路追踪着仁安郡主一行，不过晚到了两三日。因着朔州是河东地盘，河东裴氏与靖安一脉又素有心结，入城之际并未惊动刺史府，而是探明朔州城中的庾氏别院，直奔正主而来。
但魏暄没想到的是，此行确实救下了何菁菁，却也被迫接手了一桩烂摊子——若是被太原府的裴氏家主得知，自己素来钟爱的儿子死在何菁菁手上，就算对方是长公主之尊，也没命离开河东地界。
仿佛是觉得一个裴守庭还不够份量，亲卫接着禀报道：“属下已经查明，此处别院确实记在庾氏名下。五日前，有一行庾氏亲眷入住，听左邻右舍描述形貌，正是仁安郡主。”
魏暄：“仁安郡主现下何处？”
亲卫早猜到自家督帅会这么问，开口时迟疑了一瞬：“仁安郡主……被刺客袭击，死于萃锦楼前。”
下一刻，他头皮发凉，险些被靖安侯利若刀锋的视线捅出一双透明窟窿。
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何菁菁是真乏了，这一觉睡了足有大半日，再一睁眼，天色已经彻底暗下，桌上点了灯，烛光幽幽，勉强照亮魏暄半边面孔。
那靖安侯端坐桌旁，虽是私下独处，坐姿却极笔挺，自肩至腰是一段无可挑剔的直线，仿佛他身上箍了块铁板，无法松弛下来。
“殿下睡得可好，”魏暄没有回头，却如脑后长眼般洞悉了一切，“厨下备了热汤，您可要用些？”
他语气温和……甚至称得上温柔，何菁菁却无端感到危险，本能缩了缩肩。
“不必了，”她谨慎道，“小皇叔在这儿守了多久？可是有话告知本宫？”
“是有话告知，也是有话要问，”魏暄恪守礼数，虽相隔一道屏风，依然背对床榻，不曾转身，“敢问殿下，当初是谁挟持了您，又将您带来朔州城？”
何菁菁：“小皇叔都寻上门了，还问？”
“此处原是庾氏别院，能堂而皇之入住其中的，不过寥寥数人，”魏暄淡淡道，“当日殿下骤然离京，个中原委，你我心知肚明。如今别院主人亡故于萃锦楼前，裴氏悚动、庾氏震怒，偌大一个烂摊子砸在魏某怀里。”
“殿下，难道不该给魏某一个交代吗？”
何菁菁已然摸清魏暄脾性，并不将他半真半假的发作放在心上，听他亮明底牌，反而松了口气：“皇叔是指仁安之死？那可与我无关。”
魏暄终于转过身，目光越过素绫屏风，自何菁菁面上转过：“是吗？”
何菁菁嗤笑：“是我逼着仁安来朔州的吗？是我押着她去萃锦楼吗？她自己选的路，无论什么后果都得自己担着，这不是再明白不过的道理？”
魏暄并没错过何菁菁的言外之意：“所以，仁安殒命朔州城，确有殿下手笔？”
“我以为从小皇叔接我回京的第一日起，就料到这个结局，”何菁菁转向窗外，悠悠道，“我与仁安只能活一个，她技不如人，落得这个下场也怪不得人。”
她话音一顿，忽又咯地笑了声：“不过话说回来，本宫当初会被挟持来朔州，皇叔手下亲卫也有一份。小皇叔口口声声怀疑本宫，就没想过你那亲卫早已与本宫狼狈为奸？”
魏暄脸色微沉。
他听得明白，何菁菁这是在隐晦地提醒自己，如今这个局面固然是她处心积虑，归根结底却是因为青砚沉不住气。真把事情闹大，长公主免不了惹一身腥，青砚私底下干的那些事……以及更敏感的，他的来历身世，同样会揭露于光天化日之下。
“打从青砚自作聪明，意图逼迫殿下开始，就已经落入你设的局中，”魏暄一叹，“枉他发现跟丢你后，满心愧悔不安，第一时间发暗信通知魏某，却不知殿下胸有丘壑，反而摆了仁安一道。”
何菁菁只当没听出魏暄话里话外的讥讽之意，轻嗤一哂：“小皇叔这话就说岔了，仁安这些年干了什么好事，你不也一清二楚？你敢说，就从没有找她算账的心思？”
“如今，我不过是替你做了不敢为之事，犯得着这么大火气吗？”
魏暄先还不动声色，听到最后一句却笑了：“魏某有何不敢为之事？”
何菁菁掰着指头：“那可多了！你要保住大夏国祚千秋万代，要保江山清平不起烽烟，要保黎民万姓安居康泰，要保你玄甲军无鸟尽弓藏之忧……”
“哦对了，还有你身边那小侍卫，虽说他对你满腹怨气，提起你就鼻子不是鼻子眼不是眼，可你照样要保他平安。”
“我有时实在想不明白，小皇叔，你那肩膀也未见得比海宽，怎地什么都往上扛？你就不怕压得太狠，哪天将脊梁骨压塌了？”
魏暄隔着屏风打量过何菁菁，刚睡醒的小公主脸色苍白，眼角却含着戏谑笑意，仔细分辨，好似还有几分隐晦的关切，隐藏在讥诮的字里行间。
他有心给这位不知轻重的长公主殿下一点苦头尝尝，却在开口之际想起某个不可言说的梦境，梦里的酪浆甜香萦绕舌尖久久不去，