“亭侯……其实不必为我开脱。”
女郎音色平稳，轻缓呵了口气，思索良久道：“我做了不会令自身痛悔的事，甘愿受罚。”
“我不会罚你。”
牧衡将手负在身后，平静地望向女郎。
她尚不知三十军棍，足以要她半条命，军规虽森严，他却没有理由罚她。
“沈婉，这世道虽乱，却还是有人逆流而上。他们身有万千慈悲心，怜悯世人，想要解救众生。而你，是唯一能感同身受世间疾苦，付诸行动，将慈悲稳稳落下的人。我不能罚你，身在仁义之师，该敬你。”
“怎会……”沈婉继道：“亭侯也曾一人护一城百姓，让魏国百姓远离压迫，所做功绩远胜于我。”
牧衡却摇头，“我为诸侯，无论我心如何，这些为我职责。但你本该受到庇佑，却成苦海中渡难的人。”
“沈婉，你很好。”
女郎鬓边碎发被风吹拂，还欲再言，却见他笑，继而转身离去，将她那些话都堵在喉中。
辛干太阳化权1，言行举止，易受人敬畏支持，从而建立名声，假以时日，必会因此闻名遐迩。
他虽不能推演，这些却早都牢记在心。
逐渐对她的命盘，也有了些猜测。
时值壬辰雨水，魏赵两军，已在呼伦城对峙数日。
三军闯过关隘，沿途收复部族，许多部族首领皆受编，被刘期赐予官职。赵国地广人稀，为改善游牧劣势，温时书举策修筑城池，战俘与赵国百姓皆参与其中，此举不但极大体现战俘的作用，还削弱了呼伦城的警惕，使得攻城战，逐渐有了眉目。
魏国军营，就驻扎在新城往北十里处。
北可袭呼伦城，南能督促新城进度。
军政一体的策略，使牧衡更为忙碌。
中军帐里，再无清冷景象，常有文臣武将出入。
北地的雨水节气，不见春雨嘉谷，唯有东风春雪。
卯时雪如尘，帐外寒风萧萧，已有人来议事。
沈婉不便打扰，将炉上砂壶拿起，欲去续水，却在门外，遭到他人阻拦。
此人名为纥骨乾，在北地小有声望，现拜越骑将军，常出入中军帐。
沈婉认得他，虽不知何故，仍不失礼数，俯身而拜。
纥骨乾叉腰驻足，对她道：“女郎与亭侯，何种关系也？又出身何处？”
沈婉闻言一怔，回道：“婉出身卑微，父兄将我托付给亭侯，深受他恩，再无其他。”
“原是这般。”
纥骨乾本还有顾虑，以为她是魏国贵女。听见此言，连日的不满顿显无疑。
“女郎为人，我曾有所耳闻，今不欲辱你。军政繁忙之际，你不该再出入中军帐。自古以来，军政要事，并无女郎涉足，你之行为，已让诸多将士不满，还请慎重。”
一席话说完，他挑帘进入帐中，没有等她回答，仿佛这并不重要。
天际昏黑，雪屑漫天，风中忽有女郎轻咳之音。
医者恰好来此，劝道：“女郎别往心里去，将军为鲜卑人，难免有偏见，亭侯不会怪您的。”
沈婉却摇头，平声道：“无碍。我在里面也难以帮忙，就不添乱了。”
她不显情绪，医者不好再劝，拱手一拜，方进帐为牧衡看诊。
沈婉默然片刻，观雪落纷纷，朝着营帐俯身，良久才起。
部族并入大军，显露许多弊端，笼络人心就要耗费许多心思。无论是纥骨乾，或是他人，皆想在新政下立下首功，封官进爵，才会有中军帐盛况。
她却不欲牧衡为难，连日的劳累让他损神良多，不能再因小事起纷争，这世道对女郎的容许极低，能有今日模样，就已承蒙他厚恩。
沈婉想了又想，提着砂壶的手摩挲着其上纹路，最后却看向新城方位。
呼伦城与上京城，截然不同，此地多数部族从不闻外政，更不知他国现状。魏赵之争，百姓能看得到的，是侵略，是国之将破，他们不知魏国百姓处境，更不会心向往之。如今不少部族归并，但魏军的民心却极低，新城常有百姓唾骂军士，难以管束。
若任此发展下去，必会爆发民怨。
压在牧衡肩上的事诸多，她承蒙厚恩，不愿见他再这样辛苦，也不愿赵国百姓错待魏军。
千疮百孔的赵国，若得魏国国策，又何至如此。
沈婉掸落腕间雪沫，抬步往新城走去。
黄复本欲议事，遥遥见她背影，心中顿有疑惑，但听见帐中传唤，只得将念头暂且搁下。
帐中炭火旺盛，牧衡坐于主案，两旁坐满文臣武将。
众人面露沉思，显然在谈论要事。
“亭侯。”
“黄将军请入座。”
牧衡稍顿，将白帕放于一旁，平声道：“今唤诸位来，为商讨攻城事宜。我军需早日攻克呼伦城，以涨士气，南下援助上京大军，若一再耽搁，恐生变故，还请诸位将军制定总攻计策。”
他说到此处，又抬眸望向那些部族首领。眉目间情绪稀薄，却不失威仪。
“再者，诸位将军归魏，各有缘由抱负，在赵国皆有地位名气，治下百姓却仍对我军