夏宥期并没直接带冷瑶回去启朝帝都望京，而是先去了栾阳。
启朝以黑瞳为尊，失去神厄瞳的王侯世家，将被剥夺爵位俸禄，转为庶人。不过如今天子已经是个摆设了，那些失去神厄瞳、兵强马壮的诸侯，也没人敢去削减他们的爵位。
栾阳王夏元基，便是没有神厄瞳的诸侯王。那些自持身份高贵的落魄贵族，虽然瞧不起他，却也不敢多说什么。
毕竟这启朝的天下，已经被栾阳夏家、望京罗家、月山杨家，这三家分得差不多了。
此刻夏家王府中，头戴玉冠，面容成熟而冷峻的锦衣男子坐在案前，凝神看着手中书信。
随着吱呀一声，房门突然破开。夏宥期没有丝毫客气，快步走进来，双手按在案上，俯身兴奋道：“哥！你猜我今日带了谁来？”
“没大没小！”夏元基轻责了一句，眼皮都没抬一下，继续看着自己的书信。
却没想夏宥期突然按住他的书信，对着门外朗声道：“进来吧！”
刚欲责备的夏元基在看见来人后，惊得立即站起来，脱口而出：“陛下！”
冷瑶下意识地垂眸，又想起夏宥期的叮嘱，随即坦然地看向栾阳王。
夏元基很快反应过来，沉着脸问道：“怎么回事？”
“罗兴不是要我们交出天子吗？那就交出去喽！”夏宥期步履轻松，走到冷瑶身边，骤然回首说道，“她就是启朝皇帝，天之子，姜茉莱。”
夏元基盯着冷瑶看了许久，最后转向门外：“来人，带这位姑娘下去休息！”
等到房中只剩兄弟二人，夏元基的脸色更冷了：“宥期，你这是要干什么！”
“哥，你不是要找人替代陛下吗？还有谁比刚才女子更像陛下？”
夏宥期双眼熠熠生辉，语气中隐隐透着兴奋：“与其花万贯买一个嫡公主来乔装打扮，还不如选这名与陛下长得一模一样的女子。况且皇族公主如何打扮，都不能完全与陛下一样，又不能免除有心人追究公主下落。如此看来，选这名女子才是上策！”
夏元基沉默良久，缓缓道：“我知道了，你去挑几个信得过的人，好生照看那名女子。”
“好的！”夏宥期扇子一敲，露出个戏谑的笑容，转身离去。
夏元基盯着他的背影，微微摇头，目光又锁定在了那封书信上。
书信上说的，无非是那几句话。朝臣对夏家带走女帝一事，越发不满。若再不送回女帝，只恐生变。
朝廷已经被罗家掌控，女帝一直未回京，罗家便有理由集结其他诸侯，征讨夏家。
如今看来，只能按夏宥期的办法去做了。
“来人！”
一个管家模样的人匆匆进来，躬身问道：“王爷有何吩咐？”
“派人去调查一下宥期带回来的女子。”
“二公子已经查过了，还交代小人，若是王爷问起，就把这卷宗交给王爷。”
管家一边说着，一边从袖子里摸出卷轴，交给夏元基。
夏元基先是一愣，后又无奈轻笑：“他倒是想得周到！”
......
在入宫之前，冷瑶还需熟悉一下女帝的生活习惯。夏宥期找来几个曾在宫里侍奉过女帝的嬷嬷，让冷瑶与她们相处几天。
那些嬷嬷们并不知道冷瑶真实身份，在看到冷瑶的一瞬间，吓得直接跪了下去：“拜，拜见陛下！”
“都起来吧！”
这些嬷嬷们如此害怕，哪怕是站起来了，双腿仍然在发抖。
冷瑶为了缓解嬷嬷们紧张的情绪，便走到池边说了句：“这荷花粉白，倒是漂亮！”
岂料嬷嬷们听了这句话，不仅没有放松心情，反而全跪了下去，脑袋重重砸在青石板上，声色凄惨：“陛下饶命！陛下饶命！”
殷红的血液从她们额头渗出，她们却好像不知道痛一样，磕得越发狠了。
冷瑶不明所以，夏宥期凑过来说道：“有一年，御花园中的荷花开了。陛下嫌弃荷花粉嫩，不够红艳。便杀了一百多名宫女，把她们的血放入荷花池。那一年，御花园中的花，都像血一样红。”
冷瑶一怔，对那些嬷嬷们说道：“今年朕喜欢粉色荷花，倒不必麻烦你们了！”
“多谢陛下！”嬷嬷们劫后余生，磕头磕得更卖力了。好一会儿，才相互搀扶着站起来。
冷瑶的话，倒真像是那位女帝能说出来的。夏宥期不禁有些意外。
然而更意外的，还在后面。
不远处的柳树下，一个侍卫向夏宥期微微示意。夏宥期立即退至管家身边，对他嘱咐道：“你留意一下陛下的言行！”
管家点点头，夏宥期盯着侍卫，悄然离开。
“怎么回事？”他问道。
侍卫一脸凝重：“公子，月山王的人已经来了，说是来迎陛下回京