他微微眯着眼：“你确实非常维护他。阿芙拉，为什么？”
“交易？公平？”阿芙拉歪着脑袋说道，“他帮我的忙，我当然要维护他，不然他下次不帮我了怎么办？我可是很人道的。”
“你的言外之意是不是太明显了？”里德尔说，“你倒说说，我哪里不人道？”
阿芙拉都笑出声了：“你哪里和人道两个字沾边？刚才是谁说我没有自由？”
里德尔静静地看着她：“我限制过你吗，阿芙拉？”
她看看那道被封住的门，理直气壮。
“我看你是要哪天真的体会一下，才知道什么叫限制。”里德尔这话不知是玩笑还是真心，至少他那种幽然的语气和眼神足以令人毛骨悚然。
“你不用花力气来限制我，我也没什么资格来质问你。就这样挺好的，里德尔。”她一边说，一边又意识不清地往后退了几步。
围墙不矮，但她那几步打着趔趄，高楼上的风一旦卷起来又如浪打滩头般汹涌，阿芙拉的裙子和长发都随着风息飘动，看上去仿佛整个人都在晃。
那半杯红酒差点洒到裙子上，在杯子里漂来荡去的，最后居然还被阿芙拉稳住了。
里德尔索性和她换了位置，顺便将酒杯夺下来放在围墙上，自己则靠在围墙边问道：“我可以理解为——你是在向我讨要身份吗？”
“讨要——我不喜欢这个词。”阿芙拉嘟哝着，伸着手想去够那只被他放得很远的酒杯，奈何里德尔拦在面前，怎么都够不到。
他一只手扶住她的腰身，手心的触感是熟悉的、柔软的、熨帖的。一瞬间，有很多画面从他眼前闪过去——绮丽的、缱绻的，拖着人甘之如饴往下坠。他手上的力气跟着不由自主加重了。
“痛。”阿芙拉突然说了个字。
“痛？”里德尔回了回神，眼里满是戏谑，“痛点好，可以让你清醒清醒。”
那些画面闪过去，最后停留在她穿着那条蓝灰色连衣裙站在夕阳中的场景。裙子是比着她的尺寸做的，真到了穿的时候却显得腰身有些宽松了。
不过也就三个月的时间，她变得比以前更瘦。不过好在，最近似乎肉又慢慢往回长了。
“蕾奥拉是随难民一同流落到英国来的，她在多佛救过我的命。”里德尔突然松了口风，阿芙拉因他毫无铺垫的态度软化而感到莫名其妙。
“所以你就让阿布把她安排进了圣芒戈？”阿芙拉深表怀疑，“你会有这么好心？”
事实证明人的秉性很难改变，里德尔说出了深层的原因：“她追随过格林德沃，拥有丰富的战地医疗经验，但后来又和他反目成仇。蕾奥拉会是一把很好的刀。”
阿芙拉不解：“可是格林德沃明年就要倒台了。”
难道里德尔也认为明年的战役胜负难定吗？还是他有别的计划？以及，以里德尔的疑心严重程度，他为什么独独对维尔塔宁表现出了旁人难以企及的信任？他们才认识多久？
但是再多的信息，里德尔就不肯透露了。
两人之间剑拔弩张的气氛终于有所缓和，里德尔低头看着她：“满意了？”
阿芙拉撇撇嘴：“一般吧。”
“真难伺候。”里德尔将脸转到一边，眼不见心不烦。
阿芙拉趁机去够他身后的酒杯，没料想他忽然把头扭回来，两人相距不过咫尺，一时间面面相觑。
里德尔挑了挑眉，既没有继续靠近，也没有向后拉远。
风不止息，露台上到处是下面传来的花木香，里德尔身上的气息隐匿其中，有些难以分辨。但阿芙拉突然发现，即便在这种杂乱的味道中，要是靠得离他近些，还是能从环境中觉察出来的。
阿芙拉被这一丝气味吸引着，视线落在那双沉沉的眼睛里，仿佛落入夏日的深潭，冰凉的潭水裹覆四肢，再蔓延到全身。潭底的藤枝在疯狂生长，缠着她不断下坠，直至最深处，与天光背道而驰。
“喝酒吗？”她突然问。
里德尔坏心地明知故问：“就一只酒杯，怎么喝？”
片刻后，阿芙拉踮踮脚，吻到里德尔微凉的唇。
一整晚间两人各自推杯换盏，此刻分不清谁身上的酒气更重。不同的是，里德尔神情依旧非常清醒，看不出半点微醺的征兆。反观阿芙拉，两颊染上的酡色就差写上一行字告知“我醉了”。
饮过酒后，她的手心变得很烫。两只手扶在里德尔手臂上，那种热度连衬衫和西装都隔不住，在盛夏的风里蹿得火舌燎天，像要将人仅剩的理智烧个干净。
酒液助长了这种灼热的蔓延。刚入口时，红酒是微微的辛辣，过后回味的是醇香与微甘。他口中弥漫着红酒的香气和微涩感，起初是阿芙拉循着那缕令人眷恋的酒香刻意靠过去，后来她变成被索取的那方，想要拉开距离，却被里德尔锁着腰肢继续带过去。
高跟鞋本就不