小会客厅——或者说审讯室，问话间，证物间，怎么称呼都好——准备就绪，玛丽女士利落地收走一桌子风卷残云的茶点，将壁炉内的火炭拨得更加旺，致力于让这间几十年没接待过外人的屋子更加温暖舒适。
莫妮卡坐主位，鉴于她是提出更合适（“对于道文来说的合适”，精灵不无愤怒地说）观点的那个人。茜茜莉娅和爱德华多分别坐在左右位置，因为他们刚刚抢水果塔起了一场小型争端，双方都表示不想看见惹人生厌的人类/龙族。
罗伦斯，哎，罗伦斯暂时不想看见他们中的任何一个，带着他的安神热茶坐到壁炉旁待着了。
埃文·艾德雷斯蒙和兰扎截然不同，他温和又爱笑，脾气很是不错，坐下来时还夸赞莫妮卡的眼睛与她的手套很是相衬。
“我想我们无需走‘询问姓名年龄等无关紧要的问题纾解回话者紧张’这个流程了？”莫妮卡挑眉。
埃文笑起来：“当然，调查官小姐。”
“首先请你原谅，我找不到更好的人选作为旁听团，有的只是这么大了还会闹脾气的三个幼稚鬼。”
“没关系，”年轻的艾德雷斯蒙说，“我能见到的新面孔实在不多，更何况是同时见到四个，真让人愉快。”
莫妮卡脊背挺得很直，离软沙发靠垫还有一段距离，因此当爱德华多放弃了短暂的冷战，歪着身子把脑袋悄悄伸到莫妮卡背后，空隙够大，他能直接和那一边的茜茜莉娅窃窃私语：“新面孔，他真的需要这东西吗？”
茜茜莉娅觉得在莫妮卡背后讲小话挺有意思的：“不需要，我猜这是客套话。”
“天啊，我肯定学不来这种礼仪。”
“因为你是个不礼貌的人类。”
莫妮卡：“……那么你不介意他们有多幼稚了。”
埃文点头：“当然。”
玛丽女士端来热茶，莫妮卡率先取其中一杯，埃文出于礼貌也端杯抿了一口，将半空的茶杯摆回茶盘。
“埃文先生最近应该很少有空闲？我听说多人离奇死亡后，掌权者们全都乱做了一团。”
他听见这句话并没有附和，而是直截了当地开口：“事实上，他们并没有太过焦虑，真正能困扰到艾德雷斯蒙的只有最近发生的，黛莉尔的死，这才让他们开始有了想法。”
“你应该觉得很可惜。”
“可惜，或者哀痛，各占五十吧。”他叹息，“她也是我的妹妹，没人在见到她过后还不会疼爱这样可爱可怜的孩子。”
“听上去你和黛莉尔关系不错？”
“一开始是我别有用心。罗伦斯先生应该已经说起过我负责的联姻事宜，爱家族需要一位最好的未婚妻，而我发现了黛莉尔。诚然她太天真，但这不会影响那名年轻伯爵的爱意丝毫。”
“怎么说？”
“父亲授意我与爱家族交际，我尝试过种种方法好让我们的盟友关系更加牢固，可这位强大的朋友难以讨好，万幸小黛莉尔出现在我面前。在寻觅到她后我就送出了她的画像，一点可能会被回绝的不安都没有，回信也来得快，罗伯特·爱，我不想这么说，可他真是疯狂地爱上了这个小姑娘。”
“那是什么时候的事情？”
“两个周天前。”
“然后他写信开始商量婚礼？”
“不错。”
“我猜那奇长无比。”
“整整十页。”
“单倍行距？”
“正反面皆有。”
“确实是爱得不轻。”
“在我眼里这有点病态了，他连新娘的面都没有见过。”说到这里，继承人眼里浮现出一点残酷的嘲弄，“但这确实是少主人的做派，他无需屈膝就能拾上漂亮妻子的手，包含温情的信写了三封，然而递不到黛莉尔手里，我发出那道丧事简讯时就知道接下来会发生什么，联姻搞砸了，罗伯特·爱怒不可遏，我已经有四天睡不好一次觉。”
“想来你为这桩婚事付出了不少。”
“你想象不到的。”
提起这个让他的嘲弄神色更深了：“一个月前我还只是艾德雷斯蒙最疲于奔命的年轻后代之一，和兰扎还有另外几个人争夺我们尊贵的父亲的一句施舍的好话。我们从小就坚信自己才是那个会留到最后的继承人，并为此不择手段地汲取所有能汲取的养分，必须在所有人之前成长起来，否则自己就要变成养料，大我三岁的长姐是敌人，被我教会说话的弟弟也是敌人，我们必须坚信这一点，且不能有任何偏移的念头。我的母亲地位不高，当年是先有了我才嫁给父亲，还要倚靠我生活，兰扎孤身一人，我们是站在同一个起点上的人，所以格外地互相看不顺眼，他最多只能帮父亲应付往来信件，而这差事就能让我眼红有很长一段时间，因为我根本接触不到外界的关系网。父亲为结盟烦心时，我觉得机会来了，千方百计让他允许我参与议事。我想证明我的用处，想做点