益？”
希瑟咬着唇，沉默了一会。
“我很抱歉。那些不是我的本意，教授。”她知道自己的解释苍白无力，“我清楚，在您面前我是安全的，可我无法克制那些记忆侵扰我的思绪。这听起来很奇怪，明明您才是那个不得已签下契约的人，我却产生了那些错误的想象。”
“首先，我需要提醒你，双方的自愿是契约的成立条件之一。”他的语气比平时更加刺人，“啊，我想你一定没有仔细研究过吧。在没完全了解一个魔咒的情况下，使用它、接受它是件多愚蠢的事情。但因为是你，休伯特，我也并不感到惊奇。”
她的双手紧抓着椅子两旁的扶手，脸涨得通红，被斯内普讽刺得一句话也说不出了。
“尽管契约并没有发挥它的主要作用，但不可否认的是，它将我们置入了权力交换的关系中。你知道这意味着什么吗？”
希瑟僵硬地摇了摇头，斯内普对她迷惘的反应并不意外，继续道：“信任。信任是权力交换中最重要的因素，它为契约注入了源源不断的强大魔法。当服从者对支配者的信任欠缺时，很容易被魔法认定为是"不忠诚"的表现，并实施惩罚加深服从者的畏惧。这对某些支配者来说，是很有效的。但是，我不希望我们的关系中出现这样的恶性循环。也许你认为我们之间是不对等的，可是每一条规则都是我们共同制定，我不拥有特权，是你选择将权力交给了我。”
这些话在很大程度上改变了希瑟的想法，她曾一度将这样的关系视为一种惩罚，认为顺从者是弱小、次要的一方，就像她曾经处于的地位。
良久，斯内普看着因愧疚和耻辱蜷缩着身子、小声呜咽的女孩，想到在她的记忆中看见的那些场景，心情沉重了起来。他发现自己很难再对她说一些刻薄的话。
“永远不要让过去影响到现在的你，休伯特。”他加重了语气。
“我明白。”希瑟吸了吸鼻子，轻声说，“我一直在尝试改正这一点。”
“还记得契约的最后一条规则吗？”
“我与支配者共同拥有解除契约的权利——不！先生，我并不想解除契约！”她着急地说。
“契约不会被解除，至少不是现在。我想强调的是，你拥有选择。当某件事、某种行为触发了你恐惧不安的记忆，超出你所能承受的，或者仅仅是你希望暂停的时候，你可以使用一个单词。通常，我们把它叫做安全词。”
“比如，Red？”不知道为什么，希瑟第一个想到的是这个词。
“Red，多有创造力啊。”斯内普毫无感情地赞叹道，“不，我的身边已经出现够多的"红色"了。”
“噢……”希瑟冥思苦想着，她希望是特别的、就像这个契约一样对他们两人都很特殊的东西，“Fluxweed？”她回想起了那个月光静谧的夜晚。
“别在常用的草药上打主意，我不希望下次和斯普劳特教授聊到流液草的时候感觉奇怪。”
这一下排除了很多选择，她将两人有关魔药的记忆在脑中迅速过了一遍。
接下来，希瑟提出的几个单词都被驳回了，她郁闷地趴在书桌上，回忆着她和斯内普之间发生的事，从未觉得想一个词语是这么困难的事情。
“啊。”她想到了什么，惊喜地坐了起来，兴冲冲地说，“Amber(琥珀色)怎么样？我眼睛的颜色，它们很特别，对不对？”希瑟努力将眼睛睁得更圆了些。
斯内普抬眸望去，直直地撞进了她的眼睛里。
它们看起来更像蜂蜜，这是斯内普的第一个想法。
她睁大着眼，迟迟没得到斯内普的反馈，忍不住眨了眨又揉了揉眼睛。
现在，又像是黎明的天空倒映在水面。
“我可以再想想别的……”希瑟沮丧地说。
“不。”斯内普扬起眉毛，懒懒道，“我认为"琥珀色"是个不错的词。”
“太好啦！”她松了口气。
希瑟发现，在回顾了所有与斯内普有关的记忆后，自己的脑子不再那么乱糟糟了。
[琥珀。]她默默地反复念着这个单词，心中涌起强烈的安心感。