太上皇夫妻两个在圆明园过悠然自得的日子，只苦了皇帝每天车马遥遥，下朝之后出宫到圆明园请安，下晌再回去处理政事，雷打不动。
太上皇早有恩旨，叫皇帝免了每日请安的规矩，但皇帝说礼不可废，依旧每日入园。
闲闲也早挪了地方，在圆明园里逍遥似神仙。今儿住杏花春馆，明儿在水木明瑟，就连太上皇后找她也得让奴才们走断脚才能把公主殿下给寻过来。
微风习□□自码头登岸进万方安和，太上皇后正在西殿隔水看对面戏台上的伶人唱戏，萦香坐在脚踏上，也一边听戏一边给太上皇后捶腿。皇帝摆摆手，示意身后的人停步。
戏台上这会儿唱的是南曲，柔柔婉婉极尽缱绻。
见着皇帝过来，萦香忙起身退到后头。皇帝要打千儿，太上皇后叫免，笑着招手唤他过来坐：“你皇父被晏清请去土山看禁军操练，一早就走了。我无事，叫个南曲班子来解闷儿。”
皇帝给太上皇后斟一杯热茶：“自儿子记事起皇额涅就爱听南曲，只是这儿临水，有风穿堂过，皇额涅别受了凉。”
太上皇后接了茶盏说一句无碍：“我头一遭听南曲还是在热河，是个比现在还热的夏天，如意洲上绿树如茵。一转眼都过去这么多年了……”
她漂亮灵动的眼睛周围已经有些细小的皱纹，有风吹过，发髻间一排金线步摇轻轻摇晃。
太上皇后看着戏，眼神已经幽幽远远的透过伶人落在别处：“那天的场景我现在仍能记得，台上唱的也是这一折戏，只是一起听戏的那些人啊……就只剩我一个了。”
戏是听了不知道多少遍的旧戏，又隔着水，声音飘飘渺渺的。太上皇后手放在膝头上打了几个拍子，思绪终于转了回来，侧头看皇帝：“今儿御门听政还顺利？”
皇帝知道瞒不住，面皮有些发烫，垂眸应声：“皇额涅是想问醇郡王上折请旨选秀的事儿？儿子没回话，留中不发。”
太上皇后看皇帝年轻的面庞，柔声问他：“不想选秀？你登基四年了，后宫的事儿我没催过你，可也想知道你是什么想法。”
太上皇后是个不同于寻常母亲的额涅，自小她就对两个孩子显示出足够的宽容和理解，并不会因为她是额涅就要求孩子对她言听计从。
外面天光大好，波光粼粼的倒影映在廊下，有斑驳的光线照在皇帝侧脸。皇帝穿一身江绸衮服，玄色的领立在颌下，露出寸许喉结。
他沉静了几息，喉结上下滚动，避开太上皇后的问话：“恪亲王年纪比儿子还长，他如今身边也没人照料。儿子想，趁着这次回京的机会，不如就应了群臣之请，广选在旗适龄的姑娘，日后好随恪亲王回蜀。”
“奴才多谢万岁爷记挂，”远处朗朗一声，是恪亲王和太上皇踱步前来。恪亲王走到皇帝跟前儿作揖，“奴才恭敬不如从命，只是能不能请主子爷发道恩旨，准奴才自个儿过眼？”
皇帝起身给太上皇行礼，扶着太上皇坐了哥俩才一左一右落座。
皇帝笑着打趣恪亲王：“听这意思，你不排斥选秀？”
恪亲王‘嗐’一声，使劲儿一拍大腿：“哪能排斥？您不知道，蜀中的姑娘看着白嫩水灵，可那脾气都是辣椒泡出来的！奴才可真受不了，这才一直没踅摸着能看上眼的。说到底还是咱们齐人家的姑娘好，说话柔声细语，怎么逗弄也不着急。”他越说越激动，在圈椅上起起坐坐，“奴才身上流的是赫连家的血，到底不是蜀中人，那儿的姑娘都不对路啊！”
太上皇乜他，笑着喝骂一句皮猴：“你腚底下长了针？真是半刻也老实不了。”
恪亲王立马噤了声，喏喏拱手：“奴才该死。”
皇帝胳膊撑在圈椅扶手上，手指摩挲着下巴若有所思：“听你这意思，是不是进京之后有瞧见中意的人？今儿没外人，不如你交个底，朕也好替你操持。”
几道目光齐刷刷看过去，恪亲王倒一反常态，挠挠后脑勺嘿嘿笑了两声。
一笑，所有人心里都明镜一样。
太上皇后捏着帕子笑的合不拢嘴：“可真行，这才进京几天，连姑娘都有相中的了？你说出个名儿来，只要人家姑娘也愿意，一会儿就让皇帝下旨替你们赐婚。”
恪亲王起了坏心，桃花眼里头一片精光。一瞧他那模样皇帝就知道恪亲王又没憋好屁。
果然，还不等皇帝细想，恪亲王的话已经冲口而出：“奴才瞧着太上皇后寿辰时上殿领赏的那位春掌柜就很不错，模样好，又温柔，人也有本事。”
他边说边看皇帝逐渐阴沉的脸色，心里愈发想笑，嘴上使劲加杠：“奴才听说那位春掌柜十来岁上就掌家业，家里头几辈子的苏州首富。多好啊，您三位听听，这么大的家业料理起来都得心应手，回头入了恪亲王府，府里头那点儿小事闭着眼都能料理了。再者，奴才可打听了，春掌柜老姓儿洪鄂春，是正儿八经正蓝旗出身，自从二十多年前处置了索绰罗氏，正蓝旗