荀云婉刚回到飨宴宫，内侍局便谴了一批宫侍来代替那些押入掖庭宫的人，魏漪站在寝殿前看静玉指挥安排宫人们的去向，谢绪站在她的身后侧，虽微微垂着头，但仍警惕地扫视着四周。
“云婉，你去哪儿了？本宫刚起身便看到前庭乱糟糟的，若不是见到静玉，我还以为什么人跑到这儿闹事来了。”
荀云婉走至她身旁，语调平静：“飨宴宫出了些手脚不干净的东西，我方才让人打发去掖庭宫了，这些是内侍局新拨来的人。”
“闹贼了！”魏漪惊得险些跳起来，“盗了些什么东西？”
“我的几样首饰没了，除此之外还有些别的零碎物件，可能使君大人、谢五公子以及殿下您殿里也遭了。”
“如此大胆？竟敢偷到本宫头上！”
魏漪怒不可遏，攥紧拳头狠狠跺了一下脚：“这燕宫上下是成心来气本公主的吗？先是被人当众逼问退婚一事，然后被一个混小子莫名其妙地捉弄，现在居然敢偷东西了，真当本公主不会禀告父皇吗！”
“殿下息怒，殿下身份尊贵，自然可以禀告陛下。”荀云婉安抚地拍了拍她的手，“皇后娘娘记挂殿下，若是知道殿下受了此等委屈，定然会遣人将您接回华安的。”
原本怒火中烧的魏漪一下了泄了气，她看着一脸认真的荀云婉，悄悄咽了咽口水：“其实，本宫还不想这么快回去，才来绍中几日啊……算了，反正也不是那么严重的事，劳动父皇母后多不好。”
随即她又义正严辞地补充道：“但是那些敢在太岁头上动土的家伙，云婉你一定要让人狠狠责罚他们，不然本宫咽不下这口气！”
“这是自然，胆敢冒犯殿下的人，我绝不会放过。”
等到静玉将新来的宫人们安排完毕，魏漪突然想起了什么，向谢绪一伸手：“本宫险些忘记了，宫里面送了信来，还有荀府的信也在里面。”
谢绪从怀里拿出一沓信递给魏漪，魏漪从中择出荀府的来信塞到荀云婉手中，荀云婉道了谢，便拿着信回到寝殿。
荀府共寄来了三封信，首先是父兄写给她的——无外乎是叮嘱她在燕朝要谨慎行事，照顾好公主，不可为雍朝与荀家抹黑。此外，要她做好皇帝赋予的密令，盯梢燕朝的皇族，必要时需同谢绪磋商。
父兄在信中说：“身为荀家子女，不可有半分行差踏错，否则便有负于皇恩，替家族蒙羞。”
荀云婉看完了父兄的叮嘱，拿起最后一封，是母亲容氏写给她的。
容氏的信不长，只是向她说了些府内的近况，信的末处写了这样一行字：
“汝姊既有身孕。”
荀云婉看着那简简单单的一行字，竟有片刻的分神。
荀云婉唯一的姐姐荀欣妍是荀家嫡长女，当年容氏怀孕时失足落水，府医曾断言腹中胎儿恐难以成活，可容氏最终固执地将她生了下来。
容氏产后渐渐恢复如初，女儿却落下了病根，每至冬日便手脚冰凉，身子虚弱。
荀氏族人不论男女，五岁时皆需入荀家私塾开蒙念书，以求来日在朝堂之上、或是府第之内维系家族繁荣。然而荀欣妍天赋平平，在一众荀家子弟中毫不出挑，甚至远远落后于嫡亲妹妹荀云婉。
这样的庸才，本不应受荀家重视，但荀珂夫妇心疼女儿产前遭难，容氏更是认为是女儿以自己先天不足为代价才换来她产后的恢复，心怀愧疚，因而他们没有强求荀欣妍出类拔萃，只希望她平安顺遂。
后来，荀欣妍同永昌伯府的嫡次子两心相悦，荀家也成全了二人的姻缘，荀欣妍成了荀家少数不因政治联姻而成亲的人。
荀云婉仍记得长姐归宁那日，一向娴雅文静的她脸上仿佛带着光晕——那是一种初为人妇的深陷于幸福之中的光彩，熠熠生辉，让人挪不开眼。
她执着荀云婉的手对她说：“婉儿以后也一定要寻一个真心实意待你的人。”
她那时怎么回答的，已经记不清了。然而她与荀欣妍是不一样的，她自小熟记经史策论，虽不及兄长博文强识，但工于心计，善通人情世故，时而同荀家长辈探讨朝廷政要。父亲曾说，若云婉是男儿身，他必让她蒙族荫涉足庙堂。
自那一刻起，她的婚事便成了家族的又一筹码，半点由不得自己。
长姐如今怀有身孕，即便她身处异国，也自当回信备礼以示恭贺，荀云婉一边落笔回信，一边思考着要拿私库里的哪一样地契作贺礼。
落笔不过数行，笔下却突然洇出一小团墨渍，荀云婉搁下笔，重又换了一张新纸。
从幼时起，她便要求自己事事做到滴水不漏，包括写信这样的小事，父亲若见信迹中有瑕，必然要责备她用心不够专注。
只是今日为何突然神思不宁，是因为知晓长姐有孕的事吗？
荀云婉静了静心，复又动笔写起了信。
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九月末时，绍中突然兴起了