天子震怒，直接用囚车将这位太守押倒洛阳，拷打致死。这还不罢休，下旨要求各州郡，重新清查党人，凡是党人的门生、故吏、父子、兄弟，还在当官的，全部免官禁锢。
这位曹鸾，也是沛国谯人，正是曹操的远方族叔。曹家想在宦官与士人之间左右逢源，自然不能让曹氏的嫡亲之人来做这件事，否则就会和宦官彻底结怨，只能用远房亲族。
曹操久在洛阳，被拉出去砍头、下狱打死的官员听到太多了，他的好友兼堂妹夫濦强侯宋奇就是被天子下令处死的，因为他和宋奇交好，也被免了顿丘令的官。
宋奇是典型的外戚，祖上是大汉的开过元勋宋昌，他的亲妹妹就是当今天子的第一任皇后--宋皇后。
宋皇后是士人认可的良家女、贤良淑德之人。宋家虽是外戚，却与士人走的比较近。
可惜这位天子成年之后与士人关系快速恶化，当然看着这个宋皇后和宋家越来越不顺眼，光和元年（公元178年），皇后宋氏被废，打入冷宫，皇后父亲不其侯宋酆及诸子皆受牵连，下狱被诛。
宋家被族诛，曹操赶到洛阳想为自己的堂妹和堂妹夫收尸都不行，自此之后，曹操算是真正看到了朝堂的险恶。
不过今天第一次听到族中的秘辛，曹操更加震撼的无以复加。
曹嵩拿起几上的茶碗，慢慢喝了几口，等到曹操的情绪有所平复，才再次说道：
“孟德，原本我以为，我曹氏只有夹缝中求存、选择适当时机投向士人一条路，可此路极为难行，时机选择、火候拿捏都需及其小心。
不过，看到这本《农书》，我就知道还可以走另外一条路，此《农书》于我曹家而言，是一个重要的机会。”
“大人是说，我曹氏要跳出士人、宦官之争，以推广《农书》为契机，走干臣能吏之路？”
曹嵩微微点头，“你族叔曹鼎曹景节，不日就要南下扬州，出任吴郡太守，他这次南下，就是要把这本农书里的东西弄清楚。”
曹操微一沉吟，既然父子交心已经到这个份上，那自己的想法也应该说出来了。“大人，这几年我在谯县老家潜心读书，也想到了另一条路。”
“哦？孟德所想是何路？”
“军功！我大汉自前几年远征鲜卑失败后，北方边患日重，凉州羌乱更是百年未绝。我有志做个大汉的征西将军，在战场上搏一个封侯荫子。”
“孟德，上了战场，刀枪无眼。且朝中士人一向对武人多有压制。”
曹操冷笑一声“士人以圣人门下自居，又何曾真正看得起干臣能吏？恐怕在士人眼中，非明经者（士人认可的精通经学之人）皆为异类。走军功之路，至少可以同样有机会跳出士人与宦官的争斗旋涡，为我曹氏扎稳根基。”
“孟德所言也有道理，只是此事不急，还需慢慢筹划。倒是那丁宽丁子厚已经到了洛阳，此人行事离奇，颇多出人意表之处，又与我族大计有极大关联。孟德既与他是旧识，可与之多做联络，细细观察。”
“唯”。