施承光和荀云婉两人正一前一后在宫道上走着，因为多了一人，施承光也不好磨蹭，只能老实地跟着内监往前走着。荀云婉走路的步子很轻，几乎听不见响动，施承光担心一个女子跟不上他们的步伐，好几次回头望去，荀云婉却跟得稳当。
走了一段路，施承光开口问道：“你为什么要去谒见姑母？”
“替你解释啊，你为了帮我误了时辰，我总该做点什么弥补一下吧。”
“仅只为这？”施承光有些不可置信，“其实不必如此，贵妃娘娘好歹是我的族亲，只是耽误了片刻，顶多挨两顿训也就罢了。”
荀云婉不置可否，也不做解释，于是二人又沉默了下来。走至目的地，信阳宫的掌事宫女乔颂已经在宫门前等待了不知多久，望见来人，她缓缓施了一礼：“施小公子，娘娘静候多时了。”
随后她看到一同到来的荀云婉，有些意外：“荀小姐竟也来了。”
荀云婉微微颔首：“冒昧前来，是否会惊扰贵妃娘娘？”
“不妨事。”乔颂侧身迎他们入宫门，“请随奴婢来。”
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身为除太后以外如今后宫的最高位者，施贵妃身上带着上位者的威严气质，加之施承光原本就有些心虚，一进入主殿便垂下了头。
“犯事儿的时候怎么不见你如此忸怩？”施贵妃皱着眉头轻声斥责，“本宫仔细叮嘱了照儿不要同来使生事端，不承想竟没防住你。行刺一国公主是何等罪孽，稍有不慎，你的项上人头能不能保住都难说！”
施承光忍不住辩解道：“是蒋协乱传谣言，给我出馊主意……我没想行刺她，只是想让她丢个丑罢了。”
“你还顶嘴？”施贵妃一拍桌案，语气中带了些严厉，“是本宫平日太纵着你了，你才不知轻重！”
施承光立刻噤声，低下头作痛心疾首状。
荀云婉上前一步向施贵妃行了一礼：“贵妃娘娘息怒，请容臣女替施小公子分辩一二。虽然先前一事他的确有些莽撞轻率，不计后果，且冒犯我朝公主，引发骚乱，险些酿成大祸……”
施承光被说得脸憋得有些红，荀云婉的话锋陡然一转：“但他也是一时听信流言，想要为贵妃娘娘与三殿下抱不平，其实本心并无恶念。方才他还助臣女捉了飨宴宫中行窃的恶奴，也算是功劳一件。”
施贵妃叹了口气，语气终究还是软了下来：“实在是施家管教不严，致使小子惊扰了四公主。承光，若不是荀小姐请四公主在陛下面前替你求情，你以为当时仅仅只是将你禁足那般简单吗？”
施承光看向荀云婉，却见她神色如常，似乎觉得不过是理所当然的事，他低声道了一句“多谢”，但荀云婉并没有应他。
施贵妃吩咐人看座，荀云婉道谢接受后，施承光一撩衣袍也准备坐下，却被施贵妃喝止了：“你坐什么，本宫可没有给你准备座位，你禁足结束后先去向陛下请罪。如今的时辰，早朝将要结束了，你自行去乾阳殿等候陛下传召。”
“是……承光遵令。”禁足结束的第一天便开始不顺，施承光有苦难言，只能恭谨地退出殿外。
走到殿门口时，似乎隐约听到一声短促的笑——是荀云婉发出来的。施承光更觉得无语，为什么每次有荀云婉在场，他就会出糗呢。
带着这样的疑问，他心情沉重地向乾阳殿走去。
施承光走后，荀云婉劝慰道：“娘娘莫忧虑，毕竟有公主求情，况且事情过了这么久，想必陛下不会对施公子过多责难。”
施贵妃神色淡淡：“本宫早知道，承光闯下的祸虽说不上处以极刑，但绝不是区区禁足便能善了的。你们替他求情，有什么别的目的？”
荀云婉微微一笑：“娘娘心澄如镜，臣女也不必拐弯抹角，的确，当日之事，但凡公主有心闹大，着令下狱都是不痛不痒的处置。我们初来燕宫，不欲同人争持，即便施小公子如此行事，我们却偏要饶他一回，正是要向贵妃娘娘表示我们的诚心。”
“你们要本宫替你们做什么？”
“哪里的话，既然要表达诚意，我们不会向娘娘索要任何东西。”荀云婉笑意盈盈，仿佛真的只是个心性纯良的少女，“只是一件事，我们心有忧虑。单看今日飨宴宫遭窃，便能看出皇宫里对我们雍朝人心有成见者不在少数，如此下去，既令公主不快，也影响两国关系。”
施贵妃点了点头：“此事是本宫疏忽，本宫定会严惩那些恶奴。”
然而荀云婉却露出了一副讳莫如深的表情：“素闻贵妃娘娘贤名，贼人所为同娘娘并无干系。只怕是宫中有人心怀不轨，暗中使手段想要离间两国，如果被皇帝得知，那贵妃娘娘便第一个落得个管教不严的名头。”
“此事并不是第一回了，一月前的筵席上，关于退婚一事由谁当众挑起，贵妃娘娘应当心中有数。”
施贵妃闻言一惊，她微微倾身，细细打量荀云婉，想要看穿她的眼中是否有任何