顾云臻终于又回到了青霞山。
杏林中枯叶满地、虬枝劲横，萧瑟得让他不忍久留。他正要转身，忽发现此刻刮的竟然是东风。他心中一颤，再难抑制，依着当初采药之路往山上走。到了山顶，走至二人那日险些丧命之处，望着那根老藤，站在崖边久久也没有动。
前方悬崖处忽有动静，顾云臻险些唤出一声“其华”，走来的却是一位游方郎中。郎中似是没料到这种天气还有人在这悬崖峭壁之处，“咦”了一声，打了个半躬：“公子，借过。”
顾云臻唤道：“这位大夫，且停一步说话。”郎中停下脚步，回头打量了他一眼，道：“不知公子有何事？”
“敢问大夫采的可是寄风草？”
郎中点头：“正是。”
“太好了，不知大夫可否将这药草卖给在下？”
“可不巧，这些寄风草早就有人订了。”
“在下愿出高价购买。”
郎中叹道：“不是在下有钱不赚，实是这药草是要送到纪阳侯府的，不能卖给公子。”
顾云臻缓缓道：“既是如此，那敢问大夫，您是从何处得知这里有寄风草，又从何人口中得知顾府有病人需要这种药草？”
那郎中警觉地看了他一眼，转身欲行，顾云臻已自荷包中取出了一锭银锞子，郎中尚在犹豫，他又取出了一锭。
郎中笑眯眯地将银锞子取到手中，道：“不瞒公子，在下本是京郊的一个走方郎中，赚一点微薄的收入养家糊口。今年六月的一天，忽有一位姑娘找到我，拿了点钱给我，让我到这青霞山顶来采寄风草，并卖到城中的纪阳侯府。她既给了钱，我便照办，只是那位姑娘嘱咐我不要告诉任何人。我采了药送到侯府，侯府的夫人又打赏了我一份赏钱，叫我以后有了这种药草只管往侯府送，这几个月下来，单靠采这寄南钢草，家中生计便大有好转。这不，看着马上要下雪了，难得刮一次东风，今年最后一次上山来采药。”说罢，乐呵呵地下山去了。
顾云臻扶着崖石，身形摇晃了两下。泪眼朦胧中望出去，其华仿佛仍在那悬崖边，手中握着一簇寄风草，看着他微微地笑。
——她为了帮他采药险些坠入深崖，为了不连累他决绝地想放开他的手。那时，他不过是一个与她萍水相逢的少年，不过用他的一点孝心才打动她，求得她带他去采寄风草。
——他一直以为她是趋炎附势、寡情薄幸之人，却不知，她一直守护在他身边。
她瞒得这样好，瞒过了他，瞒过了所有人。
顾云臻痴痴地立在寒风之中，一颗心跳得越来越激烈。耳鼓深处有个声音越来越大，那是当初其华要松开手时的话语，仿佛隔了一辈子那么遥远，却又仿佛就在昨日。
他猛地转身，快步往山下走，眼见杏林在望，忽然身边的草丛中有什么东西一跃而过，他本没有在意，紧接着听到几下微孱的叫声，像婴儿在弱弱地啼哭。
顾云臻一时不敢相信自己的耳朵，停住了脚步。过了许久，草丛中露出一双琥珀色的眼睛，略带警惕又略带迷惑地看着他。他抑制住剧烈的心跳，慢慢地蹲下来，伸出了双手。
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一入冬，京都便是万木萧条，天穹阴霾，大雪堆在云层里，不知什么时候会落下来。
方家来了人，说是方老爷已出海归来，派人来接顾大姑和静若回正定过年，顾夫人便在这一晚摆下筵席，为顾大姑饯行。顾七扶着身怀六甲的黄氏也来了。其华虽腿伤复发、行动不便，还是坐着软轿到了瑞雪堂。
甫进瑞雪堂，其华的目光便投向坐在顾夫人下首的顾宣。他正神色淡淡地为静若剥豆子，静若接过豆子，顾宣摸了摸她的额头。
静若抬头间见到其华，手脚麻利地爬下椅子，便待扑向她：“六舅奶奶！”却被顾宣一把拎了回去：“老老实实坐好，把豆子咽下去再跑，否则卡气管里，噎死你。”
顾大姑也骂：“你那屁股底下是不是有虱子在咬，就没一刻安生的。”
满堂笑声中，其华慢慢走向顾宣。她随着那花无间从甘泉宫归来之后，便未见过顾宣，他总是借口公务繁忙，从未在她面前出现过。这一刻，她已经站在了他的面前，他仍然侧着头看向静若，刻意回避着她的眼神。
顾夫人看到其华蹒跚的样子，忙道：“紫英还不赶紧扶着你家夫人，这腿也是的，怎么还不好？”
顾大姑道：“不好好将养，到处跑，怎么会好？”
其华慢慢走到顾宣面前，刚要说话，吴氏却进来道：“饭菜摆好了，只是小侯爷还没有回来。”
顾夫人整日都对顾云臻那赌气的话不满，板着脸道：“哪有让长辈等他一个人的道理，咱们先吃吧。”
众人在花厅坐定，刚吃上，便听外面丫环们笑道：“小侯爷回来了！”
紧接着有丫环惊呼：“天！小侯爷，您这抱的是什么？”廊下一阵叽叽喳喳，“看着