三年前，如何从沙风瀚海中捡回一条命，是魏暄心头未解的疑团。他曾无数次尝试回忆那段过往，结果却是一片空白——为他看诊的军医说，这是传自西域的秘药，服用者神智恍惚、昏沉不醒，即便药效退尽清醒过来，也会将过往经历一概忘尽。
这三年来，魏暄追查旧案之余，没少设法回溯旧事，结果一无所得。反倒是这几次发病，昏睡之中乱梦不断，虽光怪陆离，却将失落的回忆逐渐拼起。
时至今日，只差最后一块拼图。
说直觉也好，身体残存的记忆也罢，魏暄几乎可以确定，何菁菁在那段过往中扮演了十分重要的角色。他刨根究底百般试探，与其说想摸清对方深浅，倒不如说，是想从长公主真假掺半的嘴里掏出一句真话。
“只要你说，”他想，“我就信。”
但何菁菁不敢赌，她清楚自己是什么货色，扒开外头的鲜亮皮囊，里面实是一副泥潭里泡透的心肠。
连她自己都恶心作呕，又怎敢亮给别人看？
“那小皇叔可要听仔细了，”何菁菁笑盈盈地说道，“本宫确实派人盯着北律轻骑的动向，但至今没有信报传回，这可不是什么好兆头。”
“你猜，北律人筹谋多时，会在这小小的朔州城上押多重的筹码？”
何菁菁一句话将靖安侯从旖旎错乱的梦境拉回现实，外敌当前，魏暄纵有再多丛生的心绪，也只能一举压下：“北律派了多少兵力南下？”
何菁菁也是刚收到的信报，看到字条上“三万铁骑”的字样时，她整个人都不好了。
“至于吗？”何菁菁懵逼地想，“整个河东道常备驻军也不过六万之众，北律人一口气发了近半兵力，真是冲着一座朔州城来的？”
魏暄显然与她想到一处去了，视线扫过北律叩边的总兵力，他将最后一点旖旎心思彻底掐灭，脸色凝重：“线报可曾确实？”
“本宫身边第一好手探得的消息，我能从回纥捡回一条命，全仗她护卫左右，”何菁菁耸了耸肩，“小皇叔若不信，尽管派出麾下斥候再探便是。”
魏暄当然要再探，他身边亲卫皆是侯府家将出身，各个身经百战，很快将确认过的军报摆在魏暄面前——三万轻骑确已越过边陲，如今正陈兵于朔州城外三十里处。
泼天风雨，已然成势。
短短数十字的线报，魏暄却看了足足半刻钟。末了，他拍案而起，毫不犹豫地向外走去。
抬起的脚步堪堪迈过门槛，却又毫无预兆地顿住，只因袍袖被人拽住。
魏暄垂落视线，顺着那只纤白如玉的手一路向上，只见何菁菁对他弯下眼角。
“小皇叔要去哪？”何菁菁偏头微笑，“这地方吓人得很，我可不敢一个人待着，你带我一同去呗？”
魏暄便是脑子进水了，也不会信她的话：“殿下过谦了。您连北律围城都能泰然处之，当真识
‘怕’这个字？”
何菁菁大言不惭：“那不是有皇叔在？您一人便抵得过千军万马，我当然要跟在你身边才能安心。”
魏暄哂笑一声，显然不信，但也没出言拒绝她跟着自己。
何菁菁没问魏暄打算去哪，她心知肚明，北律人已然兵临城下，需要靖安侯解决的麻烦事不计其数，首当其冲的便是收拢朔州兵权，加固城防工事。
而这也是千头万绪中最为棘手的。
“要是本宫没记错，小皇叔名为执掌帅印、统领四境，真正如臂指使的其实只有河西道一地。”
辘辘颤晃的马车上，何菁菁换了身利落的胡服袍子，似笑非笑地翘着脚尖：“尤其是河东裴家，自从三年前那桩公案后，便与皇叔面和心不和。”
“如今裴二郎君死得蹊跷，北律人又赶在这个节骨眼上大举南下，您现在大剌剌赶去军营，开口就是收拢兵权……啧啧，想都知道有好戏瞧了！”
依着魏暄往日的习惯，必是要骑马赶路。但他前两日刚发作过一轮，纵然强装无事，骨子里依然是虚透的，稍一动弹就是一层凉汗。实在骑不动马，只能勉为其难与何菁菁一同乘车。
他本是倚着车壁闭目小憩，此际听何菁菁话里话外颇有看好戏的意味，遂睁眼瞧来，不动声色：“魏某记得，与殿下并无仇怨。”
何菁菁：“那是自然。本宫几番遇险，全赖小皇叔护持，感恩戴德还来不及，哪敢与你结仇？”
魏暄笑了笑：“可魏某听殿下的意思，倒似是巴不得臣诸事不顺。”
何菁菁啧啧感慨着摇了摇头：“皇叔多心了，本宫可不是在说风凉话，是货真价实地替你担着心。”
若是平时，魏暄早已打住话头，但他今日不知受了什么刺激，总想引着何菁菁多说两句：“魏某有什么好担心的？”
何菁菁从怀里摸出一面菱花镜：“小皇叔自己瞧瞧，你那脸色白的，跟刚从棺材里爬出来似的。莫说是朔州驻军、裴氏精