次在乡试中落榜，最后心灰意冷，回归田野。那时崔孚安刚刚发达，可怜其一贫如洗，于是便为其买田置地，让他做个清闲的秀才。
崔孚宁只有崔迄乔一个儿子。因为自己在举业上失意，于是便把厚望都寄托到了儿子身上。好在崔迄乔并未辜负父亲的苦心，学业上焚膏继晷，十五岁便考中了秀才。之后因为一场大病错过了秋试，但其少年英才的名声却在当地儒林中流传开来。
病愈之后崔迄乔更加发奋读书，就连一向对他严厉有加的崔孚宁有时也不禁担心他用功太过，到时候反而得不偿失。
在从兄弟中，虎哥儿和崔迄乔关系最为亲密。上学放学总是形影不离。崔迄乔没有别的兄弟姐妹，因而从小便把虎哥儿像亲弟弟一样呵护。
这天还是和往常一样，崔迄乔早在街口等虎哥儿一块去学堂。