倒更愿铭记坊主二十年前的知遇之恩，故此行来，是为您送上一份大礼，您不必紧张。”她声音轻柔。
“哦？崔阁老不计较秋杀从我城溜走之失？”鱼破旋一惊，他可不记得自己那么久以前对一个女子有过什么知遇之恩，但对这份神秘的礼，却又怀有警惕与期待。
“师父宽仁，怎会对经年之交怀有怨心？再说，您知道的，他老人家不杀生，只做交易。”桃蹊从腰封中取出一块银润的令牌来，不同的是，此令的鱼鳞缺了一小块。
鱼破旋登时亮目，这次示意了手下前来，替贵客斟茶。
“这块七年前被大幽渌风盟人夺走的令牌，一直在北地商贸交易中流转，如今我来做这还璧之人，这份礼，坊主可还满意？”桃蹊抿过那满口流香的雪莲茶。
鱼破旋眼中思量不断流转，心却悄然放下，也是，万物阁说来说去做的不过江湖生意，谁天然嗜血而不图利呢？
“阁老想要我做什么？”他直言，原本他采天山黄玉所造的银鱼令有十，数年来唯缺此块，有心人借此狐假虎威，四处惹是生非，的确给他带来了不少麻烦。
桃蹊启唇：“鱼坊主，我想你还是不明白，此刻坐在你面前的，不是阁老，是我。”
“你？你想做什么？”鱼破旋虽未弄明白此人意图，却也并非全然被动：“桃蹊君，要说起来，我的人禀报称，今日手执银鱼令出城的，可不止崇鸣鹤一队，早在正午时分，贵阁的银鱼令便随一支镖队离去，你说，若是阁老知晓此事，他会作何想？”
岂料桃蹊却一笑，隔着冰茶轻薄的水汽，眼睛雾蒙蒙的：“果然这城中动静都逃不过鱼坊主的双眼，不过，您倒是提醒我了，一边是陈年恩人，一边是阁中同门，我——该替谁遮掩呢？”
“你——”
鱼破旋憋着口气，也不知人为何频繁提起什么他根本记不得的陈年烂事。
可很快他便知晓了，因为桃蹊继续道：“还是先回答我的问题罢，鱼坊主，对您来说更简单，二十年前，连坐北地十数家族的祭龙之案，是谁走漏了风声？”
鱼破旋眼中一紧，尽管极尽探究着眼前人和那桩旧事会有什么关系，却也看不出来。
“北地十三氏私设祭坛，本为求雨，祭真龙身，乃受李朝的渭王殿下所蛊惑，天子疑心重，祭龙之案本就是他为得圣人信赖一手所布之局。”他没有隐瞒，拿过那块失而复得的银鱼令，毕竟事情过去这么久了，毒蝎渭王也已归西，谁还会在意这样一桩荒唐旧案？
比起此事，他更想知道，号称知悉万物的万物阁人，怎会到他这里寻求隐秘的答案？
“鱼坊主坦诚。”
然桃蹊似乎并不在意这个真相，点了点头，便站起身来：“秋杀逃脱之事追根究底，是桃蹊的疏忽，故坊主也不必枕戈待旦，好好睡一觉吧，在下便不打扰了。”
鱼破旋觉人有嘲笑之意，眉头一皱，许是想展现自己并未担惊受怕，他目送人离去时淡淡道：“许久不见周公，桃蹊君请待我向人问好。”
比起笑里藏刀的女公子，他更喜欢同直来直往的周留打交道。
桃蹊君回：“他正忙于退渊结网，只怕听不见你的问候了。”
鱼破旋并未深究，只想赶紧送走这尊佛，可客人走到门口又停了下来，双手附在门上，似临时有意，问：“不过，那年的事，你真的不记得了么？”
今夜惊疲，鱼破旋听人不轻不重的困惑，实在不愿再勾心斗角，只道：“还请明说。”
桃蹊君竟笑了一下，随即感叹：“可惜了。”
鱼破旋握着银鱼令的手掌一缩，忽感手指被什么利器划破，低头一看，才见摩挲过银鱼令的指尖迸出一朵鲜艳的血花。
远处人以一种死沉的语气静静述之。
“那样的痛苦，我以为加害之人至少会夜不能寐，再不济，欣赏自己的罪恶，却没想到原来他们什么都不记得。既是如此，黄泉路上，但愿你还能遇见至今难以瞑目的冤魂。”
“你……为什么——”
他一愣，捂住忽如烈焰灼烧的胸膛，口中血如泉涌。
桃蹊道：“早告诉坊主了，师父善做交易，他将你的命卖给我了而已。”
血色以肉眼可见的速度减褪，直到化为浅淡的粉，一如浓墨重彩的人，死后只剩轻飘飘的灵魂。
他一手掀翻了身前的黄花梨桌，殷红的茶水竟溅上了远处桃蹊的袍裾，再度看去时，眼底饱含畏惧与痛苦的泪，见淋漓酒色污。
他脑中突然闪现出一个陌生的影子来。
二十年前，他奉命缉拿祭龙之案主谋，其中反抗最激烈的，是青州一户陆姓节度使。
那年北地尤旱，他将陆家十九男丁以荆棘捆在沙地上，不出三日，便都成了秃鹫都不食的肉干。
至于女子，充入破旋坊是稳赚不赔的买卖，可惜陆家女人守节，第一日便齐齐自尽了。