简单处理伤势，又寻来木头绑成简易架子，拖着他在草原深处艰难跋涉，好容易才寻到一处避风石穴落脚。
做完这一切，她才后知后觉地意识到，命运的轨道兜了个圈，三年前与三年后宿命般地勾连一处。
有了三年前的经验，何菁菁一回生二回熟，照顾靖安侯很有心得，不多会儿就点起篝火铺好软垫，将魏暄舒舒服服安置其上。
然后，她将这男人外裳扒得七零八落，被他肩头浮起足有一指高的淤肿狠狠撞了眼球。
何菁菁不用想都猜得到动手之人是谁，除了昔年横扫西域的第一高手，没人能让靖安侯吃这么大的亏。平生第一次，她在想到“那个人”时没有生出应激般的恐惧和紧张，而是心火上涌出离愤怒，仿佛那个在教王手下吃了大亏、半死不活的倒霉蛋是她自己。
紧接着，她瞧见魏暄外袍中裹着的细长铜管，无端涌起的怒火瞬间摁平了。
“数落我时义正言辞，换到自己身上怎么不记得？”何菁菁摸了摸魏暄冰凉的额头，将能寻到的衣袍都盖到那人身上，“好不容易帮你捡回的小命，能不能爱惜些？每次都把自己弄这么狼狈，万一下回我不能及时赶到怎么办？”
昏迷中的魏暄无法给出回应，何菁菁也不指望他，往篝火里添了一把木柴。
兴许是被重伤耗尽了精力，这一晚寒症发作的时辰格外长，魏暄在冰寒交迫中辗转挣扎，呼出的气息化作白雾，仿佛身体里藏了个巨大的冰坨。
何菁菁在这一刻直面了自己的心迹，她见不得这男人受苦，哪怕在所有人眼中，靖安侯铁腕凌厉、杀伐决断，往朝堂上一站就是行走的“恣睢权臣”。
何菁菁却只看到他远离人群后的伤痕与疲惫，像一道格格不入的影子，头也不回地走上荆棘丛生的不归路。
因为他心头横亘着一段跨越三年的血色，肩上担着两万死不瞑目的袍泽英魂，无数双眼睛注视着他，逼得他挺直脊梁义无反顾。
纵千夫所指，亦九死不悔。
这么说或许矫情，但他让她觉得心疼。
何菁菁往魏暄嘴里硬塞了一颗护心保命的伤药，又灌进去小半壶热酪浆，实在不知还能做些什么，只好将人抱在怀里，用体温帮他驱散骨子里的寒意。
不过这么做没什么效用，因为魏暄还是冷得厉害，手脚不由自主地往一处蜷缩。
何菁菁深吸了口气，估摸着敌我双方一时半会儿应该找不过来，干脆将心一横牙一咬，外裳脱掉大半，仅着一件绯色抱腹，抱住同样半赤上身的靖安侯。
温软的肌肤拥住魏暄，涌动的寒意被体温压制。何菁菁捧起男人冰凉的手，送到嘴边呵了口气，又用力摩挲取暖。
她没发现，那神志不清的靖安侯就在这时短暂醒转，模糊的视线对不准焦距，只能凭触感意识到，自己拥住一截雪白柔软的腰肢，触手是温软细腻的肌肤，鼻端是萦绕不绝的幽香。
尘封多年的记忆再次唤醒，现实与过往交叠的一瞬，魏暄恍惚不知今夕何夕，只是下意识将怀中腰身推向自己。
何菁菁察觉到他的异动，却并未生出抵触与反感，因为魏暄实在太虚弱，手掌颤动了下便无力滑落。
她只当魏暄是昏迷中下意识挣扎，拉过大氅将人裹好，又把那人额头往颈窝里摁了摁：“安心睡吧，有我呢。”
魏暄吃力地眯起眼，却只看到雪白肩头上的累累伤痕，其中一道甚是奇怪，虽然年代久远，形状却很清晰——是被人咬出的齿痕。
意识到伤痕来历，饶是魏暄还没完全清醒，依然涌起一腔颤栗的杀意。
然而令他杀机毕现的对象不在眼前，身边只有救了他性命的长公主，靖安侯雷霆凌厉的手段无处施展，只能勉为其难地转化为柔情与怜惜。
“怎么把自己搞成这样？”他迷迷糊糊地想，“算计我时心机百出，怎么不知道分出一点自保？”
何菁菁听不见他的心声，亦不会给出答案。魏暄好容易攒出的一点精力支撑不住，只能再次陷入黑暗。
***
这二位在石穴安营扎寨之际，沈沐风也将一干部曲遛得呼哧带喘，而后不慌不忙地甩脱尾巴，与赶来接应的安归从容汇合。
然后，这智珠在握的公主府谋士遭了报应，得到两个了不得的消息，被打了个措手不及。
第一个消息自然是靖安侯重伤、长公主失联，绛丹及一干亲卫正在草原腹地寻找，尚无消息传回。
“殿下是聪明人，即便仓促失散，沿途也不会忘记留下暗花，”沈沐风并不十分慌张，既是对自己控场能力的信任，也是对自家主上应变能力的笃定，“恒王刚吃了大亏，教王和燕未归相继受创，短时间内分不出人手搜寻，殿下的处境还算安全。”
不过，当第二个消息传来时，沈先生的镇定自若便有些绷不住了。
“——龟兹长公主请旨朝贡，不日将抵达京城，进驻万国城。