被毁了，留下或是离开，都没什么好下场。
想到这里，她又气又急，正色道：“阿兄说的话，我只当没听到，这种天打雷劈的事，我若应了，才是对不起阿兄，对不起四郎，对不起李家。我如果哪里做得不对，让阿兄生了这种误会，今天就说明白，我断然没有这种意思！”
李蔚待要再讲，忽然听到院内重又传来仆从们各人问候的声音，慌道：“我先去了。”急急忙忙走开。
元娘伸着手，想说这一盒子礼物要他拿走，却赶之不及，只得闷闷走回房中来。
等回到卧房，打开盒子看，才发现是金灿灿一枚凤钗，钗头是交缠的两只凤鸟，凤尾做成的钗身起伏灵动，浑然一体，拿到手里沉甸甸的，再细看盒子里还有一个点墨桃花纸笺，上写着“贺妹妹及笄之喜。兄李蔚”。
她攥着那钗子，闷闷地坐在床头，心中百转千回。
半晌，将金钗收进盒子，重重地合上，塞进衣箱深处。心里拿定了主意，必要想法将那金钗还回去，确保李蔚断了念想。
若还不能制止李蔚，只好想法子离开，这个守节的好人，她快要做不成了！
主意既定，她便步步谨慎，再不与李蔚独处。那一日与曹老安人捶着腿，轻描淡写说到：“若是嫂嫂进了门，便多一个人伺候娘了。”
曹老安人与李蔚生那一场气，也暗自心惊，听了元娘的话，忙说：“你拿了黄历来，帮我看个日子。咱们看准了，再让媒人去算。”
忙了几日，等李蔚一出四郎的孝，曹老安人便急着安排李蔚婚礼。
李蔚还待纠缠元娘，每每找不到时机。婚礼已近，他不敢不从，慢慢熬到了正日子。
先一日，曹家送了整整十二抬嫁妆来，有胭脂水粉各色首饰一抬，手插不进的衣物布匹两抬，被褥铺盖三抬，茶桌妆台子孙桶等家伙什四抬，日常用的脸盆茶瓶茶盘等一抬，又有压箱银一抬。
晒嫁妆时站了满满一院子人，都夸曹家这份嫁妆阔绰，又有好事的估算压箱银少说得有五百两。
五月初四，李蔚着了新郎吉服，骑一匹高头骏马，率众亲友、伴郎执花烛花瓶等，又有乐官前面鼓吹，引着花轿逶迤向城西他丈人家，来迎娶新娘。
衙前巷街坊都来围观，一帮小孩儿跟在迎亲队伍后面，唱不知哪个编的歌儿：“新郎官儿，迎新娘，羞羞晚上入洞房。”
忽见他家下人没好歹撒了许多花生、枣儿在地上，众人一窝挤上去疯抢。眼所见处，个个脸上带着喜气，连李蔚都精神抖擞起来。
到他丈人家，他丈人、岳母含泪带笑地把个宝贝闺女交给他，又各有一番嘱咐。吉时一到送了闺女出门子，他岳母尚可，他丈人眼泪扑簌扑簌地掉下来。
及至接新娘回来，门前先散过花红，进大门落轿，撒谷豆进二门，一应礼节繁琐不记。衙前巷内席开四十来桌，众亲友见证，小曹氏成了李家新妇。
第二日，小曹氏拜据献茶，赠鞋袜衣裳与李修、曹老安人，二老亦有红封给她，从此改了口不再叫姑爹、姑妈，改唤爹、娘。
这日也与元娘、张娘子见礼。
小曹氏幼时常到牌坊村看她姑妈，定亲给李蔚后却不好走动了，因此没遇见过元娘。
想起大婚前她爹曾笑对她说：“你那个小婶子，她爹爹是远近闻名的塾师，教得她也一肚子学问，平日里就爱读书，我打听着，人家都说她比你贞静。”于是着意细看元娘。
却见她十五六岁年纪，中等身材，看着身量还未及长开，脸似鹅蛋骨肉匀称，鼻梁微挺眉浓目俊，眼尾上翘似带灵光，乌油油的头发全部梳上去，更显得额头饱满五官干净，又见她嘴唇微丰，下颌略方，带了点男相，是一个中等偏上的容貌。
小曹氏自幼貌美，弯弯一道柳叶眉，水当当一双多情眼，琼鼻薄唇，脸若桃花，纤腰削肩，身姿袅娜，自十来岁到她家杂货店帮忙时，便被人起个绰号“杂货西施”。
她自己也仗着这美貌掐尖要强，眼下见弟妹不及自己俊俏，她便放了心，展颜笑道：“往日常听人说四娘，如今见到真人了，长得真是标致。”
说着话从她的陪嫁丫头芳儿手中接过一个盒子转递给元娘，扬声道：“这一个青玉的镯子，元娘别嫌弃，拿去戴着玩儿。”
元娘此时笑得真心实意，接过她的见面礼，也自袖中取出一只锦盒，亲递在小曹氏手中，笑言：“往年无意间得了一支金钗，我无福消受它，还从没上过头，送给嫂子，贺嫂子、阿兄大喜，嫂子也请别嫌弃。”
旁边李蔚站在当地，登时吓得心惊肉跳，又不敢看元娘，只僵着脖子看他娘子。
曹老安人回过味来，知道这是李蔚去年八月间打的首饰，她原以为是送给自己的生辰礼，没想到是在元娘手上。元娘偏挑此时还了回来，可见是有意避嫌了。
她便笑道：“四娘对你嫂子可真好，小心你娘醋了。”
元娘亦笑道