如果是夜晚。
熠耀的火焰如蛇上乔木，蛟蹑浮云，赤红到了极致。
如果是夜晚的话。
鸠槃神子的目光从清姬面前的尸体上扫过，仔细端详了下死去魔族的姿态，毫无同情心地评价道。
“真难看。”
惊恐的脸庞，目眦欲裂的神情。因痛苦而蜷缩起来的身躯，已经覆上了一层雪雹。
地下蠢蠢欲动的蔓草与魔虫，快要按捺不住新鲜血肉的吸引。焚身的烈焰烧尽了魔气，没了魔息保护，不出两日，这里又会重新堆砌起纯洁的白雪。
……鸠槃神子说自己慈悲，那是天大的玩笑。
……但至少这个时候，他突然觉得，他的确还能算在好心人的行列：送上的凝霜剑虽有百千之数，敌人的死相，毕竟还是保持了一点点体面。
……清姬若是去战场的话，晋升的速度应当很快。清点战功时，能轻易分辨出哪些敌人是她杀的，盯着尸体最扭曲的数就行。
“谢谢，我权当夸奖听了。”
清姬的眉宇间落着轻薄的雪，衣袖和发梢还是冷冰冰的，并不因火焰而温暖。她揉着发酸的脸颊，呼地吐出一口气。
“在焚火下痛苦地死去……这才是正常的魔族嘛。”
鸠槃神子并没有生气，反倒认同地点了点头。
很显然，他并不觉得这句话是所谓的阴阳怪气，反倒是一种赞赏，对他独特于芸芸众生的褒扬。
荒凉雪川孕育出的生命，食欲和杀欲远比别的魔族旺盛得多，饥饿与焦躁时时并重，又何尝是无情无绪之魔。
……不过，他的确体会不到清姬口中的“痛苦”，这是千真万确的。
“吾非如此，实在是失望了？”
——鸠槃神子最后这样说，语气带着一丝调侃，颊上的婴儿肥在寒风中不见冷硬，弧度依旧柔软。
他的脚尖踢起一具尸体的黑甲，粗略地观察了一会儿，就十分果断地道：“走罢。”
谢明霜沉默的眼睛里，写满了“就这样放过，是不是知道有人给你兜底”。
“免误会。”鸠槃神子摊手：“就算汝在此处等待上一个时辰，也不会有所谓的族人来替吾收尾的——诚然、不会有的！
吾守信用，应了邀约自然要早早奔赴。戒神已于火焰魔城扫榻相侯，怎能因为伏婴师的算计，打道回府呀？”
……戒神老者的书信，是在鸠槃神子离开旖荼罗的前一天，满含亲切地破空而来的。
作为异度魔界顶尖智慧生物之一的戒神老者，没有需要划分阵营的困扰，再加上地位超然，因此一向平等地与所有魔族合不来。
但他不一样。鸠槃神子理所当然地无视了自己的威逼利诱，把戒神老者干巴巴的、咬牙切齿的文字解读为满意的应许——
他对这位自魔龙创生就存在的智者的藏库，或者说书库，已经好奇很久了。
欲望是驱使魔族行动的利器。
鸠槃神子可以笃定，无论如何自己都不缺少这种东西。他也不安分，更除了天性的杀戮之外，既不具备一定要为族群荣誉存亡而奋斗的认知，也没有为了异度魔界抛头颅洒热血的品德。
无论从哪方面来说，他都是一个健康的魔族，即便有着过分到被长老痛斥为“软弱”的好奇心，亦无伤大雅。
……尽管鸠槃神子在得知禁地和王库只有一线之隔后，毫不犹豫地闯进去的行为，显得他像个为财疯狂的贪徒，但在翻看之后，他却并不觉得魔族视作禁脔小心守护的那些财产，是什么令人趋之若鹜的宝物。
对于想要神功霸成、一扫四境的某些魔族而言，那些、或许是至上之宝。然而除此之外。
数万万册藏书，自混沌初开记录的历史，无数遗失在传承中的术法，没有人能辨别使用的古老文字，连过于典型的天魔和佛座都在逐渐被遗忘，遑论更久远的过去。
无法从断片的传说中知晓结局。朝露之城失落的，火焰魔城失落的，水云川林失落的……此刻均化为了有形的纸张，连一点儿碾碎的齑粉也不会漏下。
他认定这些是更有趣的东西。如果不是中途遇见了清姬，他应当更早地前往了火焰魔城，说不得这群追兵就会错过……
唔，这么一想，那还是现在杀了比较好。
鸠槃神子的思绪纷杂而跳跃，面上却不显，只像是自言自语似的，轻快地述说着他的理由。
“兼之，汝唯一知晓的和尚的线索，想要寻到下落，怕亦只能从戒神那儿入手。嗯……伏婴师敢算计于吾，想必已做好被回敬的准备了。真是很坏兴致……也罢，先往异灵族，再行他事。”
杀戮回敬杀戮，是异度魔界一贯的路数，即便是凡人晌食说要添多一个菜，也不可能比鸠槃的语气更稀松平常。
……无论怎么想，娃娃脸上能出现那种表情，总觉得很可怕。