主含嗔带愠的举动无异于当面甩了靖安侯一耳光。魏暄却不以为忤，回身扶起陈元：“陈将军不必多礼。”
众目睽睽之下，陈元不便过多寒暄，只道：“新任朔州刺史已在刺史府等候诸位。”
魏暄侧身而立，极好掩饰住重伤未愈还不甚利索的左臂，闻言一挑眉；“新任朔州刺史？”
“节帅病重，河东道内一应军政要务皆由三郎君接手，”陈元言简意赅道，“三郎君已然领了朔州刺史一职，主理朔州政务。”
他露出一瞬的犹豫，明知场合不对，还是忍不住低声提点：“太原府庾氏家主已于十日前入城，魏帅……多加小心。”
魏暄领会了他的好意，颔首致谢。
朔州是裴济白地盘，无论玄甲军还是南衙禁军，都无法在河东军眼皮下逞凶。车队入城之后，自有河东军接手护卫事宜，两拨人马相安无事地抵达刺史府，只见眼前朱红正门洞开，石阶上立着一抹极修长的身影，侧脸映着日光，有种惊心动魄的剔透。
“臣裴济白，拜见恒王殿下与长公主殿下，”他领着一干亲兵掀袍下跪，冷冽语气与谦卑姿态形成分明对比，“有失远迎，望请见谅。”
没等何元微客气，他便自己起身，洁白广袖迎风一摆，让出身侧通路：“两位殿下，请吧。”
何元微清冷的眸子自他脸上掠过，没计较对方的倨傲姿态——鄂多察一事，他与裴济白梁子不浅，新任朔州刺史没立刻拔刀，已然是最大的让步。
“有劳裴卿。”
上一任朔州刺史是裴守庭，他出身显贵，性喜奢靡，府中陈设也不啻华丽，连待客用的茶盏亦是千金一窑的兔毫盏，金珠玉砌雕梁画栋，简直是大写的“穷奢极欲“。
然而盏中盛泡的并非上好的龙凤团茶，而是灶上随意熬煮的茶汤，一口下去直刮嗓子。
魏暄久居军营，不计较吃穿用度，喝得十分泰然。何元微含在口中的茶却顿了片刻，喉咙用力滑动，不着痕迹地咽入腹中。
“久闻新任朔州刺史不喜奢华、克勤克俭，今日一见果然名不虚传，”他涵养绝佳，分明受了薄待，却能摆出礼敬下士的贤王腔调，“河东不比京中繁华，难为裴氏驻守多年从无怨言，本王回京后定向圣人言明裴氏功勋，绝不能薄待了为国尽忠的将士们。”
裴济白半点不客气，皮笑肉不笑地一勾唇：“殿下说过的话，可要记得才好。”
这二位之间的眉眼官司，魏暄半点兴趣也无，慢条斯理地饮下一盏茶汤，方极平淡地开口：“殿下既奉圣人旨意质询魏某，想问什么，现在可以开口了。”
何元微与裴济白不约而同地搁置彼此间的那点梁子，看向端坐不动的靖安侯。
“门下，天下之本。今有人上告河西节度使、参知政事、靖安侯魏暄勾结外邦，私开互市，倒卖军粮，暗售禁药。着恒王赴河东彻查，以肃纲纪，以安社稷，钦哉！”
明黄圣旨收拢成一卷，放入魏暄掌心，长刃般的男人拜倒在地，仿佛未曾听见旨意中字字诛心的指控：“臣魏暄，领旨。”
而后他坦然起身，抢在何元微开口前道：“殿下打算从何查起？臣一力配合。”
何元微习惯性地又饮一口茶汤，入口才反应过来，可惜还是慢了半拍。他只能将茶盏远远推开，免得又中了招：“本王此行带了两名刑部都官，只是所涉案情皆在河东地界，如何查证、如何质询，还得看裴刺史的意思。”
这是示好，也是权益之举。不管何元微如何师出有名，也不管在魏暄身上栽派多少罪名，他终究是封疆大吏，手握五万玄甲精锐，功勋显著权柄赫赫。何元微能拿捏他，是因为靖安侯还顾念着“君臣之分”与“忠义”二字，不愿贸然越过雷池。
可若哪一日，他不想再守那条红线，决定掀棋盘不玩了，何元微拿什么与他抗衡博弈？
是恒王府苦心栽培多年的部曲家臣，还是常年驻守京中，连正经战事都没如何经历过的南衙禁军？