“我……我跟你拼啦！”冯辣英宛如一头野牛冲过来，立即被几个妇人扯住衣裳，劝和道，“快走！快走吧大侄女！”
苏木棉弯腰从靴内抽出匕首，冲上去刷地切掉半块杌子角，狠厉道：“今个，老娘非得把你嘴角黑痦子削下来不可！”
几个妇人尖叫着散开，冯辣英见她来真的，甩掉杌子撒腿便跑，苏木棉岂肯放过这绝佳的出气机会，举着匕首追了她五里地。
至此，她名声大噪，苏家一片安宁，连带俏寡妇凤仙家都消停许久。
苏木棉回村的消息不胫而走，连着两天，原是门可罗雀的苏家竟热闹非凡。不断有乡邻送礼送钱，把家中闺女夸得花一般，无非是想让她在白墨面前美言几句，让自个女儿入白府为婢。
苏木棉一一谢绝，表示无能为力。不日，村里流言四起，说她如今发达了，瞧不上昔日乡邻了，还说她空棺材出殡——木（目）中无人。
苏木棉才不管这些，去书坊租了几本劲爆画册，美食作伴，长夜苦读。
这一日深夜子时，忽听外面有人叩门。母女俩还以为听错了，披上衣裳提着灯笼照了照，却是苏旺财提着大包小包在门外讪讪笑着，身边还跟了一位珠圆玉润的紫衣少女。
他们怎么来了？母女二人对视一眼，苏母寒暄道：“他大伯，这会子都歇息了，有什么要紧事明日再说吧。”
“曲曲，快！见过你二婶婶。”苏旺财道，紫衣少女不情不愿福了福身。“这是你表妹木棉，以后就认识了。”
紫衣少女面露不屑瞟了瞟她，苏木棉想起来了，这不是清风观考试时挨板子那丫头吗？
“弟妹你看，听说木棉回来了，我这做伯父的不放心特来看看，东西拎着也挺沉的……”
“伯父，表姐请进。”苏木棉客客气气将他们请进来，她早看透了他们的来意。
“木棉真懂事，越发落落大方了……”苏旺财坐下，将东西堆满桌子，便是一阵商业吹捧。
苏曲曲则是拿帕子将椅子擦了又擦方才坐下。
苏木棉去灶间沏了一壶热茶，依次斟满，笑道：“伯父，都是自家人，有什么事知会一声就可以了，何必买这么多东西破费。”
“不破费，不破费！”苏旺财满脸堆笑，“弟妹，木棉，不瞒你们说，我这次来是为了曲曲入白府的事，不知木棉能不能在白府说上话。”
“倒是能说上几句，”苏木棉面露难色，“只是……最近为这事来的可不少……”
“一点小意思。”苏旺财掏出一包银子笑道。
苏木棉拿起钱袋颠了颠，微微蹙眉。“就这点意思？”
“当然不止这点意思，”苏旺财忍痛割肉，又掏出一包，推到她面前道，“这下够意思了吧。”
“伯父真够意思。”苏木棉哈哈大笑起来，又将钱推了回去，“您是长辈，又是至亲，木棉怎敢收您的银子！”
苏旺财尴尬道：“你这是不肯帮忙？”
“忙是肯定帮的，”苏木棉押口茶，“只不过侄女要的不是钱，而是请伯父帮忙搞定一个人。”
“是何人？”
“此时机密，还请表姐暂时回避。”
“爹！”苏曲曲拉住苏旺财衣袖撒娇道，“女儿不出去，院子里黑，还有猪粪味，女儿不去！”
苏旺财面露难色。
“是关于粘豆包的事。”苏木棉笑道。
“出去！”苏旺财脸色大变，朝苏曲曲厉声道。
“爹！”苏曲曲眼圈登时红了，他爹何时这样吼过她。
“我陪着曲曲出去吧。”苏母站起身，苏曲曲狠狠剐了苏木棉一眼，一跺脚扭身出去了。
“木棉，你想将她如何？”苏旺财押口茶道，她这个侄女越发不可小觑了。
“伯父，不是侄女想让她如何，而是整个苏家要将她如何。纸包不住火，这装丑事一旦捅破，对于苏家名誉会是毁灭性的打击。届时您那两座酒楼的生意，又将如何？”
苏旺财皱眉道：“您爹对她用情至深，劝他回头，难办呐！”
“不知伯父有没有听说过围魏救赵的故事，既然我爹不肯放弃，那就想办法让柳怜枣带着她儿子心甘情愿自己离开。”
她见苏旺财犹豫不决，添把火道：“爹爹回家之日，便是表姐入府之时，伯父要不要回家考虑考虑。”
“好！我答应你！”
“侄女静候佳音。”
苏旺财收起钱袋，心中感慨，两个榆木疙瘩，怎么就生出来一个七窍玲珑心。