“你提前知道了！”詹姆抗议说。
“而且你甚至都不确定会有什么作业……”海蒂配合道。她敢保证她和詹姆定下这个赌约的时候都深信自己会是赢家。
不过最后他们还是愿赌服输了。
小船穿过一片藤蔓遮挡的捷径之后靠岸了。新生们又爬上一段漫长的台阶，终于到达了城堡大门前。在这庄严肃穆的城堡外站着一个女巫，正等待着他们。那是麦格教授。
“霍格沃茨！”海蒂喜悦道。
“霍格沃茨——”詹姆跟着说，他戳戳旁边的西里斯。
“霍格沃茨。”西里斯只好也重复一遍。
麦格教授用她一如往常的严肃语调告诫了他们，然后带领着小巫师们穿过城堡的长廊。海蒂打量着周围明灭的灯火，整齐的石墙，仿佛进入了中世纪领主的地盘。其他人也忍不住开始窃窃私语，海蒂听到一个叫欧文·麦金农的男孩坚信他们“将通过七个来自不同种族的试炼，胜利者就能指定自己的学院”。
“好吧。”麦金农旁边的女孩狐疑道，“我还以为只是入学考试呢！呃，就是只用纸和笔的那种。”
“不管怎么说，我父母叫我少用魔杖。”后面的女孩也加入了对话，他们叫她依玛琳，“我爸爸有手抖的毛病，妈妈又经常控制不住她的魔力——现在他们宁愿我是个哑炮，也不想我成天在房子里炸来炸去。”
她说自己有一次把房顶炸开了，还让它一直飘在五十英尺的高空中。
“……你呢，海蒂？”詹姆问。
海蒂回过神来，才听到詹姆和西里斯正在讨论四个学院呢。詹姆对格兰芬多展现出了非同一般的推崇，他坚持说那是所有学院里“最好的”。
“格兰芬多！他们的象征是狮子，对吧？”海蒂跃跃欲试地说，“我希望我能进入格兰芬多，用狮子当院徽实在是太酷了。”
“格兰芬多。最好的选择了，不是吗？”西里斯闷闷地说。他显得没那么平静又胜券在握了，垂下的发丝遮挡住他的表情。
詹姆同情地看着他，拍拍他的肩膀：“我希望你不要进斯莱特林，兄弟。你不会的，你是个这么好的人呢。”
说话间，麦格教授推开了礼堂的大门。
几乎所有人都在这瞬间“哇”了一声。门后面是景象惊人的大礼堂，上百支燃烧的蜡烛在空中漂浮着，天花板变成了天空的幻像，此时还淅淅沥沥下着雨。四张长桌摆在相对的位置，桌上坐满了学生——他们本来在闹哄哄地聊天呢，现在都转头看着新生们，露出友善的微笑。
海蒂还看到了弗兰克·隆巴顿，他坐在爱丽丝旁边，正试着给她递甜饼。
而礼堂的正中心，既没有七个种族，也没有笔试的考场。那里摆放着一个高脚凳，上面是一顶脏兮兮的破帽子。
对此海蒂的评价是有点失望，她旁边的两个人显然也是这么想的。而随着破帽子开始说话、唱歌，他们的表情又变成了“厉害！”或者“有点意思”。当第一个小巫师被叫到名字，上前戴上帽子时，三人组的内心想法一起转变成了“分院帽！我真想快点试试”。
“谁该是下一个了？”有人好奇地问。
“哦……是布莱克吗？他们家今年有一个新入学的。”“又一个布莱克？斯莱特林的疯子是不是越来越多了？”
“西里斯·布莱克？听说他暑假重伤了一个教授，他把他打进圣芒戈里去了！”
“西里斯·布莱克这次也太过分了，我爸爸说布莱克夫人差点被他气死……”
人群随着这个话题骚动起来。不少小巫师悄悄回头看西里斯——他们以为自己很隐蔽呢，其实眼珠子都差点翻过去了。
西里斯什么也没说。他双手插在口袋里，面目覆上一层阴影，轻飘飘地回视周围的学生们。
海蒂从刚才起就陷入了思考。然后她猛地一拍手，高兴道：“所以你就是小布莱克！太棒了，我一直在想你呢——烟花炮恶作剧简直绝了！哦，对了，别在意赞恩那个谎话精，他活该踩到那东西。”
她对着西里斯眨了下左眼：“我之后又帮你整了他一次。”
“酷，兄弟！”詹姆也马上说。他一手搭上西里斯的肩，激动地拍了拍，“我也一直想着这么做，你知道吗？有一次我试着在院子里埋粪蛋——但是被我妈妈发现了。她把我关在院子里，那天我不得不和地精一起吃午饭。”
西里斯厌倦的情绪被打断了。詹姆在左边揽着他的肩膀，而海蒂也在另一边弯起眼睛，大笑着拍了拍他的背。男孩被两个毛绒绒的脑袋包围着，不禁露出一个真心实意的笑容来。
“好吧，”他说，这次声音轻快多了，“那就格兰芬多再见。”
他坐到了高脚凳上，戴上那顶脏兮兮的帽子。海蒂屏住呼吸，踮起脚尖去看他，她尽量让自己不要眨眼。
五秒过去了，十秒，十五秒。
接着那顶帽子裂开