啊。
“公子这话见笑了。”陈老板笑眯着眼睛，手搓着拇指上的翡翠扳指，似乎很受用这种溢美之言，“对了，公子外来归乡，有种米只有浙州有。”
说着走到米架高处，拿出一小撮米放置掌心给言福看：“这是延寿大米，生长在长白山张广才岭西麓长寿山脚下，一年只产一季，除了京都，放眼整个大齐，只有我陈记米铺有。
“延寿延寿，延年益寿，寓意好，口感好，省里的那几位大人物就只吃延寿大米。
“前几日，他们又从我这取走了不少，我估摸着，是上面又来人了。”
“上面来人这种事你都能猜到？”言福故作吃惊。
“平日里拿米是有定数的，每次多拿也都有规律。”陈老板有些得意，“猜猜也就八|九不离十了。”
“这米这样受达官贵人的喜欢，那价多少？”言福捏起一粒，搁在指腹间搓了搓。
“我观公子器宇轩昂，一表人才，与你攀谈，更觉你是个爽快的人。我就跟你直说吧。”陈老板伸手比出一个九，“寻常人想买都买不到，今日你我有缘，我以这个价卖你，顺道结下你这个朋友。”
言福看着他比出的九，双目微瞪，惊呼道：“九两一石。”
陈老板：“……”
“什么九两！是九十两！”陈老板收回手，情绪有些激动，连带着拇指上的扳指都挪了位置，他强硬扣住扳指，纠正说，“也不是一石，是半升！”
“看来是我误会了。”言福收起那副夸张的表情，将手中的那粒米放了回去，“都说浙州藏龙卧虎。一方水土养一方人，古人诚不欺我。”
陈老板稳稳情绪，见言福还不往正题上扯，又思及她方才开口说出的九两一石，隐约觉得，这人不是来买米的，倒像是找茬的。
他踮脚将延寿米放回架上，语气不像先前那般热情：“公子说话不像经商的商人，倒有几分文人墨客的书生之感。”
“陈老板你这话不像是在夸人，倒像是在拐着弯骂人，骂我穷。”言福摸了摸下巴，不仅毫不在意，还腆着脸，实诚说，“不过陈老板的话也说到点子上了。我们兄弟三人，确实穷。”
陈老板无语：“……”
世上怎会有如此厚颜无耻之人？没钱你倒是早说啊！害我白白浪费了这么久的口舌！
“小兄弟，你我也聊了这么久。不妨说说你们在桐庐打算待多久？这身上还有多少银子？”陈老板叹了口气，脸上的笑容不见了，称呼也变了，可想成单的心却还在，他复又看着三人身上的衣服，确实是上等料子，语气又软了一分，“我帮你们算算，看看买哪种米最划算。”
毕竟聊了这么久，就算不是大单，他也要让这三人把身上的钱都留在米铺！
“这……”
言福欲言又止，扭头看了眼宋乾，又望了望身边的六顺，最后目光停在老板身上，“陈老板不瞒您说，此番南下桐庐，我兄弟三人并未打算多留。
“只是未料此地灾情严重，几无劳力。一时连找个修补棺材的匠人都找不到，更别说凑齐一支完整的丧葬队伍了。
“说来你可能不信，我兄弟三人带着近几百两，南下一路的花费都不及到桐庐这几天的。
“南地寒冷，棉衣、碳、柴的价格卖出天价，几番折腾下来，我兄弟三人也有些捉襟见肘。
“此番前来，一是想碰个运气，看能不能买到低于十两的粮食。二是想在浙州商行交个朋友，借他的风，搭个关系入浙州。”
说罢，她拿出一张类似店铺地契的存根，展开递给陈老板：“家父在京行商多年，小有经营，有茶铺、布庄、米店若干家。如今我兄弟三人，得承家业，便想着趁此次浙州之行，在南方也有所建树。”
陈老板：“……”
这都是些什么人？哪有将铺面文书随时带在身上的？
他看着那张官府盖章的铺面文书，随后伸手接过文书，摸了摸纸质又借着阳光反复去看官印上的图文，再三确认，才判其为真。他神情有些古怪，问：“你们出门在外，随身带着这个干什么？”
六顺和宋乾一脸茫然：“……”
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“此事说来话长。”言福等他核验完毕，拿回文书，缓缓道来，“家父当年是县上有名的纨绔，一门心思都放在了吃喝玩乐上，被族中长辈不知打骂了多少回，都不见收敛。
“及至祖母离世，族中其他兄弟成家立业，家父仍不思进取，被祖父打折了腿在家休养，无意中得知祖母死前唯一记挂的就是他，也遗憾未能见他成家立业。
“家父无言面对祖母，遂离家远游，一路北行，风餐露宿，才知生活之艰。他白手起家，用了二十年的时间，在京都有了几间铺子。
“此前我兄弟三人并不知父亲过往，直至临终前，父亲嘱托我们南下浙州桐庐县，他想回家。想回家告诉我的祖母，他的母