炽国皇帝亲自率军出征，攻破印遐国六座城池，只为一国长公主。
皇后的位子空置许久，明棠公主一来炽国便被新帝封为贵妃。
外界皆传，炽国皇帝用情至深。
实则不然。
明棠从未见过燕连云，与他更无半分情意。
她也是来到炽国才知晓，燕连云登基不久便四处征战，其他小国均受到战火的影响，城池尽毁。
印遐国的明棠公主只是他其中一件战利品罢了，还有数不清的小国公主被掠进宫。只是她位份高些，并未与她们有不同之处。
若说有，大抵是她父皇在位时，印遐国还是大国，能与炽国相抗衡，她又是印遐国唯一的公主，深受她父皇喜爱。
实际上，来此地三月有余，她连皇帝的衣角都没见过。
后宫如同虚设，皇帝从未踏进半步，每日听到的都是他攻打哪个国家，占了哪座城池，又掠了谁家姑娘进宫。
而她，作为先进宫的那件战利品，早已被遗忘。
这也好，她与竹桃，朔玉相依为命，不过是换了个皇宫继续谋生。
这一年的帝京，应当也入了夏。那会是怎样的光景？
明棠的记忆里，始终困在那一方天地，盛夏时节，御花园里名贵的花争奇斗艳。
她时常留在花园里，亲自给爱宠编织一只精致小巧的花环。
她会带着她的猫以及贴身婢女穿着男装，一同去茶楼听那些民间传闻，会去书肆挑选话本，若是有雅兴，再去乘船游湖。
只可惜，她以和亲公主的身份来到了炽国，再也无法离开这深宫，也无法去她常去的那家茶楼，听说书人娓娓道来的奇闻异事。
不过幸好，她的贴身婢女和爱宠陪着她来到陌生的地界。
她庆幸自己有个秘密，无人知晓。
庆幸，她的猫会说话。
*****
“朔玉，同我说说灵衔山吧。”
明棠最喜欢这样的夜晚，屏退了宫人，便可以在寝殿内与朔玉畅所欲言。
“灵衔山可有趣了。”
朔玉看着自己爪子，状似无意道：“可是我出来太久，记不大清了。公主若是想去，我便带公主去。”
明棠笑着摇头，她哪里能肖想宫外的世界，他所在的地方是她触碰不到的世外桃源。
她索性换了个话题，“你们灵族可以随便跑出来吗？”
“不可以。我是偷跑下山的。”
“会被责罚吗？”
“不会。”
朔玉撒了慌，“我只是个开了灵智的普通灵族，无人管束。”
明棠听不懂，可话本子里的灵猫，是可以变成人陪在心爱的人身边，“你不能变成人吗？”
朔玉别开脑袋：“……不能。”
明棠摸了摸他的小脑袋，添了几分对他的怜爱，“那你在灵衔山有名字吗？”
朔玉摇头。
他从开了灵智便被唤作小山君，没有姓名，即使有，也无人敢唤。
过了良久。
久到朔玉以为公主睡着的时候，正要悄无声息地离开时，又听她轻声问：“朔玉，总是呆在这样的地方，不想离开吗？”
“不想。”
他顿了顿，轻手轻脚地到公主跟前蹲下，爪子搭在她的枕头上，“公主。”
明棠转过头看他，握住了那只毛绒爪子。
“你是在赶我走吗？”
“我在灵衔山是……是最低等的灵族。”
“公主待我这样好，我不走。”
朔玉感到惶恐，他很怕公主会不要自己。
他自小便是一个人独来独往，身边是三位长老，从来都只会管束他，这样说不得，那样不能做。
族人因他父兄尊他，敬他，却从未有人待他像公主这般会顾他冷暖，轻声细语同他说话。
哪怕让他一直这样当一只猫，留在她身边，他也情愿。
“怎么会。”
明棠无声地叹口气，拍了拍他的小脑袋瓜，“你是我的亲人，和竹桃一样。”
*****
朔玉觉得公主在炽国待着，比在印遐国待着开心很多。
这里无人禁她足。
这里不只有他和竹桃陪着她。
白天会有很多人来殿内找她，这些人都是炽国皇帝的妃子，她们来找公主对弈，谈论字画，去花园赏花。
公主脸上的笑容愈发多了。
朔玉问：“公主，你现在开心吗。”
明棠答：“开心，朔玉呢？”
“开心。”
只要公主开心，他就开心。
只要她开心，去不去灵衔山都可以，他也可以一直呆在这里。