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其实周母只是夜里失眠，烦燥心悸，坐着念经久了突然站起来有些头昏目眩。老人家都这样，姜大夫说得很严重，但多年来就这么过，也没见大病大灾的。夏苗心里已有了盘算，不想让娘亲去闹事，便用老祖宗当了挡箭牌。
云姨娘睁大了眼：“老祖宗不大好么？哎呀，幸亏你知道，要不然就闯大祸了！好吧，娘就忍一忍。你也累了，好生歇着，燕子正在给你煎药，等会儿喝了。平日里瞅不出来，总觉着宝丫头长着张狐狸脸，怪讨厌的。这回她倒好心，把姜大夫给请了来，还付了诊金和药钱。姜大夫给你看过了，说没有大碍，只是要静养，别太劳心伤神。阿弥陀佛，有他在娘就安心了。”
礼下于人，必有所求，礼越大，事情越难办。夏苗的眼前浮现出那个谪仙般的琴师，小元子倒是真心的，宝姨娘嘛……难说！
“还有燕子，要不是她回去报信，娘还不知道出了大事……”
夏苗真是累了，眼都有点儿睁不开。
这时，门突然开了，王妈妈进来后关上门，一脸的欣喜，压低声音说：“二二……二小姐来了，说是来找苗姑娘，没带人，就她自己来的。看样子不象是找麻烦的，对老奴都客客气气，就是她……她披了件黑袍子，象是悄悄来的。这是怎么回事？咱们又能回朱境阁了吗？”
该来的到底还是来了！夏苗心里有数，说道：“请她进来吧。”
王妈妈一阵风地走了。
夏苗：“娘，您也出去一下。她不会为难我的，没事。”
“可是……”云姨娘还有点不放心。
夏苗一笑：“她总不会傻到独自一人到听雪居来打人，有事我会大叫的。”
云姨娘这才三步两回头地走了。
从来都健健康康的夏苗连着病了两次，看到女儿可怜兮兮地躺在床上，她突然想到如果女儿就这么没了呢？蓦地闪过的念头把她吓吓得不轻，一时间心跳仿佛都骤然停止，只觉得生无可恋，哪怕是当上正室，哪怕再风光也没意思了。多年前那些个乌七八糟的想法真是昏了头，幸亏女儿不记得了，要不然没脸当这个娘了。
青梅进去后，云姨娘就在门外站着，只要里面有一点点风吹草动她就要和青梅那丫头去拼命。
大热天里夏青梅却披了件带兜帽的长袍，摘下兜帽后露出一张画着浓妆的脸。
王妈妈说的是谣言，却在夏府里给人造成种印象，那就是青梅不如夏苗好看。正所谓众口铄金，积毁销骨，传来传去似乎青梅真的略逊一筹了。
青梅只要见着夏苗就想要别一别苗头，结果是每天都盛妆打扮，花在梳妆上的时间超过了半个时辰，平常的日子里头面、手镯、项链等物什加起来足足一斤重，这回居然暗室中对着病人也不肯逊色。她头上有伤，不得不包着纱布，其他位置却仍在穷讲究着。
其实夏苗觉得各花入各眼，青梅的性情高傲，长得玉润珠圆，灼若芙蕖出绿波，算得上是世上少见的美人儿了。
夏苗本来昏昏欲睡，见着她倒精神了，噗嗤一笑：“你还是来了！”
青梅板着一张粉面，手却紧张地绞着：“你说过的，你能让我不给詹事大人当小妾，不会是吹牛吧！”
夏苗哈哈大笑，笑得咳了起来：“我当然有法子，但你对我太过歹毒，我不想告诉你了，怎么办？我猜你以为我没法子，是骗你的，所以把我们赶回了听雪居，咳咳……你实在是走投无路，所以才来求我的，对不对？你打也打过了，我就不说，你还能杀了我不成？”
不错，青梅气极了夏苗，可是就在刚才，夏百川告诉她说一个月后就要送她进京，准备半年后的婚事。哪怕她再无知，也明白了让她只当一个月的家，夺了夏苗的大权是假，不过是利用她敲打一下不听话夏苗，现在她的任务完成了，就可以嫁给詹事大人了，以后这个家还是夏苗的。
她恨，恨娘亲死得太早，没有人能为她做主；她怕，怕进京后羊入虎口，毁了一生；她急，明白别说一个月，一年也想不出对策。
这时她才想到夏苗在她耳边说的那句话“到朱境阁来见我，一个人来。”，现在她的确是独自来的，但已经把人家赶出了朱境阁，她顾不得那么多了，她都要急疯了，哪怕是要她跪下来求夏苗，她也愿意。
“你提条件吧！你想要当家吗？只要你在一个月里把这件事摆平了，我就把钥匙还给你！”青梅气得脸色铁青，全身发抖，拿出了她一路走来好不容易想出的心计。
“你以为我稀罕当这个家？”夏苗竖起一根手指摇了摇，轻蔑地说，“再说了，谁当家是你能做主的吗？”
“你到底想要怎么样？”
夏苗盯着青梅的脸，一字一顿地说：“我要你照我说的办，一丝一毫也不得马虎！”