何元微对魏暄并无私怨，种种布局皆是出于各自立场，如无必要，他也不想与手握帅印、统领五万玄甲精锐的靖安侯贸然对上。
但那是在何菁菁回京之前。
无论是靖安侯对长公主滴水不漏的保护，还是何菁菁看魏暄时的异样神色，都触了何元微逆鳞。从当初西山别院，魏暄宣读册封旨意，强行接走何菁菁开始，他就被何元微视为平生大敌。
抵住要害的利器须得尽快斩断，触及逆鳞的大敌也必须不择手段地铲除。
追随何元微多年的部曲很明白他的心思，当止水带着魏暄逃离驻地时，奉命追杀拦截的正是恒王麾下第一高手燕未归。
他身边带了五十部曲，且装备了杀伤力极强的弓弩，纵然没有伏兵接应，依然追得止水十分狼狈——单打独斗，没人能在妙水长老手下讨得好，可她身边还有一个身负重伤的靖安侯，极大限制了发挥。
到最后，一向淡定的妙水长老被追出火气，寻了个背风石窠将人藏进去。自己没了拖累，瞬间神清气爽，转身寻上燕未归，照面后二话不说，先“啪啪”抽了燕剑客俩耳光。
直把燕未归打得脸色发懵、眼冒金花，好容易回过神，当即下令麾下部曲围追堵截，誓要将这妖女留下。
结果毫无意外，被止水遛成一串风筝，逐渐远离了魏暄的藏身之所。
但其实，魏暄的处境算不得安全。他为引教王上钩，拼着连挨对方两掌，若非教王为青砚暗算，功力打了折扣，而他也确实存着生擒靖安侯的心思，未曾全力施为，此时的魏暄已然是个死人。
饶是如此，滋味也不好受，那缺了血德的寒症又在这时找上门，与内伤凑成一锅大的，时而寒意刺骨，时而痛彻心肺，叫伤病交加的靖安侯好生体会了一番“炼狱”滋味。
“我不能死，”魏暄在神智昏沉间迷迷糊糊地想，“青砚还没救出，阳和关外两万弟兄也没讨回一个公道，我不能……死在这儿！”
他被一股执念吊住心神，强撑起一丝气力，手脚并用地往外爬——此时离天亮还有一两个时辰，正是一天中最冷的时候，偏生草原夜间远比中原寒凉，再耽搁下去，不必追兵动手，他自己就先冻死在这儿。
然而他伤得着实不轻，断断续续爬出去十来丈，便气力耗尽无以为继。一不留神，竟从山坡上滚落下去，一路撞上嶙峋山石，本就破败的身躯多了好些细碎划伤。
更要命的是，前方矗立着一方较大的山石，尖利的棱角正对准魏暄。真要撞上，这条命便得交代在这儿。
千钧一发之际，一条身影闪电般扑出，带着魏暄斜斜翻滚下去。两人勉强避开山石尖利处，却躲不过细碎石棱，那人于百忙中调整了下姿势，用后背缓冲了下，总算没让只剩一口气的靖安侯伤上加伤。
***
魏暄的意识好似一根被狂风肆虐的风筝线，几次三番岌岌可危，却被一股魔怔般的执念强行吊回。
当他迷迷糊糊恢复少许意识时，似乎已经过去一个昼夜，因为寒症再次无孔不入地袭来，肺脏僵成了石头，无论他如何努力，都无法将空气吸入胸口。
他在煎熬中痛苦挣扎，随即，一只温暖的手掌抵住胸口不住摩挲。柔软的唇舌堵住唇瓣，灵巧撬开牙关，将一股气息渡了过来。
冻僵的肺脏破开一隙，救命的空气涌入四肢百骸，魏暄翻过身，痛苦嘶喘了好一阵，终于将塞住气道的淤血呕出。
身旁之人耐心等了片刻，直到他喘匀了气，才故技重施，将一口甜浆渡过。
魏暄近乎麻木的舌尖品尝到一丝似曾相识的香甜，那是酪浆的味道。仿佛一根温软的指尖，在尘封多年的弦上轻轻拨动了下，魏暄心口“嗡”一声，手脚四肢再次麻痹。
不过这一回，不是因为寒症，而是现实与回忆交错重叠时勾起的莫名悸动。
何菁菁喂完一口酪浆，累得热汗都出来了。她所在之处是一座不甚宽敞的石穴，狐裘大氅铺在地上，充当了托住魏暄的软垫。空地上点起一堆篝火，橘黄火光跃跃跳动，成为寒夜中唯一的暖源。
何菁菁不知自己是点背还是运气好，从得知魏暄夜闯恒王驻地的一刻开始，她就缘由莫名地眼角抽跳，无论如何也坐不住，非要亲自带人赶来。
当她循着止水留下的暗号找到魏暄藏身之地，正好撞见那自己作死的靖安侯翻落山坡的一幕，有那么一时片刻，心脏生生停跳了一拍。
事后回想起来，何菁菁觉得自己脑子绝对进水了——其实那山坡并不十分陡峭，身边也有为数不少的亲卫可供使唤，但她就是忘记所有，甚至短暂失去思考能力，只是凭着本能纵身扑出，用身体充当了那人缓冲。
等她回过神时，才发现自己下意识的举动十分明智，因为魏暄连伤带病，只剩一口气，真放任他从山坡上滚落，不死也得去掉半条命。
更麻烦的是，她在黑暗中失去了方位感，无法联系随行亲卫，只能为魏暄