天刚擦黑，如因和梅簪从东如意门进来。吕太监早就候在值房里头，看见她们两个出来打千儿：“奴才给掌柜的道喜啦。”
如因一瞥眼，梅簪过去扶起吕太监，又顺道儿往他手里塞了一把碎银子。
“劳烦您在这儿等我们。”如因掖手笑。
吕太监收了银子，更加殷勤，把手里头的琉璃宫灯朝如因身前照了照：“圆明园地方儿大，奴才怕您不好走，再误了领赏的时辰，早早儿就在这候着您二位了。”
如因跟在他身后，左右打量：“我还是头一次到圆明园来，都说园子里头水汽氤氲，绿树成荫，是个世外桃源一样的仙境。”
吕太监回头笑：“可不是，前朝的时候圆明园就几番扩建，亭馆楼阁，看得人眼花缭乱。太上皇后是西越人，四九城天儿太干，她老人家就爱在圆明园住，所以太上皇又把原来的圆明园扩建了一圈儿，现在看起来更气派了。”
今晚是太上皇后的千秋寿宴，凡途经之处皆是宫灯璀璨。宫女太监三两一群，脚步匆匆。路的一侧是宽约一米的活水渠，流水潺潺真是好不惬意。
这样的大日子，群臣觐见道贺，京里的黄带子和红带子也全数到齐。外臣内眷涌进这座圆明园，处处脂粉环绕，粉彩照人。
吕太监领她们向前走了不多会儿，南北两侧各显出一扇大宫门来。吕太监低着声音给她们念叨：“南边儿这座是咱们圆明园的大宫门，北边儿这座叫出入贤良，我们也叫二宫门。从二宫门进去就是正大光明殿，这会儿群臣齐宴，咱们就在配殿里头稍等，等太上皇后宣召您二位再上殿谢恩。”
正大光明殿就耸立在一片璀璨之中，月台宽大，台阶极高，就如仙人登天摘月的一方仙台。
如因跟着吕太监进了东边配殿，他呵呵腰退下去：“今儿事多，奴才还有别的差事，您二位在这儿稍后，等着御前的人来宣就成。”
殿内无人，如因坐在圈椅里头，大开的门外有清凉水气浸在风里吹进来。她眸子亮晶晶的，翘着唇笑：“这儿倒像是苏州，也难怪太上皇后爱住这里。”
摇晃的风把灯光吹成璀璨的碎星，如因坐在一方灯火中，风卷起杏粉色纳纱氅衣的一角，夏日里衣裳薄，轻飘飘的，她坐在那儿朦朦胧胧，像画里走出来的人。
皇帝顿了脚步，身后的恪亲王探头朝里头看了一眼，眯眼笑着低声打趣儿：“主子爷不是着急更衣？”
皇帝乜他一眼，恪亲王缩缩脖儿住了嘴，只抿着唇低头偷笑。
皇帝立在阴影中，如因没看见他，只自顾自跟梅簪聊天：“一会儿宣咱们进殿，你别害怕。太上皇和太上皇后我也没见过，不过单看万岁爷和公主，想来那两位主子也一定是柔和的人。”
梅簪惶惶然：“姑娘，不然我就不进去了，在殿外头磕头是一样的。就算我额涅在天之灵知道了，应该也不会怪罪我。”
这里无人，如因松闲许多，悠然自得的在圈椅里摇摇腿：“衣裳是你做的，你进去领赏无可厚非。你把心放肚子里，这是喜事儿，也是你的脸面。”
梅簪眉间拢着一片惧色，摇摇头说不成：“我一想到万岁爷我就害怕，姑娘你不知道，我自打上次回家，连着做了好几回噩梦。”
如因讶然：“在慈宁宫花园那次，你没瞧见万岁爷么？那样好的皮囊，芝兰玉树一样的人物，有什么可怕的？”
梅簪简直要哭了：“我上次都没敢细看，压根没瞧见万岁爷的龙颜，在我梦里……梦里……”她支吾半天，战战兢兢，“万岁爷青面獠牙，跺一跺脚天地都颤。”
在背后议论皇帝是重罪，如因向来小心，知道隔墙有耳的道理。可今儿松泛下来，又四下瞧一圈儿没看见人影，她也松了警惕，自己叹口气：“我之前总觉得，万岁爷虽然不太好相与，却不过是刀子嘴豆腐心罢了。那日剥皮楦草的事儿算是给我敲了警钟，主子再和煦也是主子，手里握着咱们的命，高兴了逗弄两下赏个笑脸，动了怒要捻死咱们只不过是眨眼之间。”
梅簪巴巴儿看她：“您也觉得万岁爷可怕是吗？”
如因声儿稠稠的，有些惘惘然：“可怕，也不可怕。万岁爷一直是万岁爷，没变过。只是有时候我自己乱了心智，忘了他是皇上，是主子，只拿他当寻常爷们儿看待。若是这样，我自然觉得他是极好的。虽然嘴上厉害，可心是软的，明知道我故意气他，就算被我气的跳脚也还不忘遂我的心意。可他是万岁爷这事儿改不了，是我自己犯了浑。往后我自己得警醒着点儿，不能得意忘形。要真犯了忌讳，他也不会容我。”
屋里头一时无话，梅簪看着如因黑鸦鸦的鬓发，心里有些凄惶。何苦来的呢？要算计就光在头脑子里算计就成了，若是把自己那颗心算计进去，往后想拔可难了。
夏日夜风清凉，如因自己呆坐了一会儿，觉得身上寒浸浸的。她站起来，围着殿内走了两步，踱到门边瞧见天上一轮上弦月正亮的厉害。
真好，月明