座五层喷泉。行人们有些坐在喷泉边缘，手中捧着一本书，借着昏暗的日光阅读。其余的则绕开泉水，往前走去。
“那座五层喷泉是我们的皇帝送给威尔利特女皇的。”在路过喷泉时，莱诺伸手指向喷泉的柱身：上面刻满了齿轮、铜管等等零碎的物件，甚至在石头表面做出了钢铁板焊接不良的痕迹。不过，如果抛开这些代表着机械世界的元素，可以看到上面还有缠绕着的紫罗兰与金雀花。
“它的名字叫报春泉，”青年继续解释，“金雀花帝国第一次引进机械技术时就是个春日——哦，我们现在不该聊历史。”
面色凝重的安洁莉卡双手抱胸，并没心思理会身边自说自话的人。他们跟随人群（大部分都是准备参加考核的机械师们）走过喷泉，来到广场的另一边——
映入眼帘的是一栋十几米高的巨型建筑，外形让安洁莉卡想起皇帝们装修奢华的夏宫——当然，比起金雀花皇帝们的宫殿，面前的建筑还是略有逊色。大量的铜管和巨型齿轮装饰在它的周边，比起实用，这些装潢更像是凸显出独特的“机械感”。在建筑的顶端悬挂着一个巨大的时钟，齿轮带动着指针转动：上面显示现在是上午九点二十三分。
安洁莉卡完全没意识到自己已停下了脚步，呆立在原地仰视这宏伟的建筑。直到莱诺开口：“这就是皇家机械协会，紫罗兰机械师们的第二个家。”
女孩侧过脸，见他正将手搭在眼睛上方，微微眯起观察着远方的建筑。莱诺又一次感叹：“无论来了多少次，机械协会的总部还是显得那么震撼……”
如果天气好一些的话，这里应该会更加美丽。安洁莉卡摘下头顶的贝雷帽：此时的雾似乎又浓重了几分，钟上的数字也显得模糊了起来。雾确实是浓了起来，原本还算清晰的视野逐渐被灰白占据。少有人喧闹，周围静得仅能听见脚落在地面时发出的足音，还有布料摩擦的声响。安洁莉卡深吸一口气——她本试图找到平静，可混合着烟尘的空气进入肺部，非但没有让她放松下来，反而带起一串咳嗽。
她费了好大的力气才终于压下咳嗽的冲动，此刻二人正好走到机械师协会门前。那扇五六米高的门扉上镶嵌着精细雕刻的齿轮和蒸汽喷射管，远看构成了一朵美丽无比的
但大门并未完全敞开，开着的仅仅是门扉下部的一扇小门，一个身穿浅棕色礼服，面色不算温和的女性正站在大门口，在她身侧放着一台机器。在她面前，陆陆续续排着几十位青年男女。二人默默走到队尾等候，在他们身后，排队的人群很快便聚拢起来。
正式考试时间为十一点整，现在来的机械师还不算多。等再过半小时，估计这扇华丽的大门将完全敞开了。安洁莉卡侧身看向莱诺，隔着浓雾，她瞧见对方的脸上挂着自信的笑容。
嘿——这时候还早，我们要不先在广场上转一会儿？她本想这么问青年，可对方的微笑里突然掺杂进几分狡黠，莱诺往后退了一步：“我就送你到这儿了。”
“等等，”安洁莉卡心中警铃大作，“莱诺！”但青年早已逆着人流渐行渐远，至于安洁莉卡是怎么知道的……几声压低了的抱怨就足以表示。当然也不止这些，十几秒后，莱诺渐小但依旧有力的声音穿过雾气而来：“考试加油！我们下午见——安洁！”
我们可怜的安洁莉卡并没转头理会，她无视周围排队机械师们发出的笑声，昂头平视前方，试图掩饰自己叫安洁莉卡.德尔彬妮的事实。她来到看门的女人身边，却还是不得不大声报出自己的名字。那气色不好甚至显得有些病态的守门人从腰间拔出自己的术杖，她将其轻轻一抖，荧蓝色的光亮便出现在杖尖。女人用术杖的尖头轻轻点了点安洁莉卡的眉心：光芒没有任何变化。
“好了，你通过了，德尔彬妮小姐。”女秘术师面无表情地扯下身边机器打印出的字条，“第113号，跟随字条上的指引，自己去找考室。”
安洁莉卡尽力冲她挤出一个微笑，可她却听见后方排队的人群正在对自己这个名字议论纷纷：想必是把某个大嗓门青年口中的“安洁”，与自己的名字“安洁莉卡”联系了起来。
她只得压紧头顶的帽子，将字条放进衬衣的衣兜里，逃难似的挤进了那扇小门。