约定的这日，冷时因为前一页挑灯夜读闲书起得晚了些。
侍女急忙上前拉开床帘叫醒她：“冷按察，快些醒来，时日不早了。”
冷时迷迷糊糊地问：“什么时辰了这么慌张？”
侍女一脸羞愧，尴尬地回答：“已经快日中了，庄家主已经来沈园了，说是担心冷按察迷路。是在下的不是，在下只听得家主说让您多眠一阵，养好精神，一时也不敢前来打扰。”
冷时一听这话就清醒了一些：“是我昨晚上忘记叮嘱你何时叫我起床了。庄卿他来我们这多久了？”
“刚来片刻，正在厅堂喝茶，望舒主事让我来催促您快一些，庄家主似乎今日心情不佳。”侍女把帘钩拉起来，“冷按察您的衣服已经熏好香了。”
冷时迷迷糊糊地洗漱，还没从昨晚看的故事里完全脱离出来。直到侍女帮她系好衣服上的罗带，她突然意识到庄卿应该是等人等了很久，结果一直没看到，不由得担心才亲自上门来。冷时这么想着，无意之间手被床边的钩子划了一下，小拇指手背上多了一道新鲜的痕迹。不过一道划痕，并无大碍，冷时并没有处理它。
冷时穿戴整齐，快步来到厅堂，果然看见一个青色的身影坐在茶桌边，边上站了一位青色萧山暗纹的随从。桌上摆着两叠没动的点心，一叠贵妃红和一叠软脂蜜糕。沈缨这几日忙于卜筮阵，将大多事情交给心腹望舒打理。此时望舒站在一旁正同他说话。
走近了才听得见望舒说：“庄家主切勿心急，稍等片刻。昨日冷按察挑灯夜读，实在是心力交瘁，这会估摸才起床。”冷时在心里默默补充：确实是挑灯夜读，读的都是一些闲书。如果十七先生知道自己大晚上不睡觉，在那里把《李娃传》一类的笔记小说读得酣畅淋漓，得气得从棺材里蹦出来，把《周易》这类典章拍自己脸上。
望舒一看到她这个救星，连忙说：“庄家主您看，这不就来了吗？冷按察你可算起了，庄家主还以为你走迷路了，亲自到沈园来一探究竟。”
冷时连忙向庄卿道歉：“是我不好，一下睡过了头。你看现在的时辰也不早了，都快日中了，我们不如用完朝食再走？”
日中进朝食，冷按察真是好样的，还要拉着庄家主一起。望舒难以置信地看了看她，正准备想帮她找个台阶下，庄卿打量了她一番，倒是开口了：“可以，清淡些。”
望舒只好领命而去。不一会就让侍女将“朝食”带了上来。两碗鱼羹，一篮清蒸的娄山蟹，一盘紫皮茄还有一盘凉制茼蒿。冷时看到茼蒿，心如死灰地问望舒：“是谁上的茼蒿？螃蟹又是怎么回事？”
望舒给了她一个自求多福的眼神：“虽然听闻家主说您不食茼蒿，但是萧山书院素食多食茼蒿，今日庄家主前来自然要上。这不已经八月底了吗？正是可以吃蟹的时节，咱们后厨正好买得娄山蟹一大篓。娄山蟹肥美，闻名江左，冷按察游学在外，想必许久未食用河鲜，就给二位呈上了。”
冷时先看了看这盘绿油油的茼蒿，把它向庄卿那边推过去：“你多吃一点，你看这个茼蒿多新鲜啊。”
庄卿毫不留情地在盘子的另外一边也伸出手指，他把茼蒿推到中间：“在外游学多年，想必你也十分思念故里的味道。”
不，我一点都不思念。冷时努力维持笑容：“我觉得我比较喜欢莼菜，既然你们家喜欢茼蒿，那你多吃一点。”
“冷时，不要挑食。”庄卿的话一如当年一样有杀伤力，他板着脸夹起一筷子茼蒿放到冷时碗中，“必须把这一筷子吃了。不知后厨是否有蒸鱼？劳烦后厨再做一道蒸鱼。”
“最好是鲈鱼。”冷时听到可以吃鱼，兴高采烈地补充，“不要豆豉少放姜。”
“那还请稍等，正好今日宰杀了鱼，说是准备留作晚食。”
“劳烦。”庄卿用勺子勾了勾碗里的鱼羹，发出清脆的瓷器声。望舒行了个礼，向后厨走去。
冷时闭着眼痛苦地夹起茼蒿放入嘴中，内心感叹，真是一如既往地苦，和菊花的味道极其相似，颇具萧山书院的食物特色。再想到那盘螃蟹，手已经隐隐作痛。
冷时睁开眼睛，发现庄卿正一动不动地盯着自己的脸。她奇怪地摸了摸自己的脸：“我脸上不干净吗？”
“没有东西。”庄卿喝了两口鱼羹，站起身到一边的手盆净手，看来是准备剥蟹了。冷时吞咽下嘴里的茼蒿，站起身走到庄卿的身边，准备等他洗完自己也洗手。
“你坐着。”庄卿拿起一边的帕子擦了擦手，“手上有伤痕，别沾油腥。”
他居然注意到了，冷时解释说：“并无大碍，一道划痕。”说着把小拇指展示给他看。
“防微杜渐。”庄卿送她一个成语就准备坐下。
解开捆住蟹的布绳，去掉上面的生姜，拿起蟹具银錞子，一点一点地撬开蟹螯。娄山蟹肉肥黄足，轻嘬一口半流质的蟹黄，丰腴的味道就在口中散开。庄卿的手节骨分明，一看就是读书人的手，