#34#
“陈记米铺？”宋乾看了一眼铺面前门匾上的字，又用余光瞥了一眼言福，见她神色如常，眼底闪过一抹幽暗的光。
陈记米铺是桐庐一带较为有名的米铺，铺面分上下两层，一层为大堂，二楼为待客区。
若按平时，大堂这会儿正是米铺人来人往的生意点，装米伙计都忙着拿升子给客人称米。
如今，店里不见人光顾，装米的伙计也换成了米铺的老板。
“几位瞧着眼生，不像是本地人呐。”陈达旺本在打瞌睡，听见外面有声响，抬眼一看就看见三个穿着得体，浑身洒在发着“我有钱，但我不知人间险恶”的清澈气息，尤是站在中间，个子最矮的那个。
言福点头：“店家好眼力。看来店家对这桐庐镇上的人，很是了解。”
“谈不上了解，桐庐县就这么大，有钱的也就那么几家，谁人还不认识他们家的小公子。”陈老板笑说着，“看三位这通身的气派，就知是身份不俗。听口音，是从北方来了的？”
“陈老板不仅眼力好，耳力更是不俗。”
言福不吝夸奖，随后指着六顺和宋乾两人说：“我们兄弟三人确是从北地来了。不过家中祖上为浙州桐庐人士。
“家父年轻时外出经商，后来就定居北方。我们仨虽是在北方长大，但根还是在这。
“上月，家父病故。代马依北风，飞鸟翔古巢。家父未能在有生之年重回桐庐，遗恨离世。
“为人子的不忍父亲魂归异乡，我们兄弟遂三人扶柩南下，让老爷子落叶归根，魂归故里。”
说到这，她叹了口气：“只是没想到，浙州有灾，而族中未能熬过灾情，诸父异爨，自顾不暇。
“我兄弟三人相当三张口，眼下这个节骨眼神，谁也不愿管我们。
“我们也不愿给族中人添麻烦，只得自己解决柴米油盐的事。经人指路，找到您这来了。”
听她一本正经地胡扯，宋乾和六顺默契地互相看了一眼对方，然后神情复杂的别过头去，一个观天，一个看地。
“哦，原是如此。你们都是孝子啊！”陈老板目光瞥向宋乾和六顺，见他们心不在焉，以为他们是还沉浸在丧父之痛中，随即又看言福，侧身邀请，“几位里面请，买米来陈记就对了。本店存有各地大米，省里的大人物都只吃我这的米！”
言福进去，宋乾和六顺也就跟在后面进了大堂，六顺形影不离，宋乾知道这一时半会儿走不了，便在茶桌前坐下，抱着暖炉，怡怡然打量着米铺：“接下来的事情就麻烦三弟和陈老板了。赶了一个月的路，愚兄这腿看到凳子就想坐。”
六顺本就不愿搭理他。言福扯了个笑算是回应，然后继续问陈老板：“可否带我看看米？”
陈老板是人精，目光在三人身上转了一遭，发现三人的长相只有近他身前的两位长得又几分相似，而坐在椅子上的那位这与这二人的长相没有丝毫相似处。
“陈老板，我与他二人同父异母，他二人肖父，我肖母多些。”宋乾的手指在暖炉上敲了敲，凤眼眯起，显出怠懒之态，“所以，常常有人觉得我们不像三兄弟。”
这话指戳陈老板心窝。心里想的那些，被人直言说破，尴尬是必然。
“哦，呵呵，原来是这样啊。鄙人方才有些失礼，在此给几位赔不是。”
“我这个哥哥是个实心人，他就嘴上说一说，并无其他意思。”言福撩眼看了宋乾一眼，接着用升子舀起半升米问，“这是什么米？色泽如此透亮？”
问到米，陈老板将方才的事情皆抛之脑后，介绍道：“这是泗洪大米，颗粒圆润透亮，蒸煮后米有清香，入口爽滑，口感柔韧，咀嚼起来有米粒泛甜，堪称米中精品。现在售价二十两一升。”
言福不动声色地将米放回，转而又问：“这种呢？”
“这事万年县的万年大米，前朝时还是贡米。”陈老板取了几粒米放在掌心，“如今能入寻常百姓家，全赖大齐那位开国圣人皇帝。这米沐自然精华，引四季山泉，其芒似针、其形若梭、其白如玉。煮之软而不黏、柔糯可口，有‘一亩稻花香十里，一家煮饭百家香’之誉。现在售价三十五两一升。”
“好米配好价。”言福说，接着指着一种米粒大而长的米问，“这可是京山桥米？”
“并不是京山桥米，这是云州的遮放米。‘下关风，龙陵雨，芒市谷子，遮放米’，说的就是这遮放米，这米和京山桥米虽然都长，但桥米米粒细长，遮放米米粒大而长。”说着，陈老板指着另一升子里的米说，“这个是京山桥米。两种米蒸煮之后，口感也不相同，遮放米口感软糯，而京山桥米食之似糯不腻口，如粳不稀软。两者都是三十八两一升。”
“陈老板，要是这米行有状元探花榜眼，你就是当之无愧的状元郎啊。”言福摩挲着米粒，听着米价，嘴角的笑有些挂不住了，这六顺的老婆本也顶不住他们三人几天的口粮