浅淡的秋阳穿过三交六椀菱花的窗楹射入室内, 在栽绒小团花地毯上投射上了点点金色的光斑。小太监蹑手蹑脚地进门来，轻轻移开了紫茸帐，朱厚照拥着锦被睡得正香。小太监咽了一口唾沫, 小心翼翼道：“万岁, 万岁？”
朱厚照不由皱起眉，难得不是例朝，他睡个懒觉还有人来烦，他翻身就说了一个“滚”字。小太监被唬了一跳, 扑通一声跪下来，可若是这么离去，万一误了万岁的事，他心中又同擂鼓一样，半晌方鼓起勇气道：“万岁，这里有李御史给您的帖子。”
朱厚照在迷迷糊糊中应了一声：“什么帖子？”
小太监期期艾艾道：“是李越李御史给您的帖子。”
朱厚照霍然惊醒, 他一个鲤鱼打挺起身，伸手道：“拿来！”
小太监忙不迭地将帖子递过去, 朱厚照打开只瞧了几个字就惊呼出声：“他居然请朕去逛街？！”
这在他看来不可思议, 因为他们俩之间, 基本上都是他去找月池, 月池除了有事，罕有主动来寻他的时候, 特别是他大婚之后, 以前他找她出游, 她还会跟着一起去几次。自他大婚后，她又遭逢大难, 结伴而游已经成为回忆了。
朱厚照欣喜之余, 又觉是不是太阳打西边出来了。他忙掀开被子, 趿上鞋，道：“更衣，把便服都拿出来！”
小太监心里咯噔一下，忙像踩着风火轮似得冲出去了。朱厚照在上百件衣服、靴子、配饰中，挑了足足两个时辰，方觉勉勉强强可以出门，他暗道，镇守太监召回之后，贡品采办的确是不大方便了，看看，朕这穿得还是前几天的旧花样。
待拾掇完毕后，他才想起忘了看和月池在哪里会面了，这才又拿起帖子来仔仔细细读了一遍。不读不知道，一读吓一跳，他目瞪口呆道：“他是约朕和皇后一起，与他全家出游？！”
婉仪是在张太后宫中时被太监急急忙忙接回来的，她一脸茫然地回到坤宁宫，就见宫女们准备好的民间女子的服饰和发饰，婉仪一愣：“这是何意？”
她身边的大宫女香蕙喜笑颜开道：“恭喜娘娘，贺喜娘娘，皇爷召您伴驾，一道出宫呢。”
婉仪与朱厚照除了大婚时，不尴不尬地处了几日后，就偶尔只在太皇太后和太后宫中碰上。她本以为自己能清清静静地过日子，谁知居然有这一桩神来之笔。她既不想争宠，也没必要时时往皇帝身边凑，于是道：“我身子不适，恐扰了万岁的雅兴，还请公公替我向万岁告罪吧。”
传旨黄门一脸难色，香蕙与婉仪相处日久，心知自己的这位女君生性恬淡，不喜争抢，但在这粉黛三千的后宫，即便要恬淡，也要有个儿子在手啊。如今不趁着年轻貌美，诞下嫡长子，难道要熬到人老珠黄时，任由婢妾之流高居己上吗？她忙恨铁不成钢道：“娘娘，这是多好的机会。您怎么能轻易放过呢？”
婉仪别过头去：“行了，别说了。”
香蕙又低声道：“奴婢知娘娘是害羞，可是此次非只有圣上，还有您的表妹与表妹夫。有他们在，您还担心什么呢，出去松散松散也好呀。”
婉仪如遭雷击，她道：“你说什么，李御史和贞筠也去？”
香蕙重重点头。婉仪一时低头不语。香蕙心知，这就是意动了，她忙招呼一声，侍女们齐齐上前来，替婉仪梳妆。他们深怕朱厚照等久了，只花了半个时辰就将婉仪送到了宫门口，与朱厚照会合。
这对夫妻见礼之后就相对无言，婉仪是既不知道说什么，也不想说。朱厚照则是之前碰了软钉子，不愿开口。他们各上了小轿出宫，到了东四牌楼。
东四牌楼是北京最繁华的地段之一。这块地方在元代时就十分热闹，到了明代北京营建之后，此地又正位于朝阳门往内城的要道上，各地的客商要入城，一般都会在此地打尖住店，兜售商品。在这样的条件下，东四牌楼越发生意兴隆。为了促进商业进一步发展，这些精明的商人每年的今天都会在此举办灯市。
朱厚照和婉仪下轿时，已经到了正午了。大街两旁早已被摊位占满了，路上的行人虽然不至于到摩肩接踵，但也是人潮涌动。朱厚照最喜热闹，眼前一亮，婉仪却有些发怯，她还从来没见过这么多人。不过很快，她眼中的就只看得到那一个了。月池迎了上来，请他们上楼去。婉仪戴着帷帽，只能在上楼的时候透过缝隙偷偷看他几眼，她的心不由揪成一团：“为何还是那样单薄。”
朱厚照见到月池脸上却有些不高兴，月池想到了离别在即，便问道：“您这是怎么了，难道这花柳繁华地还不合您的心意？”
朱厚照闷声道：“你为何还要把她也请上！”
月池一愣，她道：“娘娘是主母，我为臣下的，自然也当敬奉。再说了，您既然带上了娘娘，就说明您也是乐意得呀。”
朱厚照道：“呸，朕那是找个人绊住你家的，免得拖后腿。”
月池：“……”没心没肺如此，也是罕见。
待进了雅间，中有一道屏风隔断，男女分席而坐。桌上早已摆好了佳肴，贞筠等跪下叩首，话还没说完，就听朱厚照道：“朕不要在这里。”
贞筠的心咯噔一下，这地方可是她选的！这祖宗又出什么幺蛾子。月池也讶异道：“这儿是洛阳菜，您往日不是挺喜欢的吗？”
朱厚照兴奋地看着楼下：“都吃腻了，让她们留在这儿吧，你陪朕去街上吃！”
月池顺着他的目光看过去，路边摊上卖烧烤、卖蜜饯、卖红薯、卖馄饨，各色小食，应有尽有。
今儿是高凤陪他