明芸在火锅店后厨干的风生水起，她还经常跑到大厅里来跟食客们聊天，向他们调研颜山县本地食客们对重庆老火锅的感受和看法，并对当地的饮食习惯和风格做了详细记录，打算以后在制作火锅时继续做一些适应本地食客饮食习惯的改良，以便更好地为当地顾客提供更高质量的服务。
但是好景不长，火锅店的生意好了没多长时间，情况就发生了急剧变化，年前生意不错，年后一直不太好，随着气温的回暖，火锅店的生意每况愈下。在重庆，一年四季都可以吃火锅，而在这里，大部分是炒菜馆，火锅只是餐饮界一个很小的分支，像这种重油重辣的老油火锅，也不是当地火锅的主流，这里的人们冬天的时候喜欢吃火锅，因为热乎，夏天就很少有人来，也不太敢吃辣的，怕上火，他们店里的清汤火锅没有当地的那种清汤火锅受当地人的欢迎。这里是小县城，消费的群体数量和多样性也和国际化大都市的重庆没法相提并论。
生意冷清了以后，谭明芸和邢家大嫂也清闲了起来，两人经常待在餐馆的桌椅上发呆，上午太阳上来了，他们就到火锅店门口的墙跟儿下转一转，或者搬着凳子坐在墙跟下，嗑瓜子，晒太阳，冬日里柔和的阳光，照在身上，伴随着微微的清风在脸面上轻轻扫过，暖暖的，又有些寒凉，舒服又清醒。谭明芸和大嫂太喜欢这种气候和感觉了。
但是火锅店里生意不好，谭明芸未免有些发愁，这个月的工资也没有提成，这又让她们的心里不免开始慢慢慌了起来。
冯老板偶尔来一趟，看一下大厅里的食客，又去后厨转了一下，就当着员工的面有意无意的说道，现在来店里吃饭的人少了，工作少了，咱们店里的人都闲起来了哈，没事干了---
总收入就这么点儿，多个人分，就只能少分点了哈，实在是有点不好意思哦---
他这话里话外的已经明显有了要裁员的意思。
邢家大嫂王文霞和陈师傅听了这些话，汗毛都竖起来了，尤其是陈师傅，他借了很多钱，终于把老娘送到县医院动了手术，现在老娘的身体正在慢慢恢复，但需要每个星期要去医院做康复训练，他因此欠下了一大屁股债。最近这段时间他隔三差五都没在火锅店上班，冯老板不止一次地通过各种方式提醒他要把精力放在工作上，不要三天打鱼，两天晒网。陈师傅嘴上答应的好好的，背后却在暗暗叫骂，老子那是“三天打鱼，两天晒网”吗？老子在医院照顾老母亲，好不好？你想辞掉老子就直说，用不着在这里假惺惺，就给这点工资，还想让老子咋的？
与此相反的是，谭明芸最近在火锅店里表现得太好了，成功吸引了冯老板的注意，而且冯老板一言一行都是在刻意培养谭明芸，来替代他的位置，正所谓“后生可畏吾衰矣”，面对这种处境，陈师傅也是无计可施。这次冯老板阴阳怪气地说这些“暗话”，明显就是想让他自己主动提出辞职，这样保留了双方的脸面，就能让他体面的离开，好凭着这点手艺去其他餐馆谋点生计。颜山县是小地方，大家抬头不见低头见，稍微发生点争吵和矛盾，都能传遍大半个县城，一旦陈师傅和冯老板明面上闹起了矛盾，陈师傅恐怕在颜山很难找到工作了，再者说了，当年陈师傅之所以能来冯老板的火锅店当后厨，也是靠着远方亲戚介绍，双方撕破了脸，也不好跟那边亲戚交代。这样一想，陈师傅就应该知好歹，今天就把辞职报告写好，明天辞职最好。
但是陈师傅心里也知道，年后餐馆的生意都不太好，不只是火锅店，其他店也差不多。陈师傅除了这点手艺，不会其他的，如果丢了火锅店的工作，他恐怕一时半会儿也找不到其他工作，没有了收入，他老娘的康复怎么办呢？每做一次康复训练，都要花掉他小半个月的工资呢！
他不能丢掉这个工作，没有收入，会死人的！
于是他虽然也很憎恨冯老板，但是他是绝对不可能主动提出来辞职的。你冯老板不是好面子吗？不是要装老好人吗？我就是让你主动把我辞退，只要你不怕介绍人问起这个事儿来不好解释，有本事你就主动辞退我。
道理是这么个道理，但是陈师傅也不是傻子，他不能坐以待毙，要是火锅店真运行不下去了，毕竟面子填不饱肚子，到时候冯老板肯定还是会辞掉他。
这可怎么办呢？他脑海里不停旋转，却始终想不出一个好的解决方案来。
大厅里有一桌客人吃完饭了，但是人依然坐在餐桌上没有离开，想必是在等时间。谭明芸就过来，对着他们热情地打招呼，并且向他们询问了他们对于老油火锅的看法，这桌食客里有个女人，大约四十多岁，以前也是做餐饮行业的，她说道，在齐东这种北方省份，开重庆老火锅确实是个很新颖的想法，我想这里的老火锅主要顾客应该是在齐东工作的重庆人或者重庆那个方向过来的人，如果是本地人，大多是过来尝个新鲜，或者他本身特别喜欢吃辣，这类人毕竟是少数，齐东气候干燥，吃多老火锅肯定会上火。
谭明芸听得很投入，这个女的突然停住了，她急忙问道，大姐，