新南宫氏王定然由长少王承继。可阁主与长少王之间，不是因为韶华公主之事结怨已深？”
念尘是把门踹开出去的。
他走后，斜斜悬着的那半扇门轰地一声倒了下去。
文甫体弱，给他建这书房时，念尘特地交代工匠用樟木打门窗，芳香辟秽，但有位木匠说樟木虽留香不腐，却没有铁桦木坚固，念尘便笑：“斐伭的书房被青白朱玄的院子环绕，阁中再没有比这里更安全的所在了，要那么坚固做什么？”
文甫盯着那半扇出了神。
碗中的梨汤早就凉了，他一勺一勺地将那些川贝也舀起来送入口中，慢慢地嚼起来。煎煮许久的川贝几乎一抿化渣，激烈的苦意从舌尖浸到舌根，甚至随着吞咽的动作把嗓子也苦哑了，可他面如止水，没有露出丝毫苦痛。
“……真苦啊。”
他最后放下碗，笑着喃喃道。
颜夕的乌鸦找上门来时，念尘和朱雀那晚一样觉得不可思议。
他将这个疑问带去了颜夕约见的茶楼。这一日坐镇内堂的琵琶娘子琴技极好，楼中一些梁柱似是空心木，乐声清澈地传遍厅堂内室，忽急如流水击石，后又轻巧似落花扶风，精妙得很。念尘坐在雅间里等颜夕的时候听了三曲，便传伙计进来，给了几个梅花金锞子，请他代为呈送：“只说答谢雅音便是。”
伙计将锞子退了回来，恭敬地笑道：“公子，弹琵琶的这位是客，借了楼里娘子的琵琶弹几首助兴而已。”
念尘了然地点了头：“是我鲁莽。”
伙计笑着退了出去。
不多时雅间的门又被推开，戴着帷帽的窈窕身影翩然而至。
颜夕摘下帷帽，露出那张与霖若相似却多了几分妩媚娇娆的脸，笑道：“殿下倒真是出手阔绰，萦雪阁这么赚钱的？”
念尘闻言立刻反应过来：“怎么，这家茶楼是夫人的？”
颜夕走到窗边的软椅旁坐下，抚着探进窗棱的松枝道：“如何？还算雅致罢？”
念尘点头：“上下装点是清雅，这‘易正’二字，倒像是老儒生起的楼名。”
“变易、简易、不易——变化之道、对应之理、定数之律，世间万物皆循三易而行，故易即是正。”颜夕故作老成地说了这些晦涩难懂的话后，侧过脸来冲他笑道，“如何，这样的道理老儒生参得，我参不得？”
念尘便拱手谦逊道：“既参了大道，望夫人不吝赐教，点醒我这个尘世俗人。”
“殿下想打赏的这位客人是我远道而来的好友，自己说是受了情伤来找我参道。可我自救尚且不能，如何能点醒同在迷津的友人，更遑论殿下？”颜夕捻下一簇松针，随手丢在窗边的香炉里，很快有清冽而焦苦的味道混进沉郁的合香中，激得念尘打了个喷嚏，她见状便笑，“点的茶梅合香里若混入干松针也算有趣，这样新鲜的松针投进去，果然不好闻。”
“夫人传信唤我出来，是为传道还是为研香？”念尘顺带把早就溜到舌尖的话也说了出来，“夫人的乌鸦当真聪明。”
“鸿烟楼的这些猫儿总爱栖在内院那棵空心老乌桕上，沾了老树灵气，自然聪明。”颜夕点着头甚是满意，“说来这老树没少遭雷劈，光是我见到的都有两回，不过姆妈说是因为楼里总有男人在发那些永远兑现不了的山盟海誓。”
念尘听她话里有话，微笑道：“我并不轻易做出许诺，故而不曾亲眼见过雷击木。”
颜夕似乎觉得他这话无趣，拿扇子遮了脸，眯眼打了个呵欠，懒懒地说了一句：“刺青断舌的死士，昨夜潜入了侯府。”
念尘的笑凝在脸上：“是冲赵息去的？”见颜夕不解地扬起眉，便把自己和刘玄麟提起扶赵息入仕、和夏侯徵对谈之事删繁就简地对她说了，不过自然滤掉西北将军和心腹之患的事。说到联姻之事的时候，念尘忽然想到偏殿之事其实颜夕应该也猜到了，否则不会在把弩箭扔给他的时候对霖若说“你权且当今夜被不知哪来的蚊虫了一口”，于是又下意识地把夏侯徵威胁一定会除掉那个偏殿女子的话也略过了。
“不过是为世族的权势富贵党同伐异，说得这样道貌岸然，果真老而不死是为贼。”颜夕冷哼一声，“不过殿下放心，死士昨夜要杀的人是我。”见念尘又是一愣，她叹了口气解释道，“殿下在偏殿闹出来的风流韵事朝野皆知，老贼怎可能不知？他如今要你娶夏侯氏女，自然会除掉那个和你有瓜葛的女子。”
她说着笑起来，手指纤细灵动地转着冰绡团扇，往天上轻轻一抛，又稳稳接住，半遮了侧脸望向窗外，细眉微蹙，但很快舒展开来：“他们多番查证后认定是我，故而要下手了。我原以为侯府总归能有几分威慑，不过也许老贼的人觉得我只是个舞姬贱妾，死了也没什么。”
念尘回过味来，想起先前种种不由惊诧地看着她：“你一早就……”
“原本让人将我安排进若儿的院子只是为了与她相认，倒让我发现殿下对她存