回九重江以南。
赵家军八位副将愁眉不展，最后决定使用秘密暗号，调虎离山，差一支轻骑绕道而行，直抵夷族背后，与正面部队里应外合。大家商定由苏堀担此重任。
苏堀不敢怠慢，连率人马从山间小道偷偷潜行。
本是神鬼不觉。
却不知从何处暴露了消息。
轻骑转过山弯之时，黑色的箭雨从高山两侧凶猛射来。
苏堀边挡箭边大喊：“注意！有埋伏！”
几对夷族伏兵四面八方而来，将他们包成天罗地网。
兵器相接，激烈冲撞在一起激起人形巨浪，血肉撕裂声入耳，战马扬蹄狂奔，人海之中，血浪翻涌。
苏堀混乱突围之际，一只穿云箭破空而来，瞬间穿透了他的小臂，剧烈的疼痛。
苏堀捂着颤抖迸血的手，目眦欲裂朝箭镞方向瞪去。
却见，高地上，一抹熟悉的影子。
苏堀惊喊：“赵长苏！”
夷族王子乌塔尔站在赵长苏旁边，拍他：“赵兄，手下败将在叫唤了。”
苏堀怒道：“乌塔尔，胁迫于人，有本事下来与我单独决斗！”
乌塔尔放开手：“赵兄，他说我胁迫您，天大的冤枉，您可得替我解释解释……毕竟，咱俩的关系，岂容他人置喙？”
昔日好友兼将领投靠夷族，苏堀不敢相信。
“赵长苏！你还在干甚么，你失智了不成！”苏堀心中复杂。
只见赵轩又重新挽起巨弓，直指苏堀。
见到朋友的欣喜，背叛的滋味与手臂上的疼痛一股脑涌上苏堀的心头，他绝望的心想：难道今日，便要不明不白命丧于此了？
听到这里，李薇乐盯着胳膊上的疤痕道：“但您没有死。”
苏堀摇摇头：“太师周禄奉旨传令，陛下拨了一队人马支援，来得及时，将夷族人包抄，活捉了夷族王子乌塔尔与赵轩。赵轩被捉回京城后，太师审判他出卖显朝，通敌叛国，证据却在，秋后问斩。”
赵轩死的那天，刑场围满了百姓，或审视或辱骂，或满眼不可置信，更多的是……惊惧。铡刀下，头颅落地，血在百姓惊恐的神情中，溅了满地。
他的尸身悬挂在城门，无人敢去靠近。
最后还是水灵村的人将他捞了回去，葬在高山脚下。
自赵轩死后，赵家军副将被罢免职位，赵将军所有士兵分崩离析。
苏堀身中两箭，一箭在小臂，一箭在胸口，箭头深入，拉扯血肉，大夫取出来的时候，有一部分断在骨头中间，一旦移动就有可能造成永久的伤残。
那片小小的铁片，就这样埋在苏堀骨肉中，阻塞经脉，武功尽废。
李薇乐问：“您当时相信他背叛了显朝吗？”
“我不知道。”他不想相信，可胳膊和胸口的伤由不得他不信。赵轩比任何人都知道苏堀爱武如命，却箭箭废了他的功夫。
八大副将均不信赵轩会背叛显朝，拼死要查明真相，但无任何进展。
渐渐地，苏堀心中也不免生出几分怀疑：难道赵轩真的为利所惑，背叛了他们？
苏堀不止一次心里默问，期盼着赵轩能给他一个答复，但他终究是死了，死人不会说话。
苏堀越查越心灰意冷，武功尽废，颓靡了一段时日后，躲起来再不问世事，夷族是强是弱，均与他无关。苏堀与夫人养育一子，为其取名苏子章，不许他舞刀弄剑，苏子章倒也争气，官至太守。
如此活到近七十岁，前一段时日。
庙会，熙熙攘攘人群。
苏堀看戏被人流冲散，撞上一个佝偻的身形。
老人拄着拐杖，盲右目，被撞后睁大眼睛，看清来者后，疯叫起来：“不是我，不是我要害赵将军，我只是送信的，我什么都不知道，别来找我！”
苏堀本准备去搀扶他的手停滞在空中：“你是，八百里加急的信使？怎么回事！赵将军是谁！赵轩吗？”
“太师，夷族，换信。”
老人说话颠三倒四，苏堀却听明白了。
他说：当年通敌叛国的人，是太师周禄。
几十年前，太师周禄与大将军赵轩在朝堂分庭抗礼，但赵轩连连征战在外，周禄常年围绕在皇帝身边，处处要压上赵轩一头。
夷族视赵轩和赵家军为眼中刺，肉中钉，恨不得除之而后快。
背地里给了周禄黄金万两，意欲结盟。
周禄为人是个不折不扣的和稀泥人物，才能不足，手段却狠毒。原本和夷族和平生意往来之时，每年收上来的交给夷族的岁币。周禄能从中抽取两成。
可赵轩横空出世，开征拔战，斩断了周禄的抽成。
如今见到夷族金灿灿的万两黄金，又能除掉敌人，周禄欣然答应。
他挟持八百里加急信