布铺对面不知何时蹲了个小女孩，不过金钗年华，身上粗布麻裙沾染尘灰，眼珠曜黑澄亮，干净纯洁。
她双手捧住缺了口的陶碗，甲缝里嵌满黑泥，她向嫦晚吟乞讨：“姐姐行行好，赏我个馒头吃吧。”
嫦晚吟不作思考，便从荷包里掏出一钱碎银，放入陶碗中。
小女孩看着碗中的一钱银子，够她们一家吃几月粮食了：“多谢姐姐！多谢姐姐！”
“小妹妹，你爹娘呢？”嫦晚吟问道，“难得小女孩爹娘放心她一人在外乞讨，不忧遭受欺凌。
“阿爹病重卧床不起，阿娘下地耕种，劳苦奔波，家中尚有年幼的小弟，不得已出来乞讨，替娘亲分劳。”小女孩低头愁眉不展，将一钱银子用红布细细包好揣进袖口。
嫦晚吟顺着视线发现小女孩腰间别了支断杆的狼毫笔，“小妹妹读过书？”
信国初立，根基不稳，战乱长达数年方休，粮食收成少，勉强可够上交朝廷，余下几旦难以解决贫民温饱，自然无暇顾及子女读书识字。
“不曾读过。”小女孩摇摇头，“但，街头说书先生教会了我识得几个字。姐姐，我叫小满。”
铜铃声止，顾珩掀起锦帘下马车，眼眸无意掠过，余光里一抹熟悉的身影，灼灼仙姿，那袭水波流光蓝纱华裙，清浅动人，曼妙婀娜。
“小殿下，世子妃怎么和小乞丐在一块儿啊？”眼尖的小厮阿遥看到嫦晚吟站在墙角，正与一个浑身脏兮兮头发乱糟糟的小女孩交谈。
顾珩朝嫦晚吟望去，眼神淡淡，不以为意。
嫦晚吟牵起小乞丐的手同行，往西城门方向，顾珩眉头紧蹙，忧她天真易受人蛊惑，别叫人骗了去。
顾珩前脚刚踏进酒楼，转身拂袖而去。
“小殿下要去哪？”小厮阿遥只得跟在身后，本为赴小侯爷的约，这下好了，该被放鸽子了，小侯爷不得跳脚，不知这回又得拿走小殿下什么宝贝：“小侯爷那……”
“不管他。”顾珩丝毫不在意，快步流星，追赶嫦晚吟。
嫦晚吟可怜小满遭遇，不忍期盼读书识理的小姑娘被现世扼住喉咙，所以她答应教小满识字。因而年幼，需得长辈应允，嫦晚吟决定找小满爹娘，征得他们同意后，将小满接到府上，亲自教习。
“嫦晚吟！”顾珩唤她。
是顾珩。嫦晚吟回眸，顾珩一身墨色金丝绣竹锦袍负手而立，凉风阵阵，青丝拂面。
他神情疲惫，眸光恍惚，翼翼小心地望着她。明明眼角无泪，嫦晚吟却深切感受到他在陨泣，犹像个瓷娃娃，让人怜惜。
“顾珩？”嫦晚吟虽不明所以，可同情心弦被他撩拨。
前世恩怨在她自尽那刻起，便一笔勾销，她不复仇，今生只谈今生。
“她是谁？”顾珩看向小满。
“小满。”嫦晚吟道。
“你们去哪？”顾珩从未关心过她的行踪，不知为何关注起她的一举一动。
嫦晚吟细细想之，世子府毕竟由顾珩作主，让小满到府里读书，得他点头。
“我请小满来照料团子。可以吗？”
团子是只黑褐斑纹狸奴，生性顽皮，捉虫逗雀，爱蜷在大殿梨木架上的玉宝花盆里呼呼大睡。
“世子妃想做甚便做甚。”顾珩复又补充：“除去三餐外不可多余投喂团子吃食，且每日餐量递减。”
“多谢。小满定会细心照料团子的。”嫦晚吟行礼。
之所以叫团子是因为它被养的肥滚滚，像个圆溜溜的面团子。
小满模仿嫦晚吟双手交合伏在腹前，颔首屈膝，“多谢世子殿下。”
南之见状出言制止，“你是婢，不可随主，礼行至腰侧。”
“南之，小满是你家小姐请来照看狸奴的，理应不为婢，况且，无卖身契，算个工人。”顾珩扶起小满，眼眸看向嫦晚吟：“世子府在东街，你们往何处去？”
“请示小满爹娘，小殿下要一起吗？”嫦晚吟道。
顾珩眼眸怔然，似乎未预料嫦晚吟邀请，木讷点头。
西城门外，一片旷野，阳光正好，刚下过场雨的黄土路面，泥泞难走。
走了近半刻钟，山头独有间茅草屋，外围起篱笆，粉红的爬藤蔷薇芳香馥郁，院门的牡丹花娇艳欲滴。
小满推门而入，院里堆着各式农具，小羊拴在槐树下嚼嫩草，西角用泥搭建一方鸡笼，母鸡蜷草窝里孵蛋。
屋门上了锁，小满从鸡笼里掏出一把钥匙，开了门。
屋内陈设简陋，受不到阳光的照耀，角落阴暗，潮湿生霉，气味异常刺鼻。顾珩从进院门起皱起的眉头就未松解，新做的金丝绣竹锦靴溅了泥浆，已经够他忍耐，现刻又让他闻臭气熏天的家禽粪便混杂霉味，他真想赶紧逃离此处。
里屋，小满父亲躺在床上，盖着补丁缝补过的薄被休憩，小满没有