堂再次经历动荡，早在察觉仁安与如意散的关联时，魏暄或许都已拔剑，将恒王府挑一个天翻地覆。
“我如何想，重要吗？”她未曾正面回答，刻意避重就轻，“若真是恒王兄做的，日后自有向你讨债之人。”
试探进行到这里，两人各自明了，不太可能从对方口中探到底牌。何元微幽幽一叹：“十一可是有心拖延时间？若是我没猜错，如今的鄂多察已经全然落入你的掌控了吧？”
可能是他的语气太平静，虽受制于人，却一点没有事态失控的慌乱。
何菁菁没来由觉出异样，刹那间寒毛疯狂奓开。
那一瞬，她遵循本能推开何元微，毫不犹豫地往反方向扑出。这一举动十分明智，因为紧接着，拂面而过的劲风吹熄了牛油蜡烛，谁也没看清那道疾如迅雷的身影是从何处闪出，当他闯入视野时，距何菁菁已然不足三尺。
电光火石间，止水间不容发地拦下闯入者，两人在极逼仄的空间内飞快交手，不过短短数招，武学修为堪称五明子第一人的妙水长老已然感受到压力。
她被压制住了！
何菁菁无法形容心中的惊骇，在她有限的印象中，能在武学上碾压止水的，当世唯有一人。
她在黑暗中手足并用地往后退，既是示弱，也是下意识的反应。在意识到来人身份时，她猝然陷入应激状态，冷汗疯狂沁出额角，仅存的一线理智驱使她摸向靴筒，用利器冰冷坚硬的触感驱散无法抑制的恐惧。
值得庆幸的是，在来人彻底制服止水之前，喧嚣的人声已然包围大帐。赶来助阵的势力绝非普通行商那么简单，各个身手精湛，甚至排出卓有成效的阵型，将何菁菁滴水不漏地保护其中。
不过一眨眼，来人便被隔绝在重重人墙之外，森寒箭簇蓄势待发，只待一声令下。
来人武艺高绝，闯阵拿人未尝办不到，奈何身边有个行动困难的何元微。他不欲拿恒王殿下一条性命冒险，只能选择撤退。
然而退走之前，他转向何菁菁的方向，大半张面孔蒙在黑巾中，唯有一双眼睛亮得出奇，好似藏了一把冷电青霜。
然后，他翕动嘴唇，用回纥语飞快地说了句什么。
刹那间，何菁菁瞳孔凝缩到极致，身体不受控制地绷成一团，甚至忘了下令追击。
带人逼退恒王部曲的正是新任楼兰王安归，他没读过中原兵法，亦不懂“穷寇莫追”的道理，只是直觉何菁菁状态不对，还以为她受了暗算，着急忙慌地将人拉过，从头到脚检查过一遍。
“我美丽的公主，你没事吧？”哪怕是这种风急火燎的当口，这货依然不忘酸掉牙的咏叹调，誓要将“吟游诗人”的人设进行到底，“还好还好，像你这样美丽的姑娘，就算只是擦破一层油皮，也是一种难以饶恕的罪过。”
何菁菁：“……”
换作平时，何菁菁早一暴栗敲醒这混账玩意儿。但是这一回，她好似没听到安归说了些什么，满脑子都是刺客退走前，用回纥语留下的那句话——
你真不愧是我一手教导出的孩子……阿芙娜。
***
朔州城中的魏暄并不知晓，此时此刻，何菁菁正与半生以来最大的噩梦当头相遇。
前一日，朔州城经历了有史以来最猛烈的一波攻势，眼看城破在即，杀千刀的北律人不知是吃错药还是缺德事干多了，风摆杨柳似地倒了一排。
靖安侯是兵法大家，千载难逢的战机摆在眼前，断没有平白错过的道理。他当即点了两百轻骑出城，猛虎扑鹿般杀入敌阵，好似一阵横扫而过的狂风，将猝不及防的北律人碾压得七零八落。
朔州军固然战力不俗，北律人却也不是吃素的，眼看形势逆转，统军将领立刻收拢队伍，下达了“撤退”的命令。
魏暄深谙“穷寇莫追”的道理，就手里这三瓜俩枣，也实在没有追击的底气，作势追出去三五里，便好整以暇地退回城中。即便如此，自陈元以下，朔州守军还是狠狠出了口憋闷多日的郁气。
“痛快，好久没打过这么痛快的仗了！”陈元摘了头盔，不顾眼下已然秋凉的时节，用凉水浇了满脸，“魏帅，为何不继续追击？”
魏暄捂住胸口，喉头用力滑动了下，将到了嘴边的淤血强咽下去：“追击？凭这两百轻骑？”
陈元：“……”
陈将军战意盎然的脑袋被靖安侯一盆凉水泼下，瞬间清醒了。
北律人败得蹊跷，陈元并非看不出，只是赶在战事胶着的当口，一时没回过味。如今仔细复盘，他后知后觉地意识到不对：“奇怪，北律人这是犯了疫症？怎会在即将攻破城门的当口，突然乱了阵脚？”
魏暄没说话，回眸与青砚交换了一记晦暗莫测的眼神。
有些话，当着陈元的面不好深谈，对着青砚却不必顾虑。魏暄只简单交代了两句，便带着青砚回了大帐。
“北律人的表现，与当