“遭拐女子生不如死，为父既非铁石心肠，怎舍得芙蕖你落入那般境地？”
孙芙蕖错愕沉吟。
她惊讶的，并非孙坚不忍心她遇险，而是孙坚所道那“生不如死”四字。
据她所知，此案查到最后，元凶伏法，却除了孙林雪外，并无任何女子被人找到。
那案子既由韩愫查办，其能力远在孙坚之上，如何会找不到被拐的一众女子？
而孙坚既口口声声，说她们“生不如死”，便定已知道了被拐女子们的下落。
韩愫做不到的事情，孙坚却做到了……
又或者说，是案件里有些真相，被韩愫彻底地深埋起来？
关于这件案子，孙芙蕖欲要再问。
孙坚却凛了面色，语气严肃异常。
“匪帮勾结官府，本就是朝堂要案，无论你或陆家小姐，皆不应当涉足。”
这案子非同小可，孙坚不想节外生枝，故不欲她拉陆柔良下水，孙芙蕖多少已然明白。
但孙坚此刻神情，却显然过分凝重，孙芙蕖隐隐觉得，他尚有话未言尽。
果然，孙坚再开了口。
“更何况，这案子并非止于陆遗山一人而已。此案一旦败露，牵连之人必定不计其数。故而似我、似陆遗山那般的马前卒，绝难侥幸活命。”
所以，这才是爹爹他不肯上贼船的真正原因？
孙芙蕖深思过后，久久沉吟。
若依照日后情形来看，孙坚并没有对她说谎。
韩愫破获此案，重创荣帮，可事情并未就此结束。一年后陆遗山因是此案主谋，落了个满门抄斩的下场。
包括陆柔良在内，陆家上上下下，未留一个活口。
孙坚说陆遗山是“马前卒”，那么陆家的满门抄斩，御史台的倾覆，如今再看，便像极了杀人灭口的手腕。
这扑朔迷离，令孙坚讳莫如深的案件背后，究竟是谁伸出翻云覆雨之手？
孙芙蕖开始怀疑，历经往世，她却仅仅见识到了此事的冰山一角。
陆柔良的死，因拜韩愫所赐，故而并不简单。但或许这背后的陆家灭门，甚至是荣帮匪盗作案，才更为错综诡谲。
韩愫处在这漩涡中央，那么他究竟是始作俑者，还是某人的一枚棋呢？
孙芙蕖疑惑不解，孙坚却不再深言。
他的目的，毕竟只是劝孙芙蕖越过陆柔良，径直去同韩愫相求。
她既是女儿家家，平素不懂得朝中权势争斗，他便要教她明白，孙家何来不仰仗御史公，便必要牢牢攀附丞相。
“当朝九卿，芙蕖知晓多少？”
“尚玺郎归属少府，而缇骑归执金吾。”
孙芙蕖最先想到的回答，便是孙竹梅与孙芳芝的所在。
“宗正此人，芙蕖又知晓多少？”
“这一位……与少府、大司农，同属卿级，为御史大夫所部。”
朝中政事，孙芙蕖知晓不多。但她在此停顿，却并非不甚熟识宗正。
相反她对他了解颇多，毕竟自陆家灭门，御史台尽归韩愫手下之后，韩愫行事便多针对此人。
甚至是后来宗正涉案，其虽死不足惜，但韩愫不仅杀他，又还诛他十族。
诛族从来轻则三、五，重则七、九，古今并不曾闻，又要诛师生一族。
但太子少傅却因是宗正门生，亦为韩愫所杀。
孙芙蕖思及韩愫无道，心有余悸，稳下心神，方得以开口回答孙坚。
因她言之有物，孙坚满意颔首。
“御史台其下三卿，势力最为错节。而这番复杂局面，皆要自宗正说起。”
平日里孙坚对待这第四女，并无太多温情，今时倒是反常，为孙芙蕖耐心传授起公卿之变，双台之争。
宋皇少时，朝中两位肱骨重臣，分别是韩老相爷，与帝师太傅。
太傅录尚书事，陆遗山从旁参议，二人一主一辅，实际操纵着尚书台的实权。
老相爷过世之后，韩愫承祖父官秩，贵为三公之首，可奈何羽翼未丰，少年丞相不敌太傅上公。
至此朝堂中虽置三公，事归台阁，天平逐渐向太傅一端倾斜。丞相与太傅多年来的分庭抗礼，看似落败于韩愫这后辈儿孙之处。
但事实远非如此，毕竟两方争权的表象之下，诸卿环伺，皆正蛰伏。
韩愫便是在众公卿各怀鬼胎之际，烧了尚书令的冷灶。
尚书令金议身为少府属官，低卿一等，又被太傅与御史大夫辖制。区区黄口小儿，手无权柄，彼时曾常为同僚所轻。
唯独少年丞相却肯雪中送炭，与金议意气相投，惺惺相惜。
及至太傅老病故去，本朝再无官吏有此资质，可并录尚书事。毕竟历任新皇登基，方拜太傅一人，交尚书台于其手，以此