只留下两样东西，一卷西域古佛经，一本旧年行军要记。冒险是冒险，但对于明溪来说，都是最要紧的，接下来的行动需要这两样东西，只能放在身边。
相爷已然吩咐下去，明溪的院子是客居，便以客相待，不必参与府中事务，也免去日常问安行礼。这算是给明溪入府编排一个名正言顺的说辞，既避免诸多应酬，又可掩人耳目。
不过府里的三位小娘皆十分热情，听了风声，次日头半晌，先就忍不住过来看望明溪。冷僻的小院一下热闹起来。
赵二娘、桃三娘、燕四娘见了礼，围着明溪嘘寒问暖，哪儿突然冒出来这样一位远亲，纷纷好奇她的底细。明溪落落大方，应对自如，雪娘提前为她布局好了，对三位小娘的情况了如指掌。从面相上看，桃三娘敦厚，四娘八面玲珑，二娘是个拜高踩低的直肠子，三位小娘入府都比雪娘晚，所以并不晓得雪娘当年的事。
正周旋着，只听廊下的秋蝉唤：“锦樱姑姑。”锦樱是主母虞夫人的陪嫁女使，她一来，三位小娘纷纷告辞退下。
那锦樱见着明溪，不由一番审视，从上到下，恨不能将她看穿了，老谋深算的眼光，连眼角皱纹沟壑里都带着狐疑与忌惮，客套两句，才问：“姑娘今年芳龄几何呀？”
明溪站着回话：“回姑姑，我是大观二年癸卯冬月里出生的。“
“大观二年？“锦樱掐指一算，便讶然道：”可不正是相爷被贬宣州的那一年？这么说，姑娘与我们七公子同年。“
锦樱印象很清楚，那年相爷因为黄河驻军统制金家一案被牵连，冬月里下着大雪，小小的七公子正病着，相爷被贬离京，府里全靠虞夫人撑着。七公子病中凶险，市井郎中不顶用，府里当时的情形是没法子请太医的，最后还是御史台的黄御史帮衬，亲自拿了拜帖进宫请来张院判，才将病情稳住了。
“姑娘府上可是姓金？”
明溪心中一震，面上毫无波澜，回道：“不瞒姑姑，我本是雪娘收养的孤儿，并无姓氏。”
锦樱老辣而警觉，听她这样说，才松了口气，金家当年并未听闻留下遗孤，不过总归要证实一下，才安心。转而笑起来道：“让姑娘想起伤心事了，姑娘不要见怪。姑娘是远客，夫人很看重，吩咐我来见见礼，也是府上的体面。才刚一打照面儿，我就瞧出来了，到底静雪娘子教导出来的，姑娘这举止，这气韵，和京中的嫡女简直没什么分别。只是我倚老卖老，心里想什么说什么，姑娘还小，既入了府，一应的规矩礼数便得按着府里的来，咱们这样的府邸，最要紧的是荣耀和体面。”
明溪赔笑应是：“姑姑的教导，明溪记下了，日后定当谨言慎行。”
锦樱道：“姑娘聪慧，一点就透，这我就放心了。”言罢起身要走，极力装着一团和气，免得让相爷以为来找茬。一边往外走，一连拉着明溪的手，连连找补：“姑娘别多心，我不过例行公事，府里的规矩给姑娘讲明白了，也是为姑娘好，在府里住着，可别生分。”
明溪只得陪着演戏，其实都是揣着明白装糊涂。主母虞夫人忌惮雪娘，连带对明溪也杯弓蛇影，特意让锦樱过来，打着见礼的幌子，一则教导规矩，二则诸般试探。幸而明溪早有心里准备，半点没露出破绽。
这才刚起个头，往后还有的周旋。雪娘当年败给虞夫人，翰林虞家，名门望族，而雪娘的父亲不过是临川微末小官，可以说雪娘败给的是家世。家世一出生便注定的，凭雪娘自己如何争，也越过不去。这都是教训，雪娘让明溪谨记。
明溪冷眼瞧着府里的一举一动，她的院子名叫春晖苑，出了院子往花园迂回去前厅，可不必经过内宅，轻松躲开虞夫人的耳目。今儿御史台黄御史来府上，待了大半晌，七公子颜长阙的贴身小厮，出来进去十来回，恍惚听说是在商议开封府的事。九殿下忙着任职前的准备，颜长阙一直陪着，他这个头等的心腹，助力九殿下拿下知府，眼下更被器重，自然形影不离。
明溪始终见不着颜长阙。